Militan Nigeria mengancam akan menyerang kapal tanker minyak

WARRI, NIGERIA – Militan yang menangkap sembilan pekerja minyak asing dalam serangkaian serangan di wilayah delta Nigeria yang bermasalah pada hari Minggu mengancam akan meningkatkan serangan dengan menembakkan roket ke kapal tanker minyak internasional.

Itu Gerakan Pembebasan Delta Nigeryang mengklaim bahwa mereka berjuang untuk mendapatkan bagian lokal yang lebih besar dari kekayaan minyak Nigeria, pada hari Sabtu mengaku bertanggung jawab atas serangkaian serangan, termasuk satu serangan yang dilakukan oleh militan yang menculik tiga orang Amerika, dua orang Mesir, dua orang Thailand, satu orang Inggris dan satu orang Filipina. Kekerasan tersebut telah mengurangi ekspor minyak mentah negara Afrika Barat tersebut sebesar 20 persen.

Seorang pria yang mengidentifikasi dirinya sebagai komandan gerakan tersebut mengatakan kepada The Associated Press melalui telepon bahwa kelompoknya siap untuk meningkatkan kekerasan dengan menembakkan roket ke kapal tanker minyak mentah di lepas pantai.

“Kami akan menggunakan roket kami di kapal untuk menghentikan mereka mengambil minyak kami,” kata pria yang bernama Efie Alari itu. Identitasnya tidak dapat diverifikasi secara independen, namun panggilan tersebut berasal dari nomor yang sebelumnya digunakan oleh kelompok tersebut.

Gerakan itu mengatakan serangan-serangan itu merupakan pembalasan atas serangan-serangan minggu ini yang dilakukan helikopter-helikopter militer.

Penggerebekan dimulai sebelum fajar, ketika lebih dari 40 militan mengalahkan penjaga militer dan menangkap orang asing dari sebuah tongkang milik perusahaan jasa minyak Willbros yang berbasis di Houston, yang sedang memasang pipa untuk tujuan tersebut. Kerangkata seorang pejabat Willbros yang tidak mau disebutkan namanya karena dia tidak berwenang berbicara kepada media.

Di Houston, juru bicara Willbros Michael Collier membenarkan bahwa sembilan karyawannya diculik.

“Kami belum berkomunikasi dengan mereka yang terlibat. Saat ini kami sedang dalam proses menghubungi keluarga. Kesejahteraan masyarakat kami adalah yang terpenting dan kami berusaha mengendalikan situasi ini sebaik mungkin,” katanya.

Di Washington, juru bicara Departemen Luar Negeri Noel Clay menyerukan pembebasan para sandera tanpa syarat, dengan mengatakan: “Kami bekerja sama dengan pemerintah Nigeria dan berbicara dengan mereka mengenai hal ini.”

Dalam kekerasan lain yang tampaknya terkoordinasi, militan meledakkan pipa besar minyak mentah Shell di dekat fasilitas di sungai Chanomi di delta barat, kata pejabat Shell Donald Boham.

Para militan juga mengaku telah menghancurkan pipa milik negara yang mengalirkan gas dari pabrik gas Escravos di delta ke ibu kota komersial negara itu, Lagos. Serangan ini tidak dapat dikonfirmasi secara independen.

Tidak ada korban jiwa yang dilaporkan.

Presiden Olusegun Obasanjo Sabtu malam mengadakan pertemuan darurat dengan para kepala keamanan, gubernur wilayah minyak dan kepala operasi Shell di Nigeria. Obasanjo, dalam sebuah pernyataan pemerintah mengatakan, “ingin meyakinkan semua pemangku kepentingan di wilayah tersebut bahwa segala sesuatu yang mungkin telah dilakukan untuk menjamin pembebasan sandera secepatnya melalui dialog.”

Kekerasan ini berdampak buruk pada ekspor minyak di Nigeria, eksportir minyak terbesar di Afrika dan pemasok minyak terbesar kelima di Amerika Serikat, yang biasanya memproduksi 2,5 juta barel per hari.

Kebakaran berhasil dipadamkan di anjungan Royal Dutch Shell yang memuat kapal tanker perusahaan di delta barat, namun operasi normal terminal Forcados tidak dapat dilanjutkan, sehingga menghentikan aliran 400.000 barel per hari.

Shell mengatakan pihaknya juga mengevakuasi anjungan minyak di lepas pantai Atlantik sebagai tindakan pencegahan, sehingga menutup produksi tambahan 115.000 barel per hari.

Pada hari Jumat, Shell menutup fasilitas yang memompa 37.800 barel per hari setelah kebakaran di sumur minyak terdekat. Perusahaan tersebut belum memulihkan 106.000 barel per hari yang hilang ketika jaringan pipa utama yang memasok terminal Forcados terkena gelombang serangan dan penyanderaan serupa bulan lalu.

Harga minyak naik lebih dari $1 hingga mendekati $60 per barel pada hari Jumat di tengah kekhawatiran akan adanya ancaman militan untuk berperang melawan kepentingan minyak asing.

Para militan menuduh perusahaan minyak asing menyediakan helikopter dan landasan udara untuk operasi militer di wilayah minyak. Mereka mengatakan mereka sekarang akan menargetkan semua helikopter di delta tersebut, termasuk pesawat sipil.

Para militan pada hari Sabtu mengulangi peringatan bahwa pekerja minyak asing harus meninggalkan Delta Niger, dengan mengatakan bahwa para ekspatriat tersebut “terjebak dalam perang, dan pemerintah Nigeria tidak dapat melakukan apa pun untuk menjamin keselamatan siapa pun.”

Para militan mengidentifikasi nama setiap orang asing yang diculik pada hari Sabtu. Sihasak Phuangketkeow, juru bicara Kementerian Luar Negeri Thailand, mengkonfirmasi dua nama dalam daftar pada hari Minggu: Somsak Mhadmho (43) dan Arak Suwanna (33), keduanya berasal dari Bangkok. Sihasak mengatakan kedua pria tersebut sudah menikah dan keluarga mereka telah diberitahu.

Kementerian Luar Negeri Inggris mengatakan pria Inggris yang diculik adalah John Hudspith dari Inggris selatan. Clay membenarkan bahwa tiga pekerja minyak Amerika termasuk di antara mereka yang disandera.

Bulan lalu, militan menahan empat pria – asal Amerika Serikat, Inggris, Bulgaria dan Honduras – selama 19 hari sebelum membebaskan mereka tanpa cedera.

Selama dua dekade terakhir, perusahaan minyak di Delta Niger sering menghadapi gangguan dalam operasi mereka, termasuk protes, sabotase pipa, dan penculikan.

Namun, sebagian besar sandera dibebaskan dalam beberapa hari setelah pembayaran uang tebusan. Mereka jarang dirugikan.