Plot melawan Kedutaan Besar AS di Sarajevo

SARAJEVO, Bosnia dan Herzegovina – Teroris Al Qaeda merencanakan serangan dahsyat terhadap warga Amerika di Sarajevo setelah bertemu di Bulgaria untuk mengidentifikasi sasaran di Eropa, kata seorang pejabat senior Bosnia, Sabtu.

Pejabat tersebut, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya, mengatakan kepada The Associated Press bahwa laporan intelijen tentang pertemuan di Sofia, ibu kota Bulgaria, mendorong diadakannya sidang khusus pemerintah pada Kamis malam untuk membahas ancaman terhadap Kedutaan Besar AS dan kedutaan besar negara-negara Eropa. Dia tidak menyebutkan nama negara-negara tersebut.

Pada pertemuan di Sofia, para anggota al-Qaeda memutuskan bahwa “di Sarajevo, sesuatu yang serupa akan terjadi pada warga Amerika seperti yang terjadi di New York pada September lalu,” kata pejabat itu. Dia tidak mengatakan kapan pertemuan al-Qaeda itu diadakan atau siapa saja yang hadir.

Kedutaan Besar AS di Bosnia ditutup untuk umum pada hari Rabu setelah menerima laporan kemungkinan ancaman teroris. Kedutaan ditutup sepenuhnya pada hari Jumat, dan keesokan harinya pasukan polisi khusus Bosnia terlihat di sekitar kompleks bersama dengan unit keamanan normal AS.

Di Washington, juru bicara Departemen Luar Negeri Jo-Anne Prokopowicz mengatakan kedutaan akan tetap ditutup selama akhir pekan dan langkah-langkah keamanan akan ditinjau sebelum memutuskan apakah akan dibuka kembali pada hari Senin.

Para pejabat di Pentagon mengatakan mereka tidak memiliki informasi mengenai ancaman spesifik al-Qaeda di Bosnia.

Kementerian luar negeri Bulgaria mengatakan pihaknya belum menerima informasi apa pun mengenai pertemuan semacam itu di Sofia, baik “dari pihak berwenang Bosnia atau dari sumber resmi lainnya.” Pihaknya menjanjikan penyelidikan jika “informasi ini ternyata serius.” Kementerian Dalam Negeri Bulgaria menolak berkomentar.

Pada hari Selasa, hanya sehari sebelum kedutaan AS menerima ancaman tersebut, polisi Bosnia menggerebek sebuah badan amal Islam, Bosnian Ideal Future, yang juga dikenal sebagai Yayasan Internasional Benevolentia, menyita senjata, rencana pembuatan bom, jebakan dan paspor palsu.

Polisi mengumumkan pada hari Jumat bahwa mereka telah menangkap Munib Zahiragic, seorang warga negara Bosnia dan kepala badan amal cabang Bosnia. Zahiragic juga merupakan mantan anggota polisi rahasia Muslim Bosnia, AID.

Zahiragic ditangkap atas tuduhan spionase, dengan ancaman hukuman maksimal 10 tahun penjara. Tidak ada rincian tentang siapa yang seharusnya dia mata-matai.

Sebagai bagian dari perang melawan terorisme, pemerintah Bosnia memerintahkan penyelidikan terhadap pekerjaan lembaga kemanusiaan asing pada bulan Januari. Dua minggu lalu, penyelidik melaporkan bahwa dana hilang dari tiga badan amal Islam, termasuk Benevolentia.

Amerika Serikat baru-baru ini membekukan aset Benevolentia, yang berkantor pusat di Illinois dan New Jersey.

Kedutaan Besar Amerika dan Inggris ditutup selama beberapa hari pada bulan Oktober karena ancaman teroris. Tempat-tempat tersebut dibuka kembali setelah polisi setempat menangkap enam warga Bosnia yang dinaturalisasi, semuanya warga asli Aljazair, yang dicurigai pergi setelah serangan 11 September terhadap kepentingan AS di Bosnia dan tempat lain.

Para tersangka diserahkan kepada pihak berwenang AS pada bulan Januari, dan kini ditahan di pangkalan militer AS di Teluk Guantanamo, Kuba. Lima dari enam orang tersebut dipekerjakan sebagai pekerja bantuan kemanusiaan; salah satunya dicurigai sebagai letnan utama Usama bin Laden untuk Eropa.

Lebih dari 1 juta Muslim tinggal di Bosnia, sebagian besar dari mereka adalah penduduk asli negara tersebut, tetapi juga termasuk puluhan mantan pejuang Islam, atau mujahidin, yang sebagian besar datang dari Timur Tengah untuk berperang di pihak Muslim dalam perang tahun 1992-1995 melawan Serbia dan Kroasia di negara tersebut.