Penggemar Elvis ramai mendengar laporan perjalanan rahasia ke London pada tahun 1958

LONDON – Selama beberapa dekade, penggemar Elvis Presley di Inggris berasumsi bahwa Raja Rock and Roll tidak pernah menginjakkan kaki di Inggris – satu-satunya kunjungannya yang diketahui ke Inggris adalah singgah sebentar di Bandara Glasgow Prestwick di Skotlandia, yang memiliki ruang tunggu Elvis dan sebuah plakat memperingati kunjungannya pada tahun 1960 di sana.

Kini para penghuni “dunia Elvis” di sini ramai mendengar laporan bahwa pada tahun 1958 Presley melakukan kunjungan rahasia ke London bersama penyanyi rock Inggris terkenal Tommy Steele, yang rupanya berjanji kepada Presley untuk tidak pernah mengungkapkan bahwa mereka pergi ke Gedung Parlemen dan tempat terkenal lainnya bersama-sama.

Rahasia berusia setengah abad itu terungkap di acara radio BBC oleh produser teater terkemuka Bill Kenwright, yang mengatakan Steele memberitahunya bahwa Presley telah terbang selama sehari setelah tiba-tiba menelepon Steele untuk mengatakan dia menyukai musik rocker Inggris itu. Panggilan itu datang ketika Presley ditempatkan di pangkalan Angkatan Darat AS di Jerman.

Steele, kini berusia 71 tahun dan membintangi produksi “Dr. Dolittle”, mengatakan dalam catatan tertulis kepada Daily Mail London bahwa dia berharap rahasianya tidak pernah terbongkar. Dia bilang dia berjanji pada Presley untuk tidak mengungkapkannya.

“Saya hanya bisa berharap dia bisa memaafkan saya,” katanya tentang Presley, yang meninggal pada tahun 1977 pada usia 42 tahun. “Itu adalah peristiwa yang dialami oleh dua pemuda yang berbagi kecintaan yang sama terhadap musik mereka dan kegembiraan yang sama untuk mencapai sesuatu yang tak terbayangkan.”

Presley diketahui mengunjungi Paris saat bertugas di Jerman, menarik ratusan penggemar saat menginap di hotel mewah dekat Champs Elysee dan pergi ke beberapa klub malam terkenal di Paris, namun tidak ada laporan sebelumnya bahwa dia melakukan tur ke Inggris, di mana dia tidak pernah tampil.

Kabar kunjungan tersebut disambut baik oleh para penggemar Inggris dan menimbulkan kekhawatiran di Skotlandia, yang bisa kehilangan statusnya sebagai wilayah Inggris pertama dan satu-satunya yang dikunjungi Presley.
Saya pernah mendengar Bill Kenwright mengatakannya dan dia bukan tipe orang yang suka mengada-ada, kata John Talbot, direktur Capital Elvis, salah satu dari banyak klub penggemar Elvis di Inggris. “Ini menarik bagi kita di dunia Elvis, secara halus.”

Dia mengatakan kunjungan Raja akan menjadi topik nomor satu di disko all-Elvis yang dia selenggarakan pada hari Sabtu pertama setiap bulan di The Minories, sebuah pub di London.

“Kami tidak pernah mendengar bisikan tentang hal itu,” katanya. “Tidak ada yang tahu dia dan Steele berteman.”

Berita itu tidak disambut baik di Bandara Glasgow Prestwick Skotlandia, di mana para pejabat bangga dengan hubungan mereka dengan Elvis. Bartender di ruang tunggu bertema Elvis menutup telepon pada hari Selasa ketika ditanya tentang kunjungan Raja ke London, dan kepala eksekutif bandara Mark Rodwell mengatakan kepada British Broadcasting Corp. bahwa dia menginginkan bukti foto bahwa Presley benar-benar berada di London.

“Sejauh yang kami ketahui, hingga terbukti sebaliknya, Bandara Prestwick tetap menjadi satu-satunya tempat di Inggris di mana Elvis Presley pernah menginjakkan kaki,” ujarnya.