Saudari Perwakilan William Jefferson Mengaku Bersalah karena Menyembunyikan Skema Penipuan Federal

WASHINGTON – Salah satu saudara perempuan anggota DPR AS William Jefferson pada Rabu mengaku bersalah karena menyembunyikan kejahatan atas perannya dalam dugaan skema penipuan pemerintah federal.

Brenda Jefferson, 52, mengaku bersalah atas tuduhan kejahatan. Jaksa mendakwa tiga anggota keluarga Jefferson lainnya mengantongi lebih dari $600.000 dalam bentuk hibah negara bagian dan federal yang dimaksudkan untuk proyek amal dan pendidikan.

Penilai Pajak New Orleans Betty Jefferson, saudara laki-lakinya, Mose Jefferson, dan putrinya, Angela Coleman, akan hadir di pengadilan pada hari Jumat atas tuduhan yang mencakup penipuan program federal, pencurian identitas dan konspirasi untuk melakukan pencucian uang.

Brenda Jefferson alias Brenda Foster mengaku membantu menutupi dugaan skema tersebut. Pengacaranya, Robert Jenkins, mengatakan dia bekerja sama dengan penyelidik federal.

“Dia masuk dan menerima kesalahan dan tanggung jawabnya,” kata Jenkins. “Itu adalah keputusan yang sangat sulit berdasarkan hubungan yang dia miliki dengan anggota keluarganya.”

Rep Jefferson didakwa atas tuduhan suap yang tidak terkait tahun lalu dan sedang menunggu persidangan. Dia membantah melakukan kesalahan. Pada hari Selasa, Partai Demokrat Louisiana yang menjabat selama sembilan periode mengumumkan rencana untuk mencalonkan diri kembali.

Brenda Jefferson adalah anak bungsu dari 10 bersaudara. Wanita Covington menghadapi hukuman tiga tahun penjara dan denda $250.000. Hukumannya ditetapkan pada 24 September.

Brenda Jefferson bekerja sebagai sekretaris di perusahaan nirlaba tempat Betty dan Mose Jefferson biasa mendapatkan hibah untuk membantu remaja hamil, remaja berisiko, dan lainnya, kata jaksa.

Betty dan Mose Jefferson dituduh menyetorkan sebagian uang hibah ke rekening giro pribadi dan menggunakannya untuk pengeluaran pribadi. Brenda Jefferson dibayar sekitar $90.000 untuk pekerjaannya, menurut jaksa.

“Oleh karena itu, bukti pemerintah akan menunjukkan bahwa meskipun (Brenda Jefferson) mengetahui tentang skema penipuan tersebut dan bahkan menerima hasil dari skema tersebut, dia berpartisipasi terutama atas perintah dan perintah (anggota keluarganya),” demikian bunyi dokumen pengadilan yang ditandatangani oleh jaksa dan Brenda Jefferson.

Ike Spears, pengacara Mose Jefferson, tidak segera membalas panggilan untuk memberikan komentar pada hari Rabu.

Mose Jefferson, 66, mengaku tidak bersalah pada bulan April untuk tuduhan terpisah bahwa dia membayar suap kepada mantan presiden dewan sekolah di New Orleans. Betty Jefferson (70) juga didakwa bulan ini dengan empat tuduhan penggelapan pajak.

Dokumen pengadilan tidak mencantumkan pengacara untuk Betty Jefferson atau putrinya.