Israel bersumpah melakukan kampanye tanpa henti untuk menghancurkan militan Palestina

KOTA GAZA, Jalur Gaza – Pesawat, helikopter, dan kapal perang Israel menyerang Gaza dan Tepi Barat pada hari Rabu dan mengulangi serangan pada Kamis dini hari, melakukan salah satu serangan paling sengit dalam pemberontakan Palestina yang telah berlangsung selama 17 bulan.

Israel bergerak ke desa Tulkarem di Tepi Barat dari tiga arah sebelum fajar, menewaskan satu warga Palestina, kata para saksi mata. Israel memberlakukan jam malam dan mengurung orang-orang di rumah mereka sementara helikopter menembakkan rudal, kata warga.

Tentara mengatakan tentara telah menguasai kamp pengungsi dan beberapa bagian kota dan melakukan pencarian dari rumah ke rumah untuk mencari tersangka teroris.

Kapal perang Israel juga menembaki Gaza untuk hari kedua berturut-turut, menghantam penghalang jalan polisi Palestina dan melukai 13 polisi, tiga di antaranya kritis, kata pejabat keamanan Palestina dan dokter. Kapal perang lainnya menembaki kantor Arafat di Gaza, kata para saksi mata.

Tentara Israel mengatakan pasukannya menyerang “sasaran teroris”, termasuk sebuah pos polisi.

Pesawat-pesawat tempur Israel menargetkan markas besar Palestina di Betlehem dengan setidaknya dua rudal sebelum fajar, kata para saksi mata. Tidak ada korban jiwa yang dilaporkan.

Pertempuran sejak Rabu telah menewaskan 14 warga Palestina dan dua tentara Israel. Salah satu korban tewas warga Palestina termasuk seorang aktivis Hamas yang tewas dalam ledakan di rumahnya di Kota Gaza. Pasukan Israel juga membunuh seorang pemimpin militan Jihad Islam, Mohammed Anani, 27, di desa Siris di Tepi Barat utara, kata warga Palestina.

Di Washington pada hari Rabu, Menteri Luar Negeri Colin Powell mengkritik pembalasan besar-besaran tersebut, dengan mengatakan bahwa kebijakan kedua belah pihak memicu kekerasan yang membuat upaya perdamaian tidak mungkin dilakukan. “(Perdana Menteri Ariel) Sharon perlu mencermati kebijakannya dan melihat apakah kebijakan itu bisa berhasil,” kata Powell. “Saya kira mendeklarasikan perang terhadap Palestina tidak akan berhasil.”

Rabu malam, sebuah helikopter Israel menembakkan rudal ke markas Yasser Arafat di kota Ramallah, Tepi Barat, tempat pemimpin Palestina itu dikurung oleh pasukan Israel selama tiga bulan. Rudal tersebut meledak 50 kaki dari kantor Arafat saat ia sedang bertemu dengan utusan Uni Eropa. Tidak ada yang terluka, kata para pejabat.

Militer Israel mengatakan serangan terhadap kompleks Arafat adalah “bagian dari perjuangan Israel melawan teror.”

Di tengah gelombang kekerasan terburuk sejak dimulainya konflik 17 bulan lalu, Sharon bersumpah Israel akan menyerang “tanpa henti” sampai serangan militan Palestina terhadap warga Israel dapat diatasi.

“Ini adalah perang yang sangat sulit yang kita alami,” kata pemimpin Israel tersebut kepada pasukan dan pejabat Israel di sebuah pos pemeriksaan militer di selatan Yerusalem.

Namun, Menteri Luar Negeri Sharon, Shimon Peres, mengatakan kekerasan bukanlah jawabannya. “Gencatan senjata tidak bisa dicapai hanya dengan menggunakan api,” katanya kepada wartawan di Yerusalem.

Juru bicara menteri kabinet lainnya, Avigdor Lieberman, membenarkan adanya percakapan sinis dan tertutup di mana Peres mengatakan kepada Lieberman bahwa tindakan yang terlalu keras terhadap Palestina dapat mengarah pada tuduhan kejahatan perang.

Kofi Annan, Sekretaris Jenderal PBB, mengajukan seruan mendesak kepada kedua belah pihak untuk mengakhiri kekerasan.

“Sejarah akan menghakimi mereka dengan keras, dan rakyat mereka tidak akan membebaskan mereka jika mereka tidak melakukan hal tersebut,” kata Annan dalam salah satu pernyataan terkuatnya yang ditujukan terhadap Sharon dan Arafat.

Dalam serangan yang dimulai Selasa malam dan berlanjut ke Gaza hingga Kamis, Israel melepaskan tembakan ke sasaran dari darat, laut, dan udara.

