Utusan AS mengatakan pembicaraan dengan Korea Utara ‘penting’

SEOUL, Korea Selatan – Utusan utama AS untuk perundingan pelucutan senjata Korea Utara mengatakan pada hari Jumat bahwa ia telah melakukan perundingan yang “substansial” dan “panjang” dengan Korea Utara, namun tidak memberikan indikasi seberapa besar kemajuan yang telah dicapai dalam membujuk negara komunis tersebut untuk melanjutkan pembongkaran program nuklirnya.

Asisten Menteri Luar Negeri Christopher Hill tiba di Korea Selatan pada Jumat pagi setelah perjalanan panjang selama tiga hari ke Korea Utara dalam misi meredakan ketegangan yang meningkat dalam beberapa pekan terakhir menyusul langkah Korea Utara untuk memulai kembali program nuklirnya.

“Pertemuan tersebut memang sangat panjang, dan sangat substantif,” kata Hill kepada wartawan setelah pembicaraan dengan timpalannya dari Korea Selatan, Kim Sook.

Hill menolak memberikan rincian lebih lanjut, dan mengatakan bahwa ia harus melapor terlebih dahulu kepada Menteri Luar Negeri Condoleezza Rice dan negara-negara lain dalam perundingan nuklir enam negara, yang juga melibatkan Tiongkok, Jepang, dan Rusia.

“Banyak yang harus kita kejar dan tentu saja ada banyak masalah dalam proses enam pihak. Jadi memang, kami telah melakukan peninjauan yang cukup signifikan terhadap kegiatan tersebut dalam beberapa bulan terakhir,” kata Hill, mengacu pada keputusan Korea Utara untuk membatalkan langkah perlucutan senjata.

Utusan Korea Selatan Kim juga menolak untuk membahas rinciannya, namun menambahkan: “Kami berada dalam situasi di mana kami memerlukan konsultasi dengan negara lain.” Dia tidak menjelaskan lebih lanjut.

Hill mengatakan dia mengadakan pembicaraan terutama dengan rekannya dari Korea Utara Kim Kye Gwan, tetapi juga dengan Menteri Luar Negeri Korea Utara Pak Ui Chun dan Jenderal Ri Chan Bok, jenderal panglima Korea Utara yang bertemu di zona demiliterisasi yang memisahkan kedua Korea.

Korea Utara sebelumnya telah mulai menonaktifkan fasilitas nuklirnya di kompleks Yongbyon berdasarkan perjanjian bantuan untuk perlucutan senjata yang dinegosiasikan oleh enam negara, namun tiba-tiba berhenti pada pertengahan Agustus, dengan alasan penolakan Washington untuk menghapusnya dari daftar hitam terorisme. AS berpendapat bahwa perjanjian tersebut mengharuskan Korea Utara untuk tunduk pada verifikasi menyeluruh atas perhitungan nuklirnya – sebuah tuntutan yang ditolak oleh Korea Utara.

“Jelas masalah di Yongbyon adalah masalah yang menjadi perhatian besar kami dan itu jelas salah satu poin yang saya sampaikan,” kata Hill, seraya menambahkan bahwa dia tidak memiliki informasi apakah Korea Utara masih mencoba untuk memulai kembali kompleks nuklirnya.

Hill juga bertemu pada hari Jumat dengan utusan nuklir Jepang Akitaka Saiki, yang terbang ke Seoul pada hari sebelumnya. Hill akan melakukan perjalanan ke Beijing pada hari Sabtu untuk memberi pengarahan kepada para pejabat Tiongkok mengenai perjalanannya ke Korea Utara.

Penolakan Korea Utara terjadi di tengah kekhawatiran atas kesehatan pemimpin otoriter Kim Jong Il. Kim, 66, belum terlihat di depan umum sejak ia dilaporkan menderita stroke pada bulan Agustus.

Juru bicara Departemen Luar Negeri Sean McCormack mengatakan di Washington pada hari Kamis bahwa Hill tidak mengajukan proposal apa pun untuk perubahan substantif terhadap proposal verifikasi ke Korea Utara, melainkan saran tentang bagaimana menyesuaikan “koreografi” atau waktu proses tersebut, mungkin dengan melibatkan sekutu utama Korea Utara, Tiongkok.

“Ada berbagai rencana di masa lalu di mana instrumen, deklarasi, dan sebagainya, telah disimpan di Beijing dan kemudian dibagikan kepada lima pihak lainnya, sementara komitmen lain dari kelima pihak tersebut terus berlanjut,” kata McCormack.

Tidak jelas pada hari Jumat bagaimana reaksi Korea Utara terhadap tindakan penyelamatan muka yang dirancang untuk menyelamatkan perjanjian perlucutan senjata.

“Keputusan sepenuhnya ada di tangan Korea Utara,” kata McCormack.