Tyco Fallout mungkin membatasi akses media

BARU YORK – Dengan enam bulan pekerjaan dibatalkan oleh a pembatalan sidang (mencari), Hakim Agung Michael Obus mempertimbangkan masa depan sistem peradilan.

Dia menyaksikan, tidak bisa berbuat apa-apa, ketika dua surat kabar mengungkap identitas seorang juri di pengadilan Tyco (mencari) persidangan korupsi perusahaan, dan sebagai jurinya dicap sebagai “orang berdarah biru yang gila” dalam sebuah artikel surat kabar dan diremehkan di ruang obrolan Internet.

“Saya prihatin mengenai dampak hal ini terhadap pemilihan juri di masa depan dan pelayanan juri di masa depan,” kata hakim di pengadilan pada hari Jumat sebelum mengumumkan pembatalan sidang.

Pakar hukum berpendapat bahwa mungkin ada dampak langsungnya: berkurangnya akses media terhadap panelis.

“Di masa depan, para hakim mungkin lebih berhati-hati dalam mengungkapkan identitas para juri,” kata pengacara Ed Hayes, seorang analis Court TV, dalam sebuah wawancara. “Itu mungkin sebuah kejadian yang disayangkan, dan nama itu seharusnya tidak disebutkan.”

Pengacara Amandemen Pertama Floyd Abrams setuju bahwa faktor-faktor yang menyebabkan gagalnya persidangan Tyco dapat mengubah cara beberapa hakim melakukan bisnis.

“Ada kemungkinan bahwa beberapa hakim berusaha menerapkan pembatasan yang lebih besar terhadap akses publik terhadap informasi tentang juri,” kata Abrams. “Tetapi merupakan kesalahan serius jika membatasi informasi karena satu percobaan saja tidak berjalan sesuai rencana.”

“Saya berharap hal ini dapat dipahami dan mengingat bahwa ini adalah kasus yang unik,” kata Abrams. “Undang-undang tidak boleh didasarkan pada situasi yang unik dan mungkin tidak akan terulang kembali.”

Melindungi juri dari sorotan sering kali menjadi perhatian para hakim, terutama dalam kasus-kasus di mana terdapat banyak perhatian media.

Pada tahun ini Marta Stewart (mencari), Hakim Distrik AS Miriam Cedarbaum melarang wartawan berpartisipasi dalam pemilihan juri. Sebaliknya, transkrip tanya jawab – dengan nama juri disunting – dikeluarkan keesokan harinya.

Pengadilan banding federal kemudian memutuskan bahwa media berita harus memiliki akses terhadap pemilihan juri Stewart, dengan mengatakan bahwa keterbukaan seperti itu membantu menjamin persidangan yang adil. Tujuh belas organisasi media, termasuk The Associated Press, berpendapat bahwa kepentingan publik yang besar tidak seharusnya menutup proses tersebut.

Selama persidangan OJ Simpson di California, Hakim Lance Ito sangat marah ketika gambar wajah juri pengganti disiarkan. Dia dengan marah mengancam akan mengeluarkan semua kamera dari ruang sidang, tapi kemudian mengalah.

“Akses mungkin menjadi lebih terbatas, setidaknya dalam kasus tingkat tinggi,” kata pengacara Timothy Donohue, yang memantau kasus Tyco dengan cermat. “Dalam kasus yang panjang, hakim tidak akan menginginkan apa pun yang dapat menghalangi juri untuk mengambil keputusan.”

Meskipun tidak ada undang-undang yang melarang media mengidentifikasi juri, sudah lama ada anggapan bahwa nama mereka dirahasiakan dari publik hingga persidangan berakhir.

“Anda sekarang melihat apa yang terjadi ketika aturan-aturan konvensional tersebut dilanggar,” kata David Bookstaver, juru bicara Kantor Administrasi Pengadilan negara bagian.

The New York Post dan The Wall Street Journal menyebut hakim sidang Tyco no. 4, Ruth Jordan, diidentifikasi setelah serangkaian catatan juri menunjukkan bahwa panel tersebut berada di ambang kehancuran karena konflik dengan salah satu anggotanya.

Meskipun banyak yang menyalahkan media atas pembatalan persidangan tersebut, juru bicara Journal menepis tuduhan tersebut.

“Kami tidak tahu apa dampak publikasi namanya terhadap pertimbangan juri,” kata Brigitte Trafford, wakil presiden komunikasi korporat Dow Jones & Co., yang menerbitkan Journal.

Cerita sampul The Post, dengan judul “Ms. Trial” dan gambar Jordan yang menampilkan artis yang menunjukkan tanda OK, tidak mungkin untuk diabaikan – bahkan bagi para juri.

“Sulit untuk berjalan-jalan di New York tanpa melihat halaman depan surat kabar,” kata juri Peter McEntegart pada Jumat setelah pembatalan sidang diumumkan.