Setelah malam tiba, helikopter Israel menembakkan setidaknya enam rudal ke dua gedung keamanan Palestina di Rafah di Jalur Gaza selatan, sehingga merusak bangunan dan bangunan lain di sekitarnya, kata warga Palestina. Satu orang terluka. Militer Israel mengatakan serangan udara itu adalah “bagian dari perjuangan Israel melawan teror.”

Rumah Arafat di Kota Gaza dan sekolah tunanetra yang dikelola PBB rusak parah akibat pecahan peluru akibat serangan udara terhadap kompleks keamanan terdekat pada Selasa malam.

Tidak ada seorang pun di rumah Arafat pada saat itu; dia berada di Ramallah dan istri serta putrinya tinggal di luar negeri. Di sekolah tersebut, puing-puing berderak ketika para siswa muda mengunjungi lokasi tersebut pada hari Rabu, ditemani oleh pejabat PBB.

Kematian aktivis Hamas Abdel Rahman Ghadal diumumkan melalui pengeras suara masjid di dekat rumahnya di Kota Gaza, dan pengumuman tersebut menyalahkan serangan rudal Israel – sebuah klaim yang tidak dapat dikonfirmasi. Israel telah melakukan puluhan pembunuhan yang ditargetkan terhadap mereka yang dicurigai mendalangi serangan terhadap warga Israel.

Selain itu, tentara juga menembak dan membunuh dua warga Palestina yang mencoba memasang bom di dekat titik persimpangan antara Gaza dan Israel, kata sumber militer.

Dalam bentrokan, dua tentara Israel tewas akibat tembakan warga Palestina, kata tentara. Pertempuran terberat dilaporkan terjadi di desa Abassan dan Karrara di Gaza selatan, di mana para saksi mata mengatakan 12 tank bergerak ke wilayah tersebut dan memicu tembakan hebat dari warga Palestina. Helikopter tempur menembakkan senapan mesin ke arah orang-orang bersenjata, membuat warga sipil berebut mencari perlindungan.

Seorang wanita Palestina berusia 40 tahun tewas akibat tembakan di punggung, dan dua warga sipil lainnya terluka parah, kata dokter Palestina. Pasukan Israel melarang ambulans menjangkau dua pria yang terluka, yang meninggal setelah tidak mendapat perawatan selama sekitar tiga jam, kata para dokter. Tidak ada komentar dari militer.

Kapal perang angkatan laut Israel menembaki pangkalan Palestina di pantai utara Kota Gaza, menewaskan empat anggota polisi angkatan laut Palestina. Seorang petugas tewas setelah sebuah peluru menghantam jipnya, dan mayat tiga rekannya ditemukan di reruntuhan pangkalan pada Rabu malam.

Di Tepi Barat, para pejabat Palestina mengatakan dua warga Palestina tewas dalam insiden terpisah di pos pemeriksaan militer Israel. Tentara mengatakan salah satu dari mereka mencoba membawa bahan peledak.

Sejak kekerasan pecah pada bulan September 2000, 1.068 orang telah terbunuh di pihak Palestina dan 319 orang di pihak Israel.

Serangan Israel di Gaza terjadi beberapa jam setelah warga Palestina menembakkan dua roket Qassam yang tidak terarah pada Selasa malam, menghantam kota Sderot di dekat Israel dalam serangan yang melukai seorang bayi dan melukai ringan seorang anak lainnya.

Setelah fajar, jet tempur F-16 Israel meratakan gedung perkantoran dua lantai yang ditempati kepala polisi Palestina di Gaza, Brigjen. Jenderal Abdel Razek Majaidie. Tank-tank juga bergerak menuju kota Beit Hanoun dan Beit Lahiya di Gaza utara, menggali jalan utama dan membangun barikade.

Kekerasan tersebut telah memicu perdebatan di pemerintahan Sharon mengenai apakah penyelesaian politik dapat ditemukan.

Merujuk pada hari-hari yang “mengerikan, mengerikan” baru-baru ini, Peres mengatakan Israel harus meminta pernyataan jelas dari Arafat bahwa dia akan menghentikan teror, namun juga bahwa tentaranya sendiri harus melakukan segala kemungkinan “untuk tidak memperburuk situasi.”

Pertikaian sengit antara Peres dan Menteri Infrastruktur Lieberman dilaporkan di surat kabar Yediot Ahronot dan dikonfirmasi pada hari Rabu oleh juru bicara Lieberman, Sagiv Rotenberg. Menurut akun Yediot, Lieberman bersikeras agar warga Palestina diminta menghentikan semua aktivitas teroris atau menghadapi serangan yang meluas.

“Pada jam 8 pagi kami mengebom semua pusat komersial… pada siang hari kami mengebom pompa bensin mereka… pada jam 2 kami mengebom bank mereka,” kata Lieberman dalam pertemuan tersebut, sebelum Peres menyela dengan mengatakan: “Dan pada jam 6 sore, Anda akan menerima undangan ke pengadilan internasional di Den Haag.”