Pertanyaan Hukuman Mati Bagian dari Pemilihan Juri Tersangka Penembak Jitu

PANTAI VIRGINIA, Virginia – Calon juri dalam persidangan tersangka penembak jitu John Allen Muhammad (mencari) ditanya tentang pandangan mereka mengenai hukuman mati pada hari Rabu dan ditanya apakah mereka diteror oleh kejahatan tersebut.

Pengacara pembela meramalkan bahwa pemilihan juri akan sulit karena besarnya publisitas seputar pembunuhan besar-besaran di wilayah Washington pada bulan Oktober lalu, yang menewaskan 10 orang. Namun, delapan orang pertama yang diwawancarai semuanya memenuhi syarat untuk menjadi juri.

Sebanyak tiga belas juri memenuhi syarat untuk bertugas dalam persidangan hari Rabu, sementara dua orang dikecualikan. Hakim harus memenuhi syarat tambahan 14 juri untuk mencapai panel yang terdiri dari 27 orang. Kemudian jaksa dan pengacara pembela masing-masing dapat menyerang enam juri, untuk hampir semua alasan yang mereka pilih, sehingga menyisakan 12 juri ditambah tiga juri pengganti.

Sebagian besar calon juri memiliki paparan terbatas terhadap liputan berita mengenai penyerangan dan kasus terhadap Muhammad dan Muhammad Lee Boyd Malvo (mencari), yang akan dicoba secara terpisah bulan depan.

Sebagian besar mengatakan mereka tidak merasa takut karena penembakan terjadi jauh dari Pantai Virginia.

“Jika dia datang lebih dekat ke rumah, saya yakin saya akan mengambil tindakan pencegahan ekstra,” kata seorang wanita, juri 389.

Semua juri telah diidentifikasi berdasarkan nomor untuk melindungi privasi mereka.

Persidangan Muhammad dipindahkan sekitar 200 mil ke kota tenggara Virginia ini setelah pengacara pembela berpendapat bahwa setiap penduduk Virginia Utara dapat dianggap sebagai korban karena penembakan tersebut menimbulkan ketakutan yang meluas.

Muhammad (42) didakwa melakukan pembunuhan terhadap pria berusia 53 tahun itu Dekan Harold Meyers (mencari), yang tertembak peluru yang mengenai kepalanya saat mengisi bahan bakar di sebuah pompa bensin dekat Manassas.

Jika dibandingkan dengan persidangan pada hari Rabu, nampaknya juri akan diberi tugas pada Kamis malam atau Jumat pagi. Jaksa Paul Ebert mengatakan dia memperkirakan pembukaan argumen akan dimulai pada hari Senin, meskipun pemilihan juri berakhir pada hari Kamis. Hakim Wilayah LeRoy F.Millette Jr. (mencari) harus memutuskan mosi praperadilan pada menit-menit terakhir sebelum pernyataan pembuka.

Salah satu calon juri mengatakan dia akan kesulitan menjatuhkan hukuman mati. “Saya lebih suka tidak menyimpannya dalam hati nurani saya,” katanya, kemudian menambahkan bahwa dia akan mengikuti instruksi pengadilan.

Ebert mencoba menjatuhkannya dari panel, tetapi hakim memihak pembela dan menyetujui wanita tersebut.

Seorang laki-laki yang tampaknya tidak mau menjatuhkan hukuman mati didiskualifikasi atas permintaan jaksa, sementara seorang perempuan yang awalnya mengira Muhammad bersalah karena laporan berita didiskualifikasi atas permintaan pembela.

Malvo (18) akan diadili di negara tetangga Chesapeake pada 10 November atas pembunuhan seorang analis FBI.