Studi: Bahkan penggunaan ganja yang jarang meningkatkan risiko psikosis sebesar 40 persen

LONDON – Dengan bantuan ganja tampaknya meningkatkan kemungkinan menjadi psikotik, para peneliti melaporkan dalam analisis penelitian sebelumnya yang menimbulkan pertanyaan apakah ganja berbahaya.

Tinjauan baru menunjukkan bahwa penggunaan yang jarang sekalipun dapat meningkatkan risiko kecil namun nyata dari penyakit mental serius ini sebesar 40 persen.

Para dokter telah lama mencurigai adanya hubungan ini dan mengatakan bahwa temuan terbaru ini menggarisbawahi perlunya menyoroti risiko jangka panjang ganja. Penelitian ini dibiayai oleh Departemen Kesehatan Inggrisditerbitkan dalam jurnal medis The Lancet pada hari Jumat.

“Bukti yang ada sekarang menunjukkan bahwa ganja tidak berbahaya seperti yang diperkirakan banyak orang,” kata Dr. Stanley Zammit, salah satu penulis penelitian dan dosen di departemen kedokteran psikologis di Universitas Cardiff.

Para peneliti mengatakan mereka tidak dapat membuktikan bahwa penggunaan ganja itu sendiri meningkatkan risiko psikosis, suatu kategori gangguan yang paling umum diketahui adalah skizofrenia.

Mungkin ada hal lain pada pengguna ganja, “seperti kecenderungan mereka untuk menggunakan obat lain atau ciri kepribadian tertentu, yang dapat menyebabkan psikosis,” kata Zammit.

Ganja adalah obat terlarang yang paling banyak digunakan di banyak negara, termasuk Inggris dan Amerika Serikat. Sekitar 20 persen orang dewasa muda melaporkan menggunakannya setidaknya sekali seminggu, menurut statistik pemerintah.

Zammit dan rekannya dari Universitas Bristol, Imperial College, dan Universitas Cambridge meneliti 35 penelitian yang melacak puluhan ribu orang untuk jangka waktu mulai dari satu tahun hingga 27 tahun untuk menguji pengaruh ganja terhadap kesehatan mental.

Mereka mencari penyakit psikotik serta gangguan kognitif, termasuk delusi dan halusinasi, gangguan bipolar, depresi, kecemasan, neurosis, dan kecenderungan bunuh diri.

Mereka menemukan bahwa orang yang menggunakan ganja memiliki peluang 40 persen lebih tinggi terkena gangguan psikotik di kemudian hari. Risiko keseluruhan masih sangat rendah.

Misalnya, Zammit mengatakan risiko terkena skizofrenia bagi kebanyakan orang kurang dari 1 persen. Penampilan skizofrenia diyakini terjadi sekitar lima dari 1.000 orang. Namun karena popularitas obat ini yang meluas, para peneliti memperkirakan sekitar 800 kasus psikosis baru dapat dicegah dengan mengurangi penggunaan ganja.

Para ilmuwan menemukan prospek yang lebih mengkhawatirkan bagi “pengguna berat” ganja, yaitu mereka yang menggunakannya setiap hari atau setiap minggu: Risiko psikosis mereka melonjak hingga kisaran 50 persen hingga 200 persen.

Seorang dokter mencatat bahwa orang-orang dengan riwayat penyakit mental dalam keluarga mereka mungkin mempunyai risiko lebih besar. Bagi mereka, penggunaan ganja dapat “membuka kedok penyakit skizofrenia yang mendasarinya,” kata Dr. Deepak Cyril D’Souza, seorang profesor psikiatri di Universitas Yale, yang tidak terlibat dalam penelitian ini.

Wilson Compton, ilmuwan senior di Institut Nasional Penyalahgunaan Narkoba di Washington, menyebut penelitian ini menarik.

“Kasus yang paling kuat adalah adanya konsistensi di seluruh penelitian,” dan bahwa kaitannya hanya terlihat pada psikosis – bukan kecemasan, depresi, atau masalah kesehatan mental lainnya, katanya.

Para ilmuwan tidak dapat mengesampingkan bahwa kondisi yang sudah ada sebelumnya dapat menyebabkan penggunaan ganja dan psikosis di kemudian hari, tambahnya.

Para ilmuwan berpendapat secara biologis ganja dapat menyebabkan psikosis karena mengganggu neurotransmiter penting seperti dopamin. Hal ini dapat mengganggu sistem komunikasi otak.

Beberapa ahli mengatakan pemerintah sekarang harus berupaya menghilangkan kesalahpahaman bahwa ganja adalah obat yang tidak berbahaya.

“Kita telah mencapai akhir dari penelitian semacam ini,” kata Dr. Robin Murray dari King’s College, yang tidak berperan dalam penelitian Lancet. “Para ahli kini sepakat mengenai hubungan antara ganja dan psikosis. Yang kita perlukan sekarang adalah anak-anak berusia 14 tahun mengetahuinya.”

Di Inggris, pemerintah akan segera mempertimbangkan kembali bagaimana ganja harus diklasifikasikan dalam hierarki obat-obatannya. Pada tahun 2004 peringkatnya diturunkan dan hukuman untuk penguasaan bola dikurangi. Banyak yang memperkirakan ganja akan dimasukkan ke dalam kategori kelas “B”, dan pelanggaran yang dilakukan kemungkinan besar akan berujung pada penangkapan atau hukuman penjara yang lebih lama.

Dua dari penulis studi tersebut diundang sebagai ahli di Dewan Penasihat Tinjauan Penyalahgunaan Narkoba Cannabis pada tahun 2005. Beberapa penulis melaporkan dibayar untuk menghadiri pertemuan yang disponsori perusahaan obat terkait ganja, dan satu orang menerima biaya konsultasi dari perusahaan yang membuat obat antipsikotik.