Meal Act mencari label nutrisi untuk makanan cepat saji

WASHINGTON – Sebuah kelompok yang umumnya dikenal sebagai “polisi makanan” sedang memburu restoran cepat saji, menuntut agar penghitung kalori ditambahkan ke menu operator jaringan besar.

Itu Pusat Ilmu Pengetahuan untuk Kepentingan Umum (mencari), yang dikenal karena paparannya tentang mentega popcorn dan makanan Cina, bergabung dengan anggota Kongres untuk memperkenalkan rancangan undang-undang yang mengharuskan jaringan restoran mencantumkan kandungan kalori makanan mereka di menu mereka.

Itu UU Pendidikan Menu dan Pelabelan (mencari), atau MEAL Act, yang diperkenalkan di DPR pada hari Rabu oleh Rep. Rosa DeLauro, D-Conn., akan berlaku untuk jaringan restoran mana pun dengan 20 lokasi atau lebih. Hasil akhirnya adalah menu-menu yang terlihat seperti panel “fakta nutrisi” pada label makanan kemasan. Pelabelan tersebut akan mencantumkan daftar kalori, lemak jenuh ditambah lemak trans dan natrium pada menu tercetak dan kalori pada papan menu.

Senator Tom Harkin, D-Iowa, berencana untuk memperkenalkan RUU pendamping di Senat.

“Begitu banyak orang terjebak dalam pilihan ukuran super – kentang goreng ukuran super, burger ukuran super, soda ukuran super,” kata Harkin. “Kami dituntun untuk percaya bahwa lebih besar berarti nilai yang lebih baik. Kenyataan pahitnya adalah jika Anda secara konsisten memilih untuk melakukan supersize, kemungkinan besar Anda akan segera menjadi supersized.”

Anggota parlemen dan CSPI mengatakan bahwa mereka termotivasi oleh meningkatnya epidemi obesitas di Amerika. Hampir 65 persen orang Amerika mengalami obesitas dan angka obesitas remaja meningkat tiga kali lipat dalam 20 tahun, kata DeLauro. Obesitas merugikan negara sebesar $117 miliar per tahun untuk layanan kesehatan dan biaya terkait.

Para pembuat undang-undang menelusuri tren obesitas hingga ke restoran-restoran, yang menyajikan semakin banyak makanan kepada konsumen. Berdasarkan angka pengeluaran, masyarakat menaruh 46 persen dari total tagihan makanan mereka di restoran dibandingkan dengan 26 persen pada tahun 1970.

Tapi Asosiasi Restoran Nasional (mencari) mengatakan makanan di restoran tidak membuat orang gemuk – kurang olahraga sama atau lebih bertanggung jawab daripada konsumsi. Mereka menambahkan bahwa undang-undang lain yang mewajibkan penghitungan kalori di restoran tidak akan mengubah hal tersebut.

Namun, seiring dengan perubahan gaya hidup dan orang Amerika mengonsumsi lebih banyak makanan yang dibuat di tempat lain selain dari dapur mereka sendiri, gagasan tersebut masuk akal, kata para pendukung RUU tersebut.

“Dulu, ketika makan di luar hanya dilakukan sesekali, hanya sedikit orang yang perlu mengkhawatirkan kualitas nutrisi makanan di restoran. Namun hal tersebut tidak terjadi saat ini,” kata Margo Wooten dari CSPI. “Orang-orang memilih untuk makan di luar dalam jumlah yang lebih banyak, dan hal ini merupakan bagian terbesar dari pola makan mereka, tidak hanya bagi orang dewasa namun juga anak-anak, sehingga orang Amerika kini rata-rata mengonsumsi sekitar sepertiga kalori mereka dari restoran.”

Anggota parlemen juga menunjuk pada semakin populernya label “Fakta Nutrisi” yang mereka perintahkan untuk dicantumkan pada semua makanan kemasan yang dijual di Amerika.

Restoran dikecualikan dari undang-undang tahun 1990, dan memang demikian, kata The Asosiasi Restoran Nasional (mencari), karena tidak praktis. Seringkali, restoran mengubah item menu mereka dari hari ke hari.

“Kami merasa undang-undang ini berlebihan dibandingkan apa yang sudah dilakukan banyak perusahaan dengan secara sukarela memberikan informasi ini dengan cara yang bisa diterapkan bagi mereka dan konsumen mereka,” kata Allison Whitesides dari National Restaurant Association.

Bagi yang memang ingin menghitung kalori di restoran, ada caranya. Banyak restoran, termasuk jaringan besar, memposting informasi nutrisi untuk item menu mereka di situs web perusahaan mereka.