Dua GI di bawah 16 tahun tewas dalam serangan pembunuhan di Kabul

KABUL, Afganistan – Seorang pembom mobil menewaskan 16 orang, termasuk dua tentara AS, dalam ledakan besar di luar kedutaan AS pada hari Jumat, serangan bunuh diri paling mematikan di ibu kota Afghanistan sejak pasukan pimpinan AS Taliban setelah serangan 11 September 2001.

Sementara itu, NATO pasukan membunuh 20 hingga 30 Taliban dalam serangan udara dan serangan artileri di Afghanistan selatan selama Operasi Medusa. Kematian terbaru ini menjadikan jumlah pemberontak yang dibunuh oleh NATO menjadi sedikitnya 290 orang sejak operasi dimulai pada 2 September.

Militer AS menyalahkan “ekstremis Taliban” atas ledakan pagi itu, yang memuntahkan potongan tubuh dan seragam militer AS ke jalan utama dan ke pepohonan yang terbakar akibat ledakan tersebut – bagian dari gelombang kekerasan terburuk di Afghanistan sejak runtuhnya rezim Islam garis keras. Lebih dari 20 Taliban tewas pada hari Jumat dalam operasi NATO yang sedang berlangsung di selatan.

Serangan tersebut menghancurkan hari Sabat Muslim yang biasanya berlangsung damai di ibu kota yang dilanda perang dan mengungkapkan kerentanan yang terus berlanjut dari pasukan asing, pasukan lokal, dan warga sipil Afghanistan terhadap serangan teror hampir lima tahun setelah rezim Taliban jatuh dan pemerintah pro-AS dilantik.

Ledakan terjadi pada pukul 10.20. berlangsung hanya 50 meter dari Massood Square yang terkenal, yang mengarah ke gerbang utama kompleks Kedutaan Besar AS yang dijaga ketat. Ledakan tersebut merobek lubang selebar 2 meter (6 kaki) di jalan dan menyisakan potongan tubuh, topi salat, topi militer berwarna khaki, dan sepatu berserakan di area yang luas.

Saksi Najibullah Faizi melihat sebuah Toyota Corolla biru yang dikemudikan oleh seorang pemuda berbadan tegap melaju melewati mobil lain di jalur dalam sebelum menabrak salah satu dari dua Humvee Amerika dalam konvoi.

“Saya terjatuh setelah ledakan. Tentara Amerika mulai menembaki mobil lain di dekatnya. Asap dan api ada di mana-mana,” kata Faizi (25).

Ledakan tersebut mengirimkan kepulan asap berwarna coklat ratusan meter (kaki) ke udara dan merobek salah satu Humvee, menghempaskannya ke atapnya dan mengubahnya menjadi lambung logam yang bengkok dan terbakar.

Yang tersisa dari mobil bermuatan bom itu hanyalah bagian depannya yang dilalap api sekitar 20 meter (meter). Sebuah kaki dan pergelangan kaki – diyakini milik penyerang – terlempar sejauh 30 meter.

Warga yang marah mengutuk serangan teror tersebut, yang terjadi ketika banyak warga Afghanistan memperingati pembunuhan komandan mujahidin anti-Taliban Ahmad Shah Massood pada 9 September 2001 dan menuntut diakhirinya serangan militan di daerah padat penduduk.

“Ini adalah tindakan pengecut yang selalu dilakukan teroris. Mereka tidak peduli apakah itu kawasan pemukiman, kawasan pemerintahan, atau kawasan militer,” kata warga Mohammed Hayder Nangahari.

Apoteker Nawid Paidar (31) mengatakan pembunuhan anak-anak, pria dan wanita dalam serangan teroris adalah tidak manusiawi dan dia menyalahkan militan yang menyeberang dari Pakistan atas pemboman terbaru tersebut.

“Amerika harus mengeksekusi mereka yang mengatur serangan teroris sebagai pelajaran bagi orang lain,” kata Paidar sambil menyingkirkan potongan kayu dan puing-puing lainnya dari etalase tokonya yang terkena ledakan.

Presiden Pakistan Jenderal Pervez Musharraf mengunjungi Kabul minggu ini untuk melakukan pembicaraan dengan Presiden Afghanistan Hamid Karzai. Kedua pemimpin tersebut, keduanya merupakan sekutu utama pasukan Amerika yang memburu Osama bin Laden di sepanjang perbatasan mereka yang luas dan didominasi suku, berjanji untuk meningkatkan kerja sama untuk mengalahkan “musuh bersama” terorisme.

