7 Tewas dalam bentrokan antara pemerintah dan pemberontak di Darfur

KHARTOUM, Sudan – Pasukan tentara Sudan dan pemberontak bentrok di Darfur selatan pada hari Kamis, menyebabkan lima pemberontak dan dua tentara tewas, kata pejabat pemerintah.

Pertempuran di dekat kota Muhajeria terjadi seminggu setelah kelompok pemberontak besar, Gerakan Keadilan dan Kesetaraan, menguasai kota berpenduduk 30.000 jiwa.

Kota ini sebelumnya dikuasai oleh Gerakan Pembebasan Sudan, yang pemimpinnya, Minni Minawi, menandatangani perjanjian damai dengan pemerintah dan kini menjadi penasihat presiden.

Jatuhnya kubu Minawi semakin melemahkan mantan pemberontak tersebut, yang posisinya di Darfur telah terpuruk setelah ia sendirian menandatangani perjanjian damai tahun 2006. Kelompok pemberontak lainnya menolak bergabung dengan alasan kesepakatan itu tidak memenuhi tuntutan mereka.

Serangan tersebut juga menyoroti semakin kuatnya kekuatan JEM. Kelompok ini telah menjadi kelompok pemberontak paling kuat di Darfur dan menimbulkan tantangan serius bagi pemerintah tahun lalu ketika ratusan pejuangnya berangkat dari wilayah terpencil untuk menyerang pinggiran ibu kota, Khartoum.

Konflik di Darfur telah mempertemukan pemerintah Khartoum yang dipimpin Arab dengan pemberontak etnis Afrika yang bangkit pada tahun 2003, mengeluhkan diskriminasi. Khartoum dituduh melepaskan milisi Arab, yang melancarkan kampanye kekerasan terhadap warga sipil etnis Afrika, termasuk pembunuhan dan pemerkosaan.

Para pejabat PBB mengatakan hingga 300.000 orang tewas dalam konflik tersebut dan lebih dari 2,5 juta orang mengungsi. Pemerintah mengatakan angka tersebut berlebihan.

Pasukan penjaga perdamaian PBB-Uni Afrika di Darfur membenarkan bahwa JEM telah menguasai Muhajeria dan mengatakan pasukan Minawi sedang mempersiapkan serangan balik.

Pasukan tersebut menyatakan keprihatinannya atas pertempuran tersebut karena membahayakan nyawa warga sipil. Satu kantor bantuan hancur akibat pertempuran, pekerja bantuan dievakuasi dan enam warga Darfur terluka, kata UNAMID dalam sebuah pernyataan baru-baru ini.

Bentrokan hari Kamis di Darfur Selatan terjadi sebagai bagian dari upaya pemerintah untuk mengamankan provinsi tersebut dari kemajuan JEM lebih lanjut, Brigjen. Jenderal Osman al-Aghbash mengatakan kepada Pusat Media Sudan yang terkait dengan pemerintah. Ia mengatakan seorang tentara juga terluka dalam bentrokan itu dan tiga kendaraan pemberontak disita, menurut laporan yang dimuat di situs badan tersebut.

Al-Aghbash tidak mengatakan dari kelompok mana para pemberontak yang tewas itu berasal. Seorang pejabat JEM, Ahmed Tugod, membantah mereka berasal dari kelompoknya.

Tugod mengatakan pesawat pemerintah mengebom daerah sekitar Muhajeria pada Kamis malam. Tidak ada konfirmasi independen mengenai pemboman tersebut.

Gubernur Darfur Selatan Ali Mahmoud mengatakan kepada Sudan Media Center bahwa pasukan militer sedang bersiap untuk merebut kembali Muhajeria dari JEM.

UNAMID mengkritik kekerasan tersebut, dengan mengatakan bahwa kekerasan tersebut membahayakan prospek keberhasilan perundingan perdamaian.