Michael Jackson mendapatkan dukungan dari seluruh dunia

PARIS – dari Perancis, Michael Jackson (mencari) pemuja Pascale Hatot membombardir 5.000 penggemar lainnya di 96 negara dengan email yang mendesak mereka untuk tidak putus asa.

Sasha, seorang penggemar Swiss yang menulis di web, mengatakan dia siap memberikan nyawanya jika itu bisa membantu membuktikan bahwa tuduhan pelecehan anak terhadap penyanyi itu tidak benar. Meskipun Partai Komunis yang berkuasa enggan melakukan protes publik, para penggemar di Tiongkok tetap mengorganisir aksi untuk bintang yang mereka sebut “Maikeer Jiekexun”.

Dari Paris ke Chongqing (mencari), Toronto hingga Cologne, krisis paling serius dalam karier Jackson yang luar biasa menyebabkan pengabdian yang kuat dari para pengikutnya – buah dari hampir empat dekade Jackson menari, menyanyi, dan berkhotbah ke hati seluruh dunia.

“Bagi saya, Michael adalah Gandhi,” kata Hatot, penggemar asal Prancis berusia 37 tahun, yang matanya berkaca-kaca, tentang tuduhan bahwa Jackson melakukan tindakan tidak senonoh dengan seorang anak laki-laki di bawah 14 tahun. “Dia dianiaya. Ini tidak adil.”

“Heal the World,” Jackson bernyanyi pada tahun 1991 – dan dunia menyukainya. Pengikut Jackson secara global dan penjualan internasional telah membantu mantan bintang cilik berusia 45 tahun itu tetap berada dalam kemewahan Neverland sejak karirnya di Amerika perlahan-lahan kehilangan kilaunya menyusul kesuksesan besar dari album bersejarah “Thriller” pada tahun 1982 dan “Bad” pada tahun 1987.

Di pasar seperti Perancis, kurangnya tabloid yang haus akan berita utama membantu melindungi Jackson selama dekade terakhir ketika tuduhan sebelumnya mengenai pelecehan anak dan penampilan serta kejenakaannya yang semakin aneh mencoreng reputasinya di Amerika Serikat dan Inggris, di mana tabloid menjulukinya “Wacko Jacko.”

“Amerika Serikat adalah masyarakat konsumen. Mereka menerima artis, mengonsumsinya, lalu menolaknya,” kata penggemar asal Prancis, Jerome Buisson, 24 tahun. Orang Eropa “lebih sedikit mendengarkan rumor dan lebih banyak mendengarkan musik.”

Bagi penggemar internasional, beberapa orang yang mengagumi Jackson jauh sebelum mereka memahami liriknya, dia lebih dari sekadar penyanyi yang memimpin dalam video musik dan gerakan tariannya terus menginspirasi para peniru seperti Britney Spears (mencari) atau Justin Timberlake.

Sebaliknya, para pendukungnya di setidaknya delapan kota di Eropa dan Amerika Utara setelah Jackson menyerah kepada sheriff minggu lalu berbicara dengan pengabdian yang kadang-kadang seperti aliran sesat, menggambarkan Raja Pop sebagai seorang kemanusiaan yang teladannya menawarkan harapan bagi dunia yang dilanda perang dan kemiskinan.

“Dia adalah salah satu filsuf besar di zaman kita,” kata Carole Chambre, 22 tahun, di antara puluhan penggemarnya, beberapa di antaranya memegang lilin, di Champs-Elysees Paris.

Dia mengatakan musik Jackson membimbingnya melewati masa remaja yang sulit.

“Saya memutar salah satu lagunya dan langsung merasa lebih baik. Saya berkata pada diri sendiri bahwa ada hal-hal yang lebih baik di masa depan,” kata agen pemesanan pariwisata. “Lagu-lagunya seperti anggur vintage yang nikmat. Seiring berjalannya waktu, lagu-lagu tersebut tetap abadi.”

