Restoran-restoran bergejolak setelah penarikan kembali telur secara besar-besaran

Chicago – Telur mata sapi masih ada di menu. Namun restoran-restoran di seluruh negeri terus mengawasi pemasok telur dan mengingatkan pengunjung akan bahaya makanan kurang matang setelah penarikan besar-besaran terkait dengan wabah salmonella.

“Kalau ada yang terlalu mudah meminta telur, apa yang kamu lakukan, menaruh tengkorak dan tulang bersilang di mejanya?” kata Louis Tricoli, yang bersama keluarganya memiliki tiga restoran di Wisconsin, termasuk salah satu restoran di mana hampir dua lusin orang jatuh sakit pada akhir Juni setelah kemungkinan besar memakan telur yang sekarang ditarik kembali. “Daging sapi mentah, daging babi setengah matang, ayam, telur, apa pun yang Anda minta setengah matang, risiko Anda tanggung sendiri.”

Jadi, alih-alih menghilangkan telur dari menu, banyak pemilik restoran mengandalkan peringatan menu panjang tentang bahaya mengonsumsi makanan setengah matang. Dan para pelayan menjawab pertanyaan dari para tamu yang khawatir bahwa apa yang disajikan kepada mereka mungkin tidak aman.

Terkait: Dr Manny Menjawab Pertanyaan Salmonella Anda | Apa itu Salmonella?

Pertunjukan slide: 10 makanan paling berisiko

Penarikan telur: Cakupan lengkap

Di West Egg Cafe di Atlanta, bisnis berjalan pesat pada akhir pekan lalu karena pelanggan memecahkan hampir 2.900 telur selama tiga hari. Namun, beberapa pengunjung tetap menanyakan apakah telur tersebut aman, kata koki Patric Bell. Telur di restoran tersebut tidak terpengaruh oleh penarikan tersebut dan dia mengatakan sejauh ini belum ada yang mengubah pesanan sarapan mereka.

“Jika saya tidak dapat menemukan telur yang aman, saya tidak akan menyajikannya sama sekali,” katanya.

Dua peternakan di Iowa, Wright County Egg dan Hillandale Farms, menarik sekitar 550 juta telur minggu lalu setelah mengetahui bahwa salmonella mungkin telah membuat 1.300 orang sakit.

Namun selain wabah tersebut, salmonella terkadang selalu ada dalam sekitar 80 miliar telur yang dijual dalam cangkangnya di AS setiap tahunnya. Bakteri berbahaya biasanya mengkontaminasi satu dari setiap 10.000 hingga 20.000 telur.

Risiko selalu ada bagi orang-orang yang menyukai telur yang tidak dimasak sampai kuning telurnya padat, kata Benjamin Chapman, asisten profesor yang berspesialisasi dalam keamanan pangan di North Carolina State University. “Sulit untuk mengatakan apakah risikonya berbeda dibandingkan dua minggu lalu atau dua tahun lalu.”

Restoran terkadang bisa menjadi tempat berkembang biaknya wabah jika mereka memecahkan banyak telur dalam satu wadah saat menyiapkannya, sehingga satu telur buruk dapat mengkontaminasi seluruh telur.

Penarikan kembali ini tidak cukup untuk menghalangi Charles Mettler, yang memesan Eggs Benedict ketika dia mampir di Drake Diner’s di Des Moines, Iowa, pada hari Selasa.

“Saya mungkin lebih khawatir tentang saus Hollandaise jika menyangkut kolesterol.” kata Mettler.

Juru bicara National Restaurant Association mengatakan dia belum mendengar ada restoran yang sepenuhnya menghapus telur dari menunya, atau beralih ke telur pasteurisasi, yaitu telur tanpa cangkang yang dipanaskan untuk membunuh bakteri. Biasanya juga bisa diacak atau digunakan sebagai bahan.

Namun sekitar selusin jaringan restoran besar dan banyak restoran individual yang dihubungi oleh The Associated Press mengatakan mereka sedang memantau wabah tersebut, yang sejauh ini telah membuat sekitar 1.300 orang sakit.

Jumlah penyakit yang dapat mengancam jiwa, terutama bagi mereka yang memiliki sistem kekebalan tubuh lemah, diperkirakan akan meningkat.

Akhir pekan lalu, ketika tersiar kabar mengenai penarikan kembali dua peternakan di Iowa, para eksekutif Waffle House masih memasak telur sesuai pesanan, namun mengirimkan pengingat ke masing-masing 1.600 lokasi mereka untuk mengingatkan staf akan pentingnya memasak telur secara menyeluruh sebelum disajikan. Perusahaan mengatakan 28 restorannya harus memusnahkan pengiriman telur karena penarikan tersebut.

Di Denny’s Corp., tempat 33 restoran menerima telur yang ditarik kembali, para pejabat dengan hati-hati mengingatkan pelanggan akan peringatan menu mereka: “Telur yang disajikan terlalu mudah, direbus, dikukus, dan direbus setengah matang mungkin kurang matang dan hanya akan disajikan atas permintaan pelanggan.”

Restoran harus menyimpan telur di bawah 45 derajat untuk memperlambat pertumbuhan salmonella, kata Chapman. Mereka juga harus memasaknya melewati suhu 145 derajat, saat kuning telur sudah tidak encer lagi.

Itu mungkin tidak cukup untuk melindungi restoran Tricoli’s Baker Street di Kenosha, Wisconsin.

Sejak pelanggan jatuh sakit pada akhir pekan di akhir Juni, bisnis restoran yang dimilikinya bersama keluarganya anjlok hingga separuhnya. Sementara para penyelidik bekerja untuk mencari tahu sumber wabah, ia menutupnya selama seminggu dan membuang lebih dari 1.400 telur beserta bahan-bahan lainnya sebelum pejabat kesehatan masyarakat melacak sumber bakteri tersebut.

“Kami berhati-hati sejak awal,” kata Tricoli, yang kini menghadapi sedikitnya lima tuntutan hukum. “Kami menjalankan restoran yang bersih, tidak ada yang berubah.”