AS membuka pembicaraan tentang penataan kembali pasukan Eropa

BRUSSELS, Belgia – Amerika Serikat memberi tahu NATO (mencari) sekutu pada hari Senin mengenai rencana perombakan pasukan AS di Eropa yang berpotensi menyebabkan puluhan ribu tentara dari Perang dingin (mencari)-era pangkalan di Jerman ke pangkalan baru yang lebih dekat ke titik-titik potensi masalah.

Pejabat senior Departemen Luar Negeri dan Pentagon yang bertemu dengan duta besar NATO menolak memberikan rincian pada konferensi pers setelahnya, dan mengatakan bahwa perencanaan masih berada pada tahap awal dan akan selesai hanya setelah konsultasi.

Namun, para pejabat AS sebelumnya mengatakan bahwa penataan kembali kemungkinan akan mempengaruhi banyak pangkalan permanen yang ada di sana Jerman (mencari) dan negara-negara NATO lainnya untuk menghadapi ancaman Soviet. Sebaliknya, pasukan akan dipindahkan ke pusat-pusat yang lebih kecil dan dilengkapi peralatan ringan yang siap untuk dikerahkan secara cepat ke tempat-tempat seperti Timur Tengah, Balkan, atau Asia Tengah.

“Perang Dingin telah berakhir, kita menghadapi ancaman baru… dan kita perlu memastikan bahwa posisi kekuatan kita dan postur NATO dan sekutu kita selaras sedemikian rupa untuk menghadapi ancaman baru ini,” kata Marc Grossman, Menteri Luar Negeri AS, pada hari Senin.

Setelah bertemu dengan 19 sekutu NATO, Grossman dan Wakil Menteri Pertahanan Douglas Feith akan berpencar untuk melakukan kunjungan ke Jerman, Prancis, Inggris, Turki, Rusia, Polandia, Rumania, Bulgaria, Italia, Spanyol, dan Islandia.

Polandia, Rumania dan Bulgaria disebut-sebut sebagai kemungkinan tuan rumah pangkalan baru AS. Polandia bergabung dengan NATO pada tahun 1999. Rumania dan Bulgaria akan menjadi anggota penuh awal tahun depan.

“Ekspansi NATO baru-baru ini…merupakan realitas baru yang penting,” kata Feith. “Penyesuaian harus dilakukan dengan mempertimbangkan bahwa aliansi ini lebih besar dibandingkan beberapa tahun yang lalu.”

Meskipun Feith mengatakan beberapa perubahan dapat dilakukan tahun depan, Amerika Serikat bersikap hati-hati dalam menjelaskan rencana kepada sekutunya karena ancaman penutupan pangkalan merupakan hal yang sensitif secara politik. Pangkalan AS yang besar seringkali memberikan dorongan yang signifikan terhadap perekonomian lokal dan menyediakan lapangan kerja.

Jerman sangat prihatin dengan penutupan ini. Ini adalah rumah bagi Komando Eropa AS dan menampung sekitar 80.000 dari 116.000 tentaranya.

Banyak dari tentara tersebut tinggal di pangkalan permanen yang didirikan setelah Perang Dunia II, yang mencakup fasilitas perumahan, sekolah dan hiburan bagi keluarga tentara. Komandan AS di Eropa, Jenderal Marinir James L. Jones, menyebut kota-kota tersebut sebagai “kota kecil Amerika” di Jerman.

Ketika militer mengalihkan fokusnya ke kekuatan yang lebih tangkas, pangkalan-pangkalan tersebut kemungkinan besar akan digantikan oleh pangkalan-pangkalan yang lebih semi permanen. Pasukan kemungkinan akan dirotasi untuk periode yang lebih pendek sekitar enam bulan, tetapi tanpa keluarga mereka atau banyak kenyamanan rumah yang ditemukan di pangkalan-pangkalan gaya lama.

Meskipun banyak spekulasi mengenai penataan kembali pangkalan tersebut terfokus pada anggota NATO seperti Rumania dan Bulgaria, para diplomat di markas besar aliansi mengatakan Amerika Serikat mungkin ingin melangkah lebih jauh. Salah satu pilihannya adalah menjadikan kehadiran AS lebih permanen di pangkalan-pangkalan di Asia Tengah yang disiapkan untuk perang di Afghanistan.

Langkah seperti itu bisa membuat marah Rusia, yang khawatir akan semakin besarnya pengaruh Amerika di bekas republik Soviet di wilayah tersebut. Menteri Luar Negeri Rusia Igor Ivanov menegaskan selama kunjungannya ke NATO pada hari Kamis bahwa rencana pangkalan AS harus menghormati perjanjian pembatasan senjata yang ada dengan Rusia.

Grossman, yang berencana melakukan perjalanan ke Moskow minggu ini, mengatakan perubahan tersebut akan memenuhi kewajiban perjanjian.

Dalam urusan lain pada hari Senin, parlemen Hongaria menyetujui perubahan konstitusi yang memungkinkan pemerintah mengerahkan pasukan untuk operasi NATO tanpa memperoleh persetujuan parlemen. Hingga saat ini, Hongaria adalah satu-satunya anggota aliansi yang perlu mendapatkan persetujuan parlemen setiap kali pasukannya dikerahkan ke luar negeri.