Presiden Palestina meminta Bush untuk meminta lebih banyak bantuan AS dalam proses perdamaian Timur Tengah

WASHINGTON – Presiden Palestina Mahmoud Abbas ingin pemerintahan Bush menekan Israel agar menghentikan perluasan permukiman Yahudi di Tepi Barat – sebuah langkah yang menurutnya diperlukan untuk mencapai kemajuan dalam perundingan perdamaian Timur Tengah.

Pembicaraan tersebut terhenti lima bulan setelah kedua belah pihak berjanji untuk mencapai kesepakatan pada bulan Januari.

Dalam pertemuan hari Rabu dengan Menteri Luar Negeri Condoleezza Rice, menjelang pembicaraan dengan Presiden Bush pada hari Kamis, Abbas mengatakan waktu hampir habis jika target yang ditetapkan pada konferensi Annapolis pada bulan November ingin dipenuhi dan bahwa tekanan lebih besar perlu diberikan kepada Israel untuk menghentikan perluasan permukiman di Tepi Barat, menurut kepala perunding Palestina Saeb Erekat.

Berbicara kemudian kepada Institut Arab-Amerika, Abbas mengatakan: “Kami serius dalam perundingan serius untuk mencapai kesepakatan pada akhir tahun ini, namun kesenjangan masih besar antara kami dan Israel.”

Penghentian ekspansi Israel di Tepi Barat merupakan komponen penting dari apa yang disebut cetak biru peta jalan perdamaian.

“Saya katakan sejujurnya kepada Anda bahwa hambatan utama terhadap proses perdamaian dan perundingan adalah kelanjutan kegiatan penyelesaian,” kata Abbas dalam pidatonya. “Oleh karena itu, saya menyerukan kepada pemerintah Israel untuk menghentikan semua kegiatan pemukiman sehingga kita dapat mengadakan pertemuan yang tepat untuk mencapai solusi mengenai isu-isu inti.”

Para pembantu Abbas mengatakan dia mendesak Rice agar AS mengambil tindakan mengenai masalah ini.

Abbas, yang sedang berjuang untuk mendapatkan kekuasaan di Tepi Barat melawan gerakan militan Hamas yang menguasai Gaza, menginginkan kerangka kesepakatan perdamaian pada bulan Januari dengan jadwal dan rincian yang mengarah pada pembentukan negara Palestina dan bukan hanya “pernyataan prinsip” seperti yang disarankan oleh beberapa pejabat Israel. Dia mengatakan pembicaraannya dengan Bush akan fokus pada pencapaian kesepakatan nyata mengenai isu-isu inti dan bukan hanya janji-janji.

Bush juga bertemu dengan Raja Yordania Abdullah pada hari Rabu. Pertemuan di Gedung Putih merupakan awal dari perjalanan Bush ke Timur Tengah bulan depan untuk merayakan 60 tahun berdirinya Israel. Ia juga diperkirakan akan mengunjungi Arab Saudi dan Mesir. Bush berharap bisa mencapai kesepakatan damai antara Palestina dan Israel sebelum ia meninggalkan jabatannya pada bulan Januari.

Pemerintah berharap dapat mengadakan pertemuan puncak perdamaian selama kunjungan presiden ke Timur Tengah, mungkin di resor Laut Merah Sharm el-Sheik, di mana Bush akan bertemu dengan Presiden Mesir Hosni Mubarak. Idenya adalah untuk membuat para pemimpin Arab mendukung deklarasi sementara yang menunjukkan setidaknya beberapa kemajuan, kata para pejabat.

Namun ada keraguan mendalam mengenai pertemuan tersebut di kalangan negara-negara Arab dan Israel, mengingat lambannya perundingan, dan prospek pertemuan puncak yang tipis, kata para pejabat.

Permasalahan inti yang masih menjadi permasalahan adalah perbatasan akhir negara Palestina, nasib Yerusalem, sengketa pemukiman Israel, pengungsi, air dan hubungan masa depan antara kedua negara.