Israel memotong pembayaran kepada warga Palestina

YERUSALEM – Israel mencap Otoritas Palestina sebagai “otoritas teroris” pada hari Minggu dan menghentikan transfer uang pajak senilai ratusan juta dolar setelahnya Hamas mengambil kendali parlemen Palestina.

Namun pemerintah Israel tidak mengambil tindakan yang lebih drastis yang direkomendasikan oleh pejabat keamanan, karena menyadari kemungkinan reaksi internasional.

Sanksi tersebut dijatuhkan ketika kelompok militan Palestina berupaya mengkonsolidasikan kekuasaannya dan membentuk pemerintahan, dengan menunjuk salah satu pemimpinnya yang lebih pragmatis, Ismail Haniyeh, sebagai perdana menteri baru.

Mahmoud Abbas, Presiden Otoritas Palestinadijadwalkan bertemu dengan Haniyeh di Gaza pada hari Senin dan secara resmi memintanya untuk membentuk kabinet. Haniyeh mengatakan Hamas akan memulai pembicaraan dengan kemungkinan mitra koalisinya pada hari Senin.

Kelompok Islam tersebut, yang menyerukan penghancuran Israel dan telah melakukan banyak serangan bom bunuh diri yang mematikan terhadap warga Israel, menggulingkan partai Fatah pimpinan Abbas yang sarat korupsi pada pemilu 25 Januari, memenangkan 74 dari 132 kursi parlemen.

Israel dan negara-negara Barat telah menuntut agar kelompok tersebut meninggalkan kekerasan dan mengakui hak Israel untuk hidup, namun Hamas menolak tekanan untuk bersikap moderat. Kelompok ini mengambil kendali badan legislatif Palestina ketika parlemen baru dilantik pada hari Sabtu.

“PA – dalam praktiknya – menjadi otoritas teroris,” kata Penjabat Perdana Menteri Israel Ehud Olmert kepada kabinetnya pada awal pertemuan pada hari Minggu. “Israel tidak akan melakukan kontak dengan pemerintahan di mana Hamas berpartisipasi.”

Kabinet telah memutuskan untuk menghentikan transfer sekitar $55 juta per bulan yang dikumpulkan dalam bentuk pajak dan tarif atas nama Otoritas Palestina. Perintah tersebut tidak merinci kapan pembayaran akan dihentikan, namun juru bicara pemerintah Asaf Shariv mengatakan pembayaran berikutnya, yang dijadwalkan pada awal Maret, “tidak akan dilakukan.”

Radio Angkatan Darat mengutip Menteri Pertahanan Shaul Mofaz yang mengatakan batas waktu tersebut akan direvisi setiap bulan.

Otoritas Palestina mengandalkan dana tersebut untuk membantu membayar gaji sekitar 140.000 pegawai negeri, termasuk sekitar 57.000 orang di pasukan keamanan.

Jika pemerintah, yang merupakan perusahaan terbesar di Palestina, terpaksa memberhentikan puluhan ribu pekerjanya, hal ini akan menyebabkan kekacauan dan kemiskinan yang lebih besar di kota-kota Palestina di Tepi Barat dan Gaza.

Para ahli Palestina memperkirakan bahwa defisit anggaran Palestina adalah sekitar $1 miliar per tahun, dan dana yang dikumpulkan oleh Israel akan menutupi sekitar setengah dari defisit tersebut.

Namun, Kabinet menahan diri untuk mengadopsi usulan yang lebih keras yang dibuat oleh pejabat keamanan Israel, termasuk rekomendasi untuk menutup Jalur Gaza, mencegah ribuan pekerja Palestina memasuki Israel dan memutus semua perdagangan dengan wilayah miskin tersebut.

Penjabat Menteri Luar Negeri Israel, Tzipi Livni, mengatakan pemerintah tidak ingin memperburuk kehidupan sehari-hari warga Palestina atau menimbulkan reaksi internasional terhadap Israel.

Namun dia memperingatkan bahwa “Israel akan mengambil sejumlah langkah tambahan yang penting secara politik sehubungan dengan Otoritas Palestina.” Dia tidak menjelaskan lebih lanjut.

Mofaz mengatakan kepada Israel TV bahwa pemerintah dapat membekukan pekerjaan pembangunan pelabuhan dan bandara di Gaza.

Kabinet juga memutuskan untuk meminta masyarakat internasional berhenti memberikan uang kepada Palestina, meski dikatakan bantuan kemanusiaan harus terus berlanjut. Hamas terdaftar sebagai organisasi teroris oleh Amerika Serikat dan Uni Eropa, dan banyak negara Barat mengancam akan memotong dana ratusan juta dolar untuk Otoritas Palestina jika kelompok tersebut tidak bersikap moderat.

Pada hari Minggu, Abbas mengatakan pemerintah Palestina telah setuju untuk mengembalikan $50 juta bantuan khusus yang diberikan oleh pemerintah AS, seperti yang diminta oleh AS setelah kemenangan Hamas dalam pemilu.

Abbas mengkritik tanggapan terhadap gelombang Hamas. “Kami memilih dalam pemilu bebas yang menurut seluruh dunia bebas dan adil,” katanya kepada wartawan di Gaza.

Abbas mengatakan pemotongan bantuan sudah mulai terasa. “Kita benar-benar berada dalam krisis keuangan,” katanya.

Hamas mengutuk keputusan kabinet tersebut, menyebutnya sebagai “hukuman kolektif” dan mengatakan bahwa hal tersebut merupakan sikap politik menjelang pemilu Israel pada tanggal 28 Maret.

Dia mengatakan kepada TV Al-Jazeera bahwa Israel seharusnya “menghadapi kenyataan atas dasar bahwa ada orang-orang yang mencari hak, negara, kembalinya (pengungsi), kebebasan dan martabat.”

Ketua Liga Arab, Amr Moussa, mengatakan pada hari Minggu bahwa pemerintah Arab sedang mempertimbangkan untuk menyediakan uang untuk menebus transfer yang dibekukan dari Israel. Negara-negara Arab belum pernah menjadi donor utama bagi Otoritas Palestina di masa lalu, dan beberapa di antaranya gagal memberikan dana yang dijanjikan.

Senin pagi, pasukan Israel di Nablus menembak dan membunuh seorang anggota senior Jihad Islam, kata warga Palestina. Militer Israel mengatakan bahwa menurut laporan awal, tentara Israel melepaskan tembakan ke arah warga Palestina yang bersenjata, menewaskan seorang militan Fatah.

Pada hari Minggu, pasukan Israel membunuh empat warga Palestina dalam insiden terpisah.

Para pejabat militer mengatakan sebuah pesawat Israel menyerang dua warga Palestina yang menanam bom di Jalur Gaza dekat perbatasan dengan Israel. Dua militan tewas, kata pejabat keamanan Palestina.

Belakangan, pasukan Israel membunuh dua warga Palestina di kamp pengungsi Balata di Tepi Barat bagian utara. Saksi mata warga Palestina mengatakan, remaja berusia 17 tahun itu ditembak setelah melemparkan batu ke arah tentara. Militer mengatakan mereka menanam bom pinggir jalan.