Pencipta ‘Simpsons’, Matt Groening, melihat serial ini tidak akan berakhir

LOS ANGELES – Saat Bart Simpson melompat ke musim bencana TVnya yang ke-18, penggemar akan senang mengetahui pencipta itu Matt Groning tidak ada akhir yang terlihat bagi anak laki-laki keras kepala atau “The Simpsons”.

Alasan Groening masuk akal: Pertunjukan tersebut, yang tayang kembali pada Minggu malam, menyenangkan untuk dibuat, menyenangkan untuk ditonton, baru saja mendapatkan Emmy ke-23 dan akhirnya melompat ke layar lebar dengan film musim panas 2007 tentang Bart dan seluruh keluarga pertama Springfield.

“Sikap saya saat ini adalah, selama orang-orang yang mengerjakan acara tersebut bersenang-senang, mari kita teruskan,” katanya. “Kami selalu berusaha menghibur diri sendiri dan berpikir bahwa dunia luar akan terhibur jika kami membuat diri kami tertawa.”

Kuncinya adalah untuk terus mengejutkan penonton, yang dia akui semakin sulit karena pertunjukan tersebut telah “mencakup banyak hal” selama bertahun-tahun. Faktanya, ia dengan cemerlang menggambarkan hampir setiap aspek kehidupan dan budaya Amerika.

“Tetapi ada semangat kompetitif yang sangat baik di antara para penulis muda di staf yang pada dasarnya tumbuh dengan menonton pertunjukan dan memiliki ingatan yang baik untuk semua yang telah terjadi sebelumnya,” katanya.

Mereka juga tidak ingin menjadi pihak yang mengecewakan bangsa, apalagi dunia. Serial ini ditayangkan di lebih dari 70 negara, yang, bersama dengan banyak merchandise berbasis “Simpsons”, menjadikannya kartun yang menghasilkan keuntungan miliaran dolar bagi induk Fox, News Corp.

“Orang-orang yang saat ini menjadi staf bertekad untuk tidak menjadi staf yang merusak dan membakar pertunjukan tersebut. Namun juga berusaha untuk menobatkan diri kita sendiri,” kata Groening.

“The Simpsons” telah diperbarui oleh Fox untuk tahun ke-19. Pengisi suara ansambel termasuk Nancy Cartwright sebagai Bart, Dan Castellaneta sebagai ayah Homer, Julie Kavner sebagai ibu Marge, Yeardley Smith sebagai saudara perempuan Lisa, Harry Shearer sebagai bos pria Mr. Burns dan Hank Azaria sebagai Kepala Polisi Wiggum (Azaria dan beberapa pemeran lainnya menampilkan banyak suara).

Bulan lalu, film ini memenangkan Emmy kesembilannya untuk serial animasi terbaik dan menerima akting suara terbaik serta penghargaan lainnya. Groening menyebut penghargaan terbaru ini sebagai “sebuah pukulan tepat… Saya pikir orang-orang mungkin lelah, namun ternyata tidak.”

Acara ini terkenal dengan bintang tamunya yang luar biasa dan berjanji tidak akan mengecewakan musim ini. Dalam episode di mana Lisa Moe membantu bartender menjadi penyair, dia bertemu Gore Vidal dan Tom Wolfe, yang disuarakan oleh raksasa sastra itu sendiri.

“Biasanya mereka tidak membuat film kartun. Anda tidak akan melihatnya di “SpongeBob,” kata Groening masam.

Pembuka musim hari Minggu (8 malam EDT) berkisar pada perjumpaan Homer dengan kehidupan massa dan menampilkan Joe Mantegna sebagai bos besar Springfield, Fat Tony dan Michael Imperioli serta Joe Pantoliano dari “The Sopranos.”

Dalam episode 17 September dengan band rock White Stripes, Bart terluka oleh seekor harimau yang diselamatkan Lisa dan mengadakan konser amal untuk membantu membiayai operasi pada lengan drumnya.

Setengah jam bersejarah ini, yang akan tayang Mei mendatang, merupakan spoof dari “24” Fox yang berjudul “24 Minutes” dan menampilkan Kiefer Sutherland dan Mary Lynn Rajskub dari drama tersebut sebagai karakter mereka.

“Fox sangat senang dengan hal ini karena suatu alasan,” kata Groening, yang terkadang berselisih dengan para bos perusahaannya karena cerita yang lebih berpotensi menimbulkan kontroversi daripada promosi jaringan.

(Target yang paling berisiko, katanya, adalah mereka yang paling dekat dengan rumah. Jaringan tersebut mengeluh keras ketika jaringan tersebut, propertinya, atau pengiklannya ditangkap.)

Jadwal Groening sangat padat akhir-akhir ini. Selain karyanya di “The Simpsons,” dia dan rekannya David Cohen membawa serial Fox “Futurama” kembali ke TV dengan episode baru di Comedy Central mulai tahun 2008.

“Hari saya dimulai pukul 7 pagi,” kata Groening, Kamis. “Ini gila. Kami hanya berlari dari satu ruangan ke ruangan lain… Orang-orang bertanya, “Mengapa kamu menunggu begitu lama untuk membuat film?” dan sekarang saya punya jawaban yang sangat bagus. Karena hanya ada 24 jam dalam sehari dan kamu harus tidur pada suatu saat.”

Waktu pembuatan film tersebut masih dirahasiakan dan tersebar di seluruh dunia ketika trailernya diputar di bioskop pada bulan April lalu. Plotnya masih dirahasiakan, meskipun cuplikan kasarnya ditampilkan di Comic-Con bulan lalu, dan spekulasi web menyebutkan bahwa kecelakaan nuklir mengisolasi Springfield.

Groening mengetahui secara langsung bahwa para penggemar “Simpsons” benar-benar siap untuk film tersebut.

“Sungguh menjengkelkan datang ke tempat (studio) setiap hari dan penjaga keamanan berkata: `214 hari!’ Dia adalah penggemarnya sehingga dia tidak sabar menunggu filmnya,” kata Groening. “Aku tidak akan masuk melalui gerbang itu.”

Namun dia mengakui keinginannya sendiri.

“Kami telah menayangkan episode ‘The Simpsons’ kepada penonton di perguruan tinggi, berbagai konvensi, dan itu sangat menyenangkan, sebuah pengalaman berbeda untuk menontonnya dengan penonton yang mengapresiasinya,” katanya. “Salah satu motivasiku membuat film ini adalah aku hanya ingin mendengarkan teater yang penuh dengan orang-orang yang menertawakan kartun tersebut daripada berada di rumah dan berada di ruang keributan yang kotor.”