Kekuatan ledakan menghancurkan setiap jendela di blok apartemen lima lantai era Soviet yang menghadap lokasi bom, menyebabkan pecahan kaca menyembur ke arah anak-anak yang sedang sarapan dan para wanita yang sedang membersihkan rumah mereka yang sempit. Restoran dan tempat usaha di seberang jalan juga diledakkan jendela dan pintunya.

Seorang reporter Associated Press di lokasi kejadian melihat mayat dua tentara Amerika tergeletak beberapa meter dari kendaraan mereka yang terbakar. Pasukan Amerika berjaga-jaga di atas mayat-mayat tersebut, salah satunya telah tenggelam ke dalam selokan, yang lainnya ditutupi dengan lembaran plastik. Militer AS awalnya mengatakan dua tentara lainnya juga terluka, namun kemudian merevisinya menjadi satu.

Sebanyak enam belas orang tewas dan 29 luka-luka, kata Ali Shah Paktiawal, direktur kriminal kepolisian Kabul. Pembomnya juga tewas.

Di antara korban adalah Bibi Omayra, berusia 70-an, yang sedang duduk bersama cucunya di halaman kecil di luar gedung apartemen ketika bom mobil meledak, menyemburkan pecahan peluru dalam radius 50 meter (halaman).

“Ibu saya baru saja pergi ke taman untuk mencari udara segar bersama putri saya ketika ledakan terjadi,” kata putra perempuan tersebut, Farid Wahidi (40).

Para pendukung Taliban yang berada di balik lonjakan kekerasan paling mematikan di negara yang dilanda perang ini sejak jatuhnya rezim garis keras telah beralih ke taktik gaya Irak – termasuk meningkatnya jumlah bom bunuh diri – untuk mencoba menggagalkan pemerintahan Karzai yang didukung AS.

“Tindakan terorisme keji yang dilakukan hari ini bertentangan dengan nilai-nilai Islam dan kemanusiaan,” kata pemimpin Afghanistan itu dalam sebuah pernyataan.

Komandan operasi utama AS, Mayor Jenderal Benjamin Freakley, mengutuk pembunuhan terbaru terhadap pasukan AS “yang dilakukan oleh para ekstremis Taliban yang tidak peduli dengan kesopanan atau kehidupan manusia.”

Sekitar 20.000 tentara NATO dan jumlah yang sama dari pasukan AS berusaha memadamkan pemberontakan Taliban. Pertempuran paling sengit terjadi di dataran gurun yang luas di provinsi Helmand selatan dan Kandahar, yang juga merupakan pusat perdagangan opium besar-besaran di negara tersebut.

Intensitas dan keganasan pertempuran jauh lebih besar dibandingkan di Irak setiap hari,” kata Brigjen. Ed Butler, komandan pasukan Inggris di Afghanistan, mengatakan kepada berita ITV Inggris.

Dia menelepon komandan NATO, Jenderal. Menggaungkan seruan James L. Jones pada hari Kamis untuk menambah sedikitnya 2.000 tentara. Jones, yang mengatakan beberapa minggu ke depan akan menjadi masa krusial dalam perang melawan militan, berada di Polandia untuk mendesak para pejabat dari 26 negara anggota NATO agar menambah pasukan dan dukungan udara.

Juru bicara NATO, Letkol Nick Grant-Thorold, mengatakan 20 hingga 30 Taliban tewas Jumat pagi dalam serangan udara dan serangan artileri di distrik Panjwayi di provinsi Kandahar selama operasi anti-Taliban Medusa.

Juru bicara NATO lainnya, Mayor Scott Lundy, mengatakan ratusan gerilyawan Taliban diyakini terjebak di dalam dan sekitar Panjwayi, sebelah barat kota Kandahar.

Empat tentara Italia di provinsi Farah barat terluka – satu serius – akibat bom pinggir jalan di dekat kota Ganjabad pada hari Jumat, kata NATO dan kementerian pertahanan Italia.

Di kota selatan Kandahar, seorang calon pelaku bom bunuh diri hanya bunuh diri ketika mobilnya yang berisi bom meledak sebelum waktunya, kata polisi.

Sekitar 70 pejuang Taliban yang menembakkan roket menyerang markas besar pemerintah distrik di Chaki Wardak, di provinsi Wardak tengah, Jumat pagi sebelum polisi berhasil menghalau mereka, kata polisi. Saksi mata mengatakan delapan anggota Taliban tewas, namun polisi tidak menemukan mayat.

Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Afghanistan di FOXNews.com.

Pengawasan Negara: Afghanistan