Peruntukan yang boros tetap ada meskipun ada pemotongan, kata Watchdog Group

WASHINGTON – Menghadapi peringatan akan resesi yang berkepanjangan dan para pemilih yang marah karena cara mereka berhemat, Kongres memotong pengeluaran dalam rancangan undang-undang Alokasi Pertahanan tahun 2009 sebanyak lebih dari sepertiga dibandingkan tahun lalu.

Namun masih ada beberapa alokasi yang sangat boros yang akan merugikan pembayar pajak sebesar $4,7 miliar, menurut Citizens Against Government Waste, sebuah lembaga pengawas non-partisan di Capitol Hill.

Para senator yang memasukkan mereka – baik dari Partai Republik maupun Demokrat – mengatakan bahwa proyek mereka akan membuat kita lebih aman dan sepadan dengan biayanya.

Itulah yang mereka katakan. Namun dalam RUU Pertahanan dan dua RUU lainnya yang memiliki dana lebih dari satu miliar dolar, beberapa di antaranya menarik perhatian yang mahal.

Berikut adalah lima alokasi terbesar dalam Undang-Undang Keamanan Dalam Negeri tahun 2009 dan Undang-undang Alokasi Urusan Konstruksi/Veteran Militer tahun 2009:

1) $39,7 juta untuk perluasan pusat pelatihan lanjutan bagi agen perbatasan.

Senator Robert Byrd, DW.Va., mempelopori pendanaan untuk pusat pelatihan di West Virginia, meskipun pemerintahan Bush tidak meminta dana untuk memperluas pusat tersebut. Byrd, ketua Komite Alokasi Senat, mendapatkan $140.200.000 dalam RUU Pertahanan dan sangat pandai dalam mendapatkan alokasi untuk konstituennya. Senator yang telah menjabat selama sembilan periode, yang mengaku senang dijuluki “Raja Babi”, memiliki lebih dari 30 pekerjaan umum yang dinamai menurut namanya.

2) $30 juta untuk jalan akses ke area pelatihan

Daniel Inouye, D-Hawii, juga di Komite Alokasi Senat, menambahkannya untuk Area Pelatihan Pohakuloa di negara bagian asalnya. Inouye meminta $17 juta untuk proyek yang sama pada tahun 2006.

3) $27 juta untuk Inisiatif Penelitian Regional Tenggara

Anggota Partai Republik Thad Cochran dan Roger Wicker dari Mississippi dan Lamar Alexander dari Tennessee – semuanya anggota Komite Alokasi Senat – menggunakan alokasi ini untuk Inisiatif Penelitian Regional Tenggara di Tennessee, meskipun organisasi tersebut sejauh ini belum menerbitkan laporan apa pun. Di sisinya Situs webkelompok tersebut menetapkan tujuan inisiatif:

“Penelitian: Memanfaatkan lembaga penelitian regional dan kemampuan penelitian nasional untuk memenuhi kebutuhan keamanan dalam negeri setempat.

Operasional: Mengintegrasikan persyaratan, memfasilitasi interaksi yang efektif antara peserta keamanan dalam negeri di kawasan, dan memfasilitasi transfer teknologi.”

4) $27 juta untuk pilot sistem bahan bakar/pengendalian korosi

Byrd menambahkan ini untuk Bandara Yeager, yang terletak dekat Charleston, Virginia Barat.

5) $22 juta untuk program pelatihan yang sesuai dengan rekomendasi Undang-Undang Komisi 9/11 tahun 2007

Disponsori oleh tujuh senator, alokasi ini memberikan $22 juta kepada Institut Pertambangan dan Teknologi New Mexico. $22 juta lainnya akan disumbangkan ke Pusat Penelitian dan Pelatihan Biomedis Nasional di Louisiana State University untuk tujuan yang sama.

Catatan: Earmarking didefinisikan oleh Warga Negara Terhadap Sampah Pemerintah sebagai pengeluaran yang memenuhi setidaknya satu dari tujuh kriteriayang mencakup hanya melayani kepentingan lokal dan diberikan tanpa penawaran kompetitif.

Jennifer Griffin dari FOX News, Justin Fishel, dan Maxim Lott berkontribusi pada laporan ini.