Obesitas Mengancam Memperpendek Umur Orang Amerika

Kehidupan orang Amerika akan segera menjadi lebih pendek, menurut perhitungan para peneliti. Alasannya: percepatan epidemi obesitas pada masa kanak-kanak (mencari).

Itu harapan hidup orang Amerika (penelusuran) terus meningkat — meskipun laju peningkatannya melambat selama 30 tahun terakhir. Berapa lama kita bisa hidup? Kita mungkin tidak mengetahuinya, saran S. Jay Olshansky, PhD, dari University of Illinois di Chicago; David S. Ludwig, MD, PhD, dari Rumah Sakit Anak di Boston; dan rekan kerja.

Para peneliti menghitung bahwa harapan hidup orang Amerika akan mendatar atau memendek pada paruh pertama abad ini. Ya, kemajuan medis akan menurunkan angka kematian akibat berbagai penyakit. Namun mereka memperkirakan bahwa bencana yang akan terjadi akan menutupi semua kemajuan ini.

“Epidemi obesitas pada masa kanak-kanak adalah sebuah bencana yang mengancam,” kata Ludwig kepada WebMD. “Hal seperti ini belum pernah terjadi sebelumnya. Ini akan mengalahkan perubahan lain yang kami lakukan untuk mempengaruhi umur panjang.”

Laporan khusus para peneliti muncul dalam The New England Journal of Medicine edisi 17 Maret.

Obesitas pada masa kanak-kanak mengancam harapan hidup orang Amerika

Ludwig dan rekannya mencatat bahwa dua pertiga orang dewasa Amerika mengalami obesitas atau kelebihan berat badan. Hal ini meningkatkan peluang kita secara dramatis diabetes tipe 2 (pencarian), penyakit jantung, kanker, penyakit ginjal dan kondisi mengancam jiwa lainnya.

Tapi itu hanyalah permainan anak-anak dibandingkan dengan dampak obesitas pada masa kanak-kanak. Masalah obesitas pada masa kanak-kanak di Amerika berkembang semakin cepat.

“Tingkat obesitas meningkat paling cepat di kalangan anak-anak, dan mereka akan membawa risiko kesehatan terkait obesitas sepanjang hidup mereka,” kata Ludwig. “Orang dewasa yang mengalami kenaikan berat badan sebanyak satu atau dua pon per tahun pada usia paruh baya akan mempunyai risiko yang lebih tinggi. Namun risikonya jauh lebih ringan dibandingkan anak berusia 4 hingga 6 tahun yang kelebihan berat badan dan menderita diabetes pada usia 14 atau 16 tahun dan mengalami serangan jantung sebelum usia 30 tahun.”

Ludwig – direktur program obesitas di Rumah Sakit Anak, Boston – mengatakan epidemi obesitas pada masa kanak-kanak memiliki tiga fase. Yang pertama terjadi pada dekade terakhir, ketika obesitas pada masa kanak-kanak menjadi hal yang umum, namun dampaknya terhadap kesehatan masyarakat belum terasa. Tahap kedua adalah saat ini, ketika kita mulai melihat komplikasi serius seperti diabetes tipe 2 pada orang-orang yang masih sangat muda. Fase ketiga, prediksi Ludwig, akan segera hadir.

“Tapi kita masih punya waktu sebelum anak-anak ini menjadi dewasa muda dengan diabetes dan mulai mengalami serangan jantung, stroke, gagal ginjal, dan peningkatan angka kematian,” katanya. “Ini adalah tsunami besar yang akan terjadi di Amerika Serikat. Anda bisa memperkirakan bahwa itu akan terjadi. Namun jika kita menunggu sampai kita melihat kenaikan permukaan air laut di pantai, maka sudah terlambat untuk bertindak.”

Obesitas pada masa kanak-kanak: Diperlukan tindakan sekarang

Dalam editorial yang menyertai penelitian tersebut, ahli demografi Universitas Pennsylvania Samuel H. Preston, PhD, setuju bahwa perhitungan tim Olshansky/Ludwig akurat. Namun Preston tidak setuju dengan kesimpulan mereka.

