NYC menegaskan dokter menawarkan tes HIV kepada setiap orang dewasa di Bronx

BARU YORK – Pejabat kesehatan kota telah menetapkan tujuan ambisius untuk melakukan tes HIV pada seperempat juta orang dewasa di Bronx dalam waktu tiga tahun.

Melalui program baru yang diumumkan pada hari Kamis, kota ini berharap dapat membujuk para dokter untuk menawarkan tes tersebut kepada hampir setiap pasien – sebuah langkah yang di masa lalu dihindari oleh beberapa orang karena dianggap sebagai kerumitan yang tidak perlu.

“Kami membutuhkan setiap individu untuk mengetahui status mereka,” kata Dr. Monica Sweeney, asisten komisaris kesehatan yang berspesialisasi dalam pencegahan HIV.

Seperti puluhan negara bagian lainnya, New York kini mewajibkan dokter untuk mendapatkan persetujuan tertulis dari pasien dan memberikan sesi konseling singkat sebelum memberikan tes HIV.

Prosesnya bisa memakan waktu hingga 20 menit – waktu yang cukup lama, menurut pemerintah kota, untuk menghalangi para dokter dan perawat untuk secara rutin menyarankan tes HIV kepada pasien.

Kini para pejabat ingin klinik kesehatan menawarkan tes tersebut kepada siapa pun yang mencari perawatan, bahkan untuk masalah sederhana seperti patah pergelangan tangan.

Kampanye tersebut saat ini berfokus di Bronx, sebuah komunitas yang paling terkena dampak AIDS.

Tes HIV di kota sudah cukup meluas. Hampir 7 dari 10 orang dewasa di Bronx telah diuji setidaknya sekali seumur hidup mereka.

Namun sebanyak 250.000 orang dewasa di kota tersebut belum pernah dites, dan statistik menunjukkan bahwa banyak yang terlambat didiagnosis.

Lebih dari seperempat dari 829 orang yang dites positif di Bronx pada tahun 2006 telah mengidap AIDS, kata kota itu, yang berarti mereka mungkin membawa virus tersebut selama satu dekade tanpa menyadarinya. Diagnosis yang terlambat juga membuat prospek jangka panjang mereka menjadi buruk.

Pejabat kesehatan federal merekomendasikan tes HIV rutin untuk semua orang Amerika berusia 13 hingga 64 tahun hampir dua tahun yang lalu, namun upaya tersebut terhenti. Beberapa dokter mempertanyakan apakah tes sebanyak itu diperlukan, atau apakah biaya birokrasinya sepadan.

Dr. Donna Futterman, direktur program AIDS remaja di Montefiore Medical Center, mengatakan bagian dari kampanye Bronx akan ditujukan untuk meyakinkan penyedia layanan kesehatan bahwa tes rutin mempunyai manfaat nyata.

“Ini akan berdampak signifikan terhadap jumlah kasus baru,” katanya.

Kota ini juga memberi tahu para dokter bahwa prosedur persetujuan HIV yang diwajibkan oleh negara tidak akan terlalu sulit jika dikelola dengan baik. Sesi konseling, kata Futterman, dapat dipersingkat menjadi beberapa menit bagi pasien yang tidak menginginkan semuanya.

Empat puluh klinik kesehatan sejauh ini telah setuju untuk bergabung dalam program ini, dan diperkirakan akan lebih banyak lagi yang akan mengikuti program ini.

Pejabat kesehatan kota juga telah mendorong perubahan undang-undang negara bagian yang akan menghapuskan formulir persetujuan tertulis dan sesi konseling yang diwajibkan, dengan alasan bahwa hal tersebut hanya memberikan sedikit manfaat.
Perubahan ini ditentang oleh beberapa aktivis AIDS yang mengatakan mereka tidak melihat persyaratan konseling, atau dokumen, sebagai hambatan.

“Kami merasa periode tersebut sangat membantu,” kata Marjorie Hill, CEO dari Krisis Kesehatan Pria Gay. Dia mengatakan hal ini memberikan waktu bagi dokter untuk berbicara dengan pasien tentang cara menghindari HIV, atau menanganinya jika hasil tes mereka positif.

Terdapat 21.502 orang yang hidup dengan HIV atau AIDS di Bronx pada tahun 2006. Penyakit ini membunuh 357 penduduk wilayah tersebut pada tahun itu, sekitar sepertiga dari seluruh kematian akibat AIDS di wilayah tersebut.