Kota Oshikango di utara di Namibia, Afrika Barat Daya memiliki jalan yang disebut Michael Jackson Way. Di Tiongkok yang sebagian besar masih tertutup pada tahun 1980an, Jackson adalah salah satu dari sedikit artis Barat yang dikenal oleh anak muda Tiongkok. Gitaris rock pemula berjuang untuk mempelajari solo gitar Eddie Van Halen dari “Beat It” Jackson dari album Thriller.

“Dia benar-benar seorang pria terhormat dan kami percaya padanya,” kata Jiang Ouzhu, 17, yang mengharapkan setidaknya 100 orang “mendoakan Michael” pada pertemuan yang dia selenggarakan pada hari Sabtu di Chongqing, sebuah pusat industri kotor di barat daya Tiongkok.

Brice Gansore, seorang mahasiswa hukum dari Burkina Faso yang miskin dan menyebut dirinya “Michael” sebagai penghormatan kepada Jackson, mengatakan penyanyi itu “membuat saya mengerti bahwa dalam hidup selalu ada seseorang yang memikirkan Anda.”

“Bahkan di desa-desa paling terpencil di Afrika, di mana tidak ada televisi atau radio, hanya sedikit orang Afrika yang mengenal Michael Jackson,” kata perempuan berusia 21 tahun itu. “Tidak ada ruang di hatiku untuk orang lain.”

Imelda Maguire, seorang penggemar di acara London, menambahkan: “Dia mendorong orang untuk berbuat lebih baik.”

Sejak “Off The Wall,” album Jackson pada tahun 1979 yang terjual 7,6 juta kopi di Amerika Serikat dan 5,7 juta kopi lainnya secara internasional, kesuksesan globalnya telah melampaui penjualan domestik, menurut angka dari label Sony Music miliknya.

Penjualan besar Thriller terbagi hampir rata; 23,8 juta secara internasional dan 22,8 juta di Amerika Serikat. Namun lagu “Dangerous” dan “HIStory” pada tahun 1990an – ketika perilaku Jackson mendapat lebih banyak perhatian di dalam negeri dibandingkan musiknya – mengatakan penjualan gabungan di AS mencapai 8,7 juta, dibandingkan dengan 26,3 juta secara internasional.

Namun, sejak saat itu, pasar internasional pun menunjukkan tanda-tanda melemah.

Sony Music mengatakan “Invincible” menduduki puncak tangga lagu di Australia, Belgia, Inggris, Denmark, Perancis, Jerman, Belanda, Hungaria, Norwegia, Swedia, Swiss, Turki dan Amerika Serikat pada tahun 2001, namun hanya terjual 2,7 juta kopi secara internasional dan 2 juta kopi di Amerika Serikat — sebuah pencapaian yang cukup baik namun bukan kesuksesan yang luar biasa menurut standar Jackson.

Beberapa penggemar internasional mengakui bahwa kepribadian penyanyi tersebut membuat takut beberapa pembeli musik yang aneh. Yang lain khawatir bahwa tuduhan terbaru mengenai pelecehan anak dapat mengakhiri karirnya.

“Dia terlihat seperti orang aneh dan itulah alasan utama orang-orang curiga,” kata Rahul Prabhakar (22), seorang penggemar di Bombay, India. “Kecintaannya pada anak-anak disalahartikan.”

Para penyiar sedang memikirkan apakah akan menarik Jackson dari siarannya. Di Jerman, setidaknya dua stasiun radio publik dan beberapa stasiun radio swasta mengatakan mereka tidak akan menyiarkan musik Jackson selama ia didakwa.

“Kami tidak bisa memisahkan bakatnya dari tuduhan serius yang terus muncul,” kata Rob Farina, direktur program CHUM FM di Toronto, yang tidak menyiarkan single baru Jackson, “One More Chance.”

“Jika tuduhan ini benar,” tambahnya, “setiap orang tua di luar sana – atau siapa pun di luar sana – menafsirkan kami memainkan lagu-lagunya sebagai dukungan terhadap artis tersebut.”