“Saya optimis,” Preston memberitahu WebMD. “Harapan hidup masyarakat Amerika telah menunjukkan kemajuan yang sangat stabil selama satu abad di Amerika dan kami telah menunjukkan bahwa ketika kita sampai pada titik di mana faktor gaya hidup secara serius mempengaruhi angka kematian nasional, kita dapat bergerak ke arah yang benar.”

Sebagai contoh, Preston menunjuk pada epidemi merokok yang menurunkan harapan hidup orang Amerika pada tahun 1950an dan 1960an. Upaya besar yang dilakukan masyarakat telah berhasil menurunkan angka perokok – dan harapan hidup masyarakat Amerika pun kembali meningkat.

Ludwig berharap Preston benar. Namun dia mengatakan tanggapan AS terhadap obesitas pada masa kanak-kanak masih jauh dari upaya anti-rokok di AS.

“Kami terus memaafkan kampanye bernilai miliaran dolar yang dilakukan industri makanan untuk memaksa anak-anak mengonsumsi makanan paling tidak sehat yang bisa dibayangkan,” kata Ludwig. “Kami tidak mendanai sekolah secara memadai, sehingga kepala sekolah harus menggunakan mesin soda di lorong dan kontrak makanan cepat saji di kafetaria untuk menutup kesenjangan anggaran. Pada saat yang sama, kurangnya dana memaksa mereka untuk menutup kegiatan sepulang sekolah dan pendidikan jasmani.”

Pakar obesitas pada masa kanak-kanak menyerukan larangan iklan makanan yang ditujukan untuk anak kecil. Dia menyerukan pendanaan federal yang lebih kuat untuk sekolah – terutama untuk program pendidikan jasmani wajib. Dan dia menyerukan undang-undang federal untuk memaksa perusahaan asuransi membayar pengobatan obesitas pada masa kanak-kanak.

Namun Ludwig tidak membiarkan keluarga begitu saja.

“Orang tua dapat mematikan TV dan makan bersama keluarga sekali sehari — ini setidaknya merupakan satu kesempatan untuk memberi anak-anak makanan sehat dan mencontohkan gaya hidup sehat,” katanya.

Preston juga meminta warga Amerika untuk bertindak.

“Saya pikir pembaca WebMD sudah mengetahui masalahnya: Anda merugikan diri sendiri dan anak-anak Anda karena pola makan yang buruk dan tingkat olahraga yang tidak memadai,” katanya. “Masalahnya belum cukup serius untuk mempengaruhi angka kematian nasional. Jadi lihatlah diri Anda sendiri.”

Akankah kita mengambil tindakan sebelum terlambat? Preston berpikir kita akan melakukannya.

“Dalam jangka panjang, saya tidak memperkirakan akan terhentinya laju peningkatan angka kematian,” katanya. “Lembaga-lembaga kita sudah beradaptasi dengan baik untuk meningkatkan kesehatan dan umur panjang. Mereka telah menunjukkan kemampuan luar biasa untuk melakukan hal ini selama satu abad. Saya tidak mengerti mengapa periode ini harus diakhiri.”

Ludwig mengatakan dia dan rekan-rekannya sangat berharap Preston baik-baik saja.

Oleh Daniel J. DeNoonditinjau oleh Michael W. SmithMD

SUMBER: Olshansky, SJ The New England Journal of Medicine, 17 Maret 2005; jilid 352: hlm 1138-1145. Preston, SH Jurnal Kedokteran New England, 17 Maret 2005; jilid 352: hlm 1135-1137. David S. Ludwig, MD, PhD, direktur, program obesitas, Rumah Sakit Anak, Boston. Samuel H. Preston, PhD, Profesor Sosiologi dan Demografi, Universitas Pennsylvania, Philadelphia.