Sepupu Presiden Kolombia Ditangkap di Kosta Rika karena Hubungan Militer

BOGOTA, Kolombia – Sekutu politik dekat Presiden Kolombia Alvaro Uribe yang dicari karena diduga mendukung milisi ilegal menyerahkan diri kepada polisi pada Selasa malam setelah Kosta Rika menolak suaka politiknya.

Sebelumnya pada hari Selasa, kepala jaksa Kolombia mengumumkan penangkapan mantan senator. Mario Uribe, sepupu kedua Presiden Uribe, menghadapi tuduhan konspirasi kriminal karena “perjanjian untuk mempromosikan kelompok bersenjata ilegal”.

Mantan senator itu segera memasuki kedutaan Kosta Rika di Bogota untuk mencari suaka, namun ditolak.

Di tengah teriakan “pembunuh” oleh para pengunjuk rasa, Mario Uribe meninggalkan kedutaan kecil berlantai satu dan pergi dengan sebuah SUV hitam dikawal oleh empat polisi sepeda motor, memotong jalan melewati wartawan dan sekitar 50 pengunjuk rasa, kata kantor kepala kejaksaan.

Wartawan melihat dua orang di kursi belakang kendaraan, kepala mereka ditutupi jaket.
Penangkapan tersebut mengakhiri hari yang panjang dan menegangkan yang membawa skandal yang menghubungkan politisi dan paramiliter sayap kanan lebih dalam ke lingkaran dalam presiden.

Hal ini juga terjadi setelah kepemimpinan Partai Demokrat di Kongres AS bulan ini menolak tawaran pemerintahan Bush untuk memaksakan pemungutan suara ratifikasi perjanjian perdagangan bebas dengan Kolombia. Beberapa anggota Partai Demokrat menyebut skandal itu sebagai alasannya.

Mario Uribe, 58, yang mengundurkan diri dari Senat pada bulan Oktober ketika dia menjalani penyelidikan formal, adalah salah satu pejabat paling berkuasa yang terlibat dalam skandal tersebut.

Ia sudah lama dekat dengan Presiden Uribe, dan pada tahun 1985 keduanya mendirikan partai politik bersama.

Dalam sebuah pernyataan yang dibacakan oleh juru bicaranya pada Selasa malam, presiden mengatakan surat perintah penangkapan itu “menyakitkan saya. Saya menerima rasa sakit ini dengan patriotisme dan tanpa mengurangi pemenuhan tugas saya, dengan tujuan melindungi institusi.”

Rujukannya adalah pada kantor kepala kejaksaan, yang sebelumnya mengatakan dalam sebuah pernyataan singkat bahwa pihaknya sedang menyelidiki dugaan pertemuan antara Mario Uribe dan mantan pemimpin paramiliter Salvatore Mancuso sebelum pemilihan kongres tahun 2002. Mereka juga berencana mengadakan pertemuan pada tahun 1998 dengan Jairo Castillo Peralta, mantan sopir paramiliter.

Mancuso mengklaim bahwa Mario Uribe mencari dukungannya dalam pemilihan Senat tahun 2002. Castillo Peralta, yang tinggal di pengasingan, mengatakan Mario Uribe bertemu dengan panglima perang paramiliter pada tahun 1998 saat mencari tanah murah di dekat pantai Karibia.

Mario Uribe membantah tuduhan tersebut. Dalam wawancara bulan April 2007 dengan The Associated Press, dia menyebut Castillo Peralta “seorang pembohong, pemeras, pembunuh dan bandit.”

Lebih dari 30 anggota Kongres saat ini atau mantan anggota Kongres yang beranggotakan 266 orang, yang sebagian besar merupakan sekutu presiden, telah ditangkap karena diduga mendukung dan mengambil keuntungan dari paramiliter sayap kanan. Beberapa lusin lainnya sedang diselidiki.

Di antara mereka yang dipenjara adalah mantan kepala intelijen dalam negeri Uribe, Jorge Noguera, yang diduga memberikan “daftar sasaran” para pemimpin buruh dan oposisi kepada paramiliter.

Namun demikian, Presiden Uribe tetap sangat populer karena pendekatan garis kerasnya terhadap pemberontak sayap kiri, yang menjadikan perjalanan darat lebih aman dan membantu memacu investasi asing.

Lawan politiknya mengatakan mereka sulit percaya bahwa dia tidak mengetahui dugaan kontak Mario Uribe dengan paramiliter.

“Lebih dari sepupu presiden, kita berbicara tentang seseorang yang membangun proyek politik yang sama dengannya sejak masa muda presiden,” kata senator oposisi. kata Gustavo Petro.

Kelima anggota kongres dari partai Mario Uribe, Colombia Democrata, kini dipenjara atau sedang diselidiki karena diduga mengambil keuntungan dari hubungan paramiliter.

Claudia Lopez, penyelidik independen yang penelitiannya membantu memicu skandal tersebut, mengatakan bahwa Mario Uribe, ketika mencari suaka, secara efektif mengatakan “tidak ada jaminan bahwa dia akan diadili secara adil di negara yang dikuasai sepupunya.”

Kelompok paramiliter awalnya dibentuk pada tahun 1980an untuk melindungi pemilik tanah kaya dari penculikan gerilya dan pemerasan dan menguasai hampir seluruh wilayah Karibia pada akhir tahun 1990an.

Seperti musuh gerilyanya, mereka membiayai diri mereka sendiri terutama melalui perdagangan narkoba dan terdaftar sebagai organisasi teroris oleh AS dan Uni Eropa.

Presiden Uribe berdamai dengan paramiliter dalam demobilisasi yang memenjarakan para pemimpin utama mereka, yang mengaku bersalah dengan imbalan pengurangan hukuman penjara dan perlindungan dari ekstradisi.