Sony menunda peluncuran Playstation 3

TOKYO – Sony akan menunda perilisan rilisnya yang telah lama ditunggu-tunggu PlayStation 3 mesin hingga bulan November dari rencana debut musim seminya karena penundaan dalam penyelesaian teknologi disk generasi berikutnya, kata perusahaan itu pada hari Rabu.

Ken Kutaragi, ketua Sonydivisi video game, membuat pengumuman tersebut pada konferensi pers yang tergesa-gesa setelah laporan penundaan tersebut muncul di harian bisnis Nihon Keizai Shimbun dan surat kabar lainnya.

PlayStation 3 sangat penting bagi keuntungan dan citra merek Sony Corp, sehingga penundaan ini dipandang sebagai kemunduran besar bagi perusahaan elektronik dan hiburan Jepang tersebut karena perusahaan tersebut sedang berjuang untuk melakukan pemulihan setelah beberapa tahun mengalami pendapatan yang lemah.

Berita penundaan tersebut membuat saham Sony anjlok 1,8 persen menjadi 5.470 yen ($46) pada hari Rabu. Kutaragi mengumumkan keputusan tersebut setelah penutupan perdagangan di Bursa Efek Tokyo.

Kutaragi mengatakan, pihaknya masih berupaya menyelesaikan teknologi perlindungan hak cipta tersebut Blu-ray disk, format untuk PlayStation 3 dan video generasi berikutnya untuk perangkat elektronik perusahaan sedang dalam pengerjaan.

Timeline baru ini berarti PlayStation 3 masih akan tersedia di toko-toko di Jepang dan Amerika Utara saat Natal tiba.

Lini PlayStation kini menjadi merek dominan untuk konsol rumahan, yang telah membantu menopang keuntungan Sony dalam beberapa tahun terakhir. Sony telah mengirimkan hampir 204 juta mesin PlayStation ke seluruh dunia, ketika PlayStation asli dan PlayStation 2 digabungkan.

Namun persaingan dalam konsol game generasi mendatang semakin ketat dengan pembuat perangkat lunak asal AS, Microsoft Corp. yang telah menjual Xbox 360 tahun lalu. Nintendo Co., pembuat mesin Game Boy dan perangkat lunak game Pokemon dan Super Mario asal Jepang, juga merencanakan versinya yang diberi nama Revolution pada akhir tahun ini.

Keberhasilan mesin baru saat mulai dijual, termasuk harga dan jajaran perangkat lunak game, akan lebih penting daripada waktu penjualan, kata Yuji Fujimori, analis di Goldman Sachs.

Penundaan telah diperhitungkan dalam harga saham, katanya, karena meningkatnya spekulasi bahwa PlayStation 3 mungkin tertunda.

“Berita ini memberikan kepastian karena mengindikasikan bahwa PS3 akan siap untuk musim liburan akhir tahun,” kata Fujimori dalam sebuah laporan.

Kemunduran apa pun dalam bisnis PlayStation dapat memberikan pukulan besar bagi Sony pada saat Sony baru saja mengumumkan pada bulan Januari bahwa mereka akan memperoleh keuntungan sebesar 70 miliar yen ($592 juta) untuk tahun fiskal hingga Maret, dibandingkan mengalami kerugian sebesar 10 miliar yen ($85 juta) seperti perkiraan sebelumnya.

Kerugian tersebut merupakan kerugian setahun penuh pertama perusahaan dalam lebih dari satu dekade sejak perusahaan tersebut terjerumus ke dalam zona merah pada tahun 1994 karena kerugian terkait akuisisi Columbia Pictures.

Toshihiro Atae, kepala penjualan di Fimat, sebuah broker di grup Societe Generale, di Tokyo, mengatakan penundaan saja tidak cukup untuk menentukan bagaimana bisnis PlayStation 3 akan berjalan.

“Kami belum memiliki gambaran jelas bagaimana hal ini akan berdampak pada pendapatan Sony,” katanya kepada Dow Jones Newswires.

Selama beberapa dekade, Sony melambangkan kekuatan manufaktur Jepang, seperti yang dicontohkan dalam perangkat portabel Walkman-nya. Namun dalam beberapa tahun terakhir, perusahaan yang juga memiliki bisnis film dan musik ini terpukul oleh jatuhnya harga barang elektronik. Sony juga tertinggal dari pesaingnya di bidang TV layar datar dan pemutar musik, yang merupakan produk elektronik dengan pertumbuhan utama.

Divisi elektronik inti Sony telah merugi selama dua tahun finansial berturut-turut. Baru dalam beberapa bulan terakhir Sony kembali membuat TV layar datar dengan layar kristal cair yang dibuat dalam usaha patungan dengan saingannya dari Korea Selatan, Samsung Electronics Co.

Sony juga mengeluarkan pemutar musik digital MP3 Walkman untuk mencoba mengejar iPod terkenal dari Apple Computer Inc. Di masa lalu, Sony telah menentang produk yang melayani format MP3 yang sedang berkembang karena masalah pelanggaran hak cipta.

Sejak Howard Stringer, kelahiran Welsh, mengambil alih sebagai orang asing pertama di perusahaan tersebut tahun lalu, Sony telah berusaha membalikkan keadaan.

Perusahaan ini telah melepaskan operasi yang tidak menguntungkan seperti robot hiburan Aibo, TV layar plasma, dan lini audiovisual mewah mahal yang ditawarkan di Jepang bernama Qualia. Mereka juga berjanji untuk memangkas 10.000 pekerjaan, atau hampir 7 persen dari tenaga kerja global Sony, pada bulan Maret 2008.