Mata uang yang lemah membuat pariwisata di Meksiko kuat

kota Meksiko – Tempat ini memiliki sinar matahari, pantai berpasir putih, dan lebih baik lagi – peso yang rusak.

Meksiko mengandalkan mata uangnya yang melemah terhadap dolar dan kedekatannya dengan AS untuk menarik warga Amerika yang dilanda resesi dan meningkatkan industri pariwisata – yang merupakan sumber utama pendapatan asing.

Para pejabat pariwisata mengatakan Meksiko mengalami peningkatan 3 persen pengunjung yang menghabiskan sekitar 4 persen lebih banyak pada tahun 2008, dengan wisatawan berbondong-bondong mengunjungi pantai-pantai dan jalan-jalan berbatu bahkan selama krisis ekonomi global. Dan, tidak seperti kebanyakan destinasi wisata di dunia, tidak ada tanda-tanda bahwa tahun ini akan berbeda.

Cancun, tujuan pantai utama Meksiko, memiliki tingkat hunian lebih dari 90 persen selama musim liburan dan para pejabat memperkirakan setidaknya 85 persen dari 31.000 kamar resor Karibia akan ditempati selama bulan-bulan musim dingin.

Cancun tetap menjadi tempat pantai pilihan di Meksiko untuk wisatawan musim semi, dengan sekitar 30.000 orang diperkirakan akan berkunjung tahun ini. Jumlah yang sama datang ke Cancun tahun lalu, menurut departemen pariwisata negara bagian Quintana Roo.

Erin Erwin, mahasiswa senior di University of North Carolina di Chapel Hill, mengatakan dia dan lima temannya memesan perjalanan mereka ke Cancun karena menawarkan tawaran yang bagus.

“Harganya makin mahal, jadi saya ingin booking trip lebih awal, dan teman-teman memilih Cancun karena murah banget dari semua destinasi yang ada,” kata Erwin (21).

Kelompok ini masing-masing membayar sekitar $1.000 untuk lima malam di hotel all-inclusive.

“Pada dasarnya ini adalah lingkungan untuk anak-anak kuliah. Ada minuman, kesenangan, cuaca cerah, panas, dan Anda berbaring dan tidak mengkhawatirkan apa pun,” katanya.

Jackie Lewis, direktur pelaksana studentcity.com, sebuah situs web yang didedikasikan untuk perjalanan liburan musim semi, mengatakan pemesanan liburan musim semi di Cancun dan Acapulco tetap kuat, terutama karena mereka bisa mendapatkan penawaran bagus.

“Kami telah melihat pelajar meminta paket yang lebih murah, sehingga mereka mungkin tidak menginap di hotel bintang lima dan mencari hotel all-inclusive tujuh malam. Mereka mungkin menginap empat atau lima malam di hotel bintang empat atau bintang tiga,” kata Lewis.

Meksiko mengaitkan tren pariwisata yang positif dengan jatuhnya peso, yang kehilangan 30 persen nilainya pada tahun 2008. Pada bulan Agustus, nilai tukar peso adalah 10 per dolar. Sekarang 14 terhadap dolar.

Manfaat lainnya adalah turunnya harga bahan bakar jet, yang membuat biaya penerbangan menjadi lebih murah dan menjadikan Meksiko lebih menarik bagi warga Amerika Utara yang ingin menghemat uang.

Brian Hoyt, juru bicara Orbitz Worldwide Inc., yang memiliki Cheaptickets.com dan Orbitz.com, mengatakan pemesanan hotel perusahaannya di Meksiko naik 25 persen dalam 11 bulan pertama tahun 2008, dibandingkan dengan periode yang sama tahun sebelumnya.

“Tidak pernah ada waktu yang lebih baik untuk melakukan perjalanan (ke Meksiko) dari sudut pandang nilai dibandingkan sekarang,” kata Hoyt.

Departemen Pariwisata mengatakan lebih dari 18 juta wisatawan, sekitar 80 persen dari Amerika, mengunjungi Meksiko antara bulan Januari dan Oktober 2008 dan menghabiskan sekitar $14 miliar.

Meksiko mengandalkan sektor pariwisata untuk membantu negaranya melewati krisis ekonomi global, melalui kampanye periklanan internet yang lebih agresif, pembangunan resor senilai $7,5 miliar di negara bagian Sinaloa, pesisir Pasifik, dan peningkatan promosi di negara-negara seperti Tiongkok, Rusia, dan India, di mana jumlah masyarakat dengan pendapatan yang dapat dibelanjakan meningkat pesat.

Ini mungkin akan membuahkan hasil. Dengan pantai tak berujung, kota pegunungan kolonial yang kuno, reruntuhan, dan kota berkembang yang penuh dengan restoran dan museum, industri ini mempekerjakan sekitar 2,25 juta orang.

Sementara itu, pariwisata di Karibia mengalami penurunan tajam yang menyebabkan resor-resor memecat pekerjanya. Kamar-kamar yang lebih murah masih dapat ditemukan di pulau-pulau di kawasan ini, namun para ahli mengatakan hal ini seringkali diimbangi dengan harga tiket pesawat yang mahal.

Jesus Almaguer, presiden Asosiasi Hotel Cancun, mengatakan Meksiko telah menarik lebih banyak wisatawan Amerika Utara yang biasanya pergi ke lokasi Karibia lainnya.

“Kami bersaing ketat untuk mendapatkan turis Kanada dengan Jamaika dan Republik Dominika dan saya berani mengatakan bahwa kami memenangkan pertarungan tahun ini,” kata Almaguer.

—-

Jika kamu pergi…

MEKSIKO: Situs web pariwisata resmi negara ini ada di http://www.visitmexico.com. Di sana Anda dapat menemukan banyak panduan kota termasuk informasi aktivitas, peta, akomodasi, transportasi, dan cuaca.

MATA UANG: Nilai tukar biasanya lebih baik di bandara, tapi pastikan Anda memeriksa nilainya terlebih dahulu. Beberapa rumah pertukaran, terutama di kota resor, memiliki harga yang tidak menguntungkan. Mungkin lebih baik menggunakan kartu ATM Anda dan menarik peso.

HOTEL: Berbagai situs perjalanan, termasuk http://orbitz.com, http://tripadvisor.com Dan http://expedia.commenawarkan penawaran menarik untuk hotel di Meksiko.

PANTAI: Di antara destinasi pantai terbaik di Meksiko adalah Cancun dan Riviera Maya. Cancun berjarak sekitar lima jam penerbangan langsung dari Seattle dan empat jam perjalanan dengan pesawat dari New York City. Riviera Maya berjarak satu jam lagi ke selatan dengan mobil. Keduanya menawarkan pantai alami dengan perairan biru kehijauan dan dekat dengan reruntuhan Maya. Di pantai Pasifik Meksiko, Anda akan menemukan kota resor Acapulco, kakek dari resor wisata Meksiko, dan Puerto Vallarta, yang dipopulerkan oleh Elizabeth