Perdebatan mengenai panel Intel berlanjut di Capitol Hill

WASHINGTON – Partai Demokrat mengatakan mereka khawatir dengan penyelidikan atas kegagalan intelijen yang direncanakan Presiden Bush (mencari) tidak akan benar-benar mandiri. Beberapa anggota Partai Republik khawatir bahwa penyelidikan tersebut – setidaknya penyelidikan kelima yang sedang berlangsung – akan mengalihkan perhatian CIA dari tugas-tugas utama.

Tapi apapun hasilnya, Menteri Luar Negeri Colin Powell (mencari) mengatakan pada hari Selasa bahwa hanya persediaan senjata Irak sebelum perang yang harus menjadi masalah – bukan infrastruktur dan niat Saddam Hussein.

“Tidak ada keraguan… bahwa kita melakukan hal yang benar dan sejarah pasti akan menjadi ujiannya,” kata Powell kepada wartawan setelah bertemu dengan Sekretaris Jenderal PBB. Kopi Annan (mencari).

Dengan meningkatnya ketidakpuasan di kedua belah pihak, Gedung Putih mengumumkan komisi tersebut dan anggotanya pada hari Rabu, ketika Bush diperkirakan akan memberikan pidato tentang terorisme di Perpustakaan Kongres, kata seorang pejabat senior pemerintah, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya.

Bush mengatakan pada hari Senin bahwa ia menginginkan sebuah panel independen untuk mengungkap “semua fakta” ​​tentang intelijen sebelum perang di Irak dan juga “melihat perang kita terhadap proliferasi dan senjata pemusnah massal” dalam konteks yang lebih luas.

Dalam satu minggu, Bush beralih dari mengabaikan perlunya peninjauan kembali menjadi membahas bentuk panel seperti apa yang harus diambil.

Perdana Menteri Inggris Tony Blair (mencari) mengatakan kepada komite parlemen pada hari Selasa bahwa Inggris juga akan mengadakan penyelidikan terhadap intelijen yang digunakan untuk memutuskan apakah akan berperang dengan Irak.

Katanya Menlu Jack Jerami (mencari) akan membuat pengumuman tentang penyelidikan pada Selasa malam

Powell mengatakan kepada The Washington Post dalam sebuah wawancara yang diterbitkan pada hari Selasa bahwa dia tidak tahu apakah dia akan merekomendasikan invasi ke Irak jika dia diberitahu bahwa tidak ada bukti adanya timbunan senjata terlarang di sana.

“Saya tidak tahu karena pasokanlah yang memberikan dampak kecil terakhir yang membuatnya semakin menjadi bahaya dan ancaman nyata bagi kawasan ini dan dunia,” katanya.

Dia mengatakan “tidak adanya inventarisasi mengubah kalkulus politik; itu mengubah jawaban yang Anda dapatkan.”

Namun, Powell mengatakan sejarah akan menilai bahwa berperang dengan Irak “adalah hal yang benar untuk dilakukan.”

Dan Powell mengatakan di luar Departemen Luar Negeri pada hari Selasa bahwa “ini adalah sesuatu yang kita semua sepakati, dan mungkin akan menyetujuinya lagi, dalam keadaan apa pun.”

Dia mengatakan informasi lain yang mungkin tersedia sebelum Amerika Serikat berperang, “Saya tidak tahu akan mengubah hasil, dan saya tidak mengatakan hal itu akan mengubah hasil.”

Seorang staf Senat dari Partai Republik mengatakan Gedung Putih sedang bergerak ke arah pandangan yang “tidak menyesal” terhadap intelijen AS, dengan fokus pada struktur terbaik bagi komunitas intelijen, bukan hanya pada intelijen Irak yang cacat. Meskipun belum ada jadwal yang ditetapkan, peninjauan tersebut kemungkinan besar akan selesai setelah pemilu bulan November – pada tahun 2005.

Namun, langkah untuk mengumumkan panel tersebut hanya memicu perdebatan di Capitol Hill.

Pemimpin Minoritas Senat Tom Daschle, D-D.D., Pemimpin Minoritas DPR Nancy Pelosi, D-Calif., dan pejabat senior Partai Demokrat lainnya menulis surat kepada Bush, mengatakan “sebuah komisi yang ditunjuk dan dikendalikan oleh Gedung Putih tidak akan memiliki independensi atau kredibilitas yang diperlukan untuk menyelidiki masalah ini.”

Anggota Senat dari Partai Republik menanggapi dengan pernyataan yang menunjukkan bahwa penyelidikan Komite Intelijen Senat selama delapan bulan sudah berjalan dengan baik.

Ketua Komite Pat Roberts, R-Kan., mengatakan dia mengharapkan laporan ini menjawab banyak pertanyaan yang diajukan. “Namun, jika presiden memutuskan untuk meminta saran dari panel tersebut, saya akan mendukungnya,” kata Roberts.

Tuntutan pembentukan komisi meningkat sejak inspektur senjata CIA di Irak, David Kay, mengundurkan diri bulan lalu dan mulai menyatakan bahwa ia tidak percaya Irak memiliki senjata pemusnah massal, yang menjadi alasan utama invasi Irak.

Kay memberi pengarahan kepada Bush saat makan siang di Gedung Putih pada hari Senin dan menyampaikan kepada presiden “kesan dan apa yang telah dia pelajari,” kata juru bicara Gedung Putih Scott McClellan.

Investigasi Gedung Putih mendatang dilakukan setelah penyelidikan panel intelijen DPR dan Senat, tinjauan internal CIA, laporan penugasan CIA dari pensiunan pejabat badan tersebut, dan tinjauan militer.

Laporan intelijen Senat, yang disampaikan kepada anggota komite pada hari Kamis, setuju dengan banyak temuan Kay, kata sumber yang mengetahui laporan tersebut. Salah satu sumber di Kongres, yang tidak ingin disebutkan namanya, mengatakan pada hari Senin bahwa komite intelijen telah melakukan banyak pekerjaan yang akan dilakukan oleh komisi independen.

Ketua Intelijen DPR Porter Goss, R-Fla., mengatakan CIA telah menanggapi pertanyaan dari komite pengawasnya dan prosesnya berjalan baik.

Meskipun Goss mengatakan dia mendorong peninjauan dan pengawasan, dia mengatakan dia khawatir bahwa “menarik orang-orang dari garis depan” untuk menjawab pertanyaan dari penyelidik membutuhkan tenaga kerja.

“Menurut saya, ini bukan topik yang dibiarkan begitu saja,” katanya mengenai kegagalan intelijen.

Seorang profesional intelijen, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya, mengatakan bahwa pengawasan dan peninjauan membuat komunitas intelijen menjadi lebih baik, namun penyelidikan yang dilakukan secara simultan dan mendetail dapat berdampak buruk. “Hal ini sebenarnya mengalihkan perhatian masyarakat kita dari tanggung jawab utama kita, yaitu menghadapi ancaman keamanan saat ini dan masa depan,” kata profesional intelijen tersebut.

Gedung Putih belum secara terbuka menyebutkan nama calon anggota komisi tersebut, namun anggota parlemen dan pakar intelijen telah menyarankan agar Brent Scowcroft, penasihat keamanan nasional ayah Bush, dan mantan Senator Warren Rudman, RN.H.