Nepal mengeluarkan pendaki dengan spanduk ‘Bebaskan Tibet’ dari Gunung Everest

KATHMANDU, Nepal – Seorang pendaki Amerika yang membawa spanduk “Bebaskan Tibet” terpaksa kembali dari Gunung Everest, yang rencananya akan didaki oleh pendaki asal Tiongkok yang membawa obor Olimpiade bulan depan, kata para pejabat, Rabu.

Pendaki itu tertangkap dengan spanduk di sakunya di base camp Everest, kata pejabat di kementerian pariwisata di ibu kota Nepal, Kathmandu. Para pejabat tersebut berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang berbicara kepada wartawan.

Pemandu Himalaya yang berbasis di Kathmandu, Treks and Expeditions, yang memperoleh izin untuk pendaki tersebut, mengidentifikasi dia sebagai William Brant Holland tetapi tidak dapat memberikan rincian tentang usia atau kampung halamannya.

Pemerintah telah mengeluarkan pemberitahuan kepada badan tersebut untuk meminta klarifikasi mengenai insiden tersebut, kata Umid Bhandari, seorang karyawan di perusahaan ekspedisi tersebut.

Tidak jelas apa yang akan dilakukan pemerintah terhadap kasus Holland setelah ia kembali ke Kathmandu. Para pejabat mengatakan dia kemungkinan akan dilarang mendaki gunung di Nepal selama beberapa tahun ke depan.

Holland adalah pendaki pertama yang dihentikan oleh tentara dan polisi yang ditempatkan di sisi gunung tertinggi di dunia di Nepal untuk mencegah protes anti-China selama rencana obor menuju puncak.

Pendakian akan dilakukan di sisi gunung Tiongkok. Namun pemerintah Nepal, yang tunduk pada tekanan pemerintah Tiongkok, menempatkan tentara di sisi selatan dan melarang pendakian di dekat puncak antara tanggal 1 dan 10 Mei sebagai tindakan pencegahan.

Polisi dan tentara telah diperintahkan untuk menghentikan demonstrasi apa pun di gunung tersebut dengan cara apa pun, termasuk penggunaan senjata, meskipun penggunaan kekuatan mematikan hanya diperbolehkan sebagai upaya terakhir.

Kirab obor – yang terpanjang dalam sejarah Olimpiade – dimaksudkan untuk menyoroti meningkatnya kekuatan ekonomi dan politik Tiongkok. Namun para aktivis memanfaatkannya sebagai platform untuk memprotes catatan hak asasi manusia di Tiongkok. Hal ini telah menimbulkan kemarahan khusus dari mereka yang mengecam pemerintahan Tiongkok di Tibet setelah tindakan keras terhadap protes di wilayah Himalaya pada bulan Maret.

Sudah ada lusinan pendaki di Everest untuk musim pendakian musim semi yang populer. Para pendaki menghabiskan waktu berminggu-minggu untuk menyesuaikan diri dan berlatih lari di lereng sebelum mencapai puncak setinggi 29.035 kaki.

Mereka akan dilarang pergi ke atas Kamp 2 pada ketinggian 21.300 kaki sampai pasukan Tiongkok menyelesaikan perjalanan obor mereka. Cuaca buruk di Everest hanya memungkinkan dua jendela – dari beberapa hari hingga seminggu – pada bulan Mei ketika kondisinya cukup mendukung untuk mencapai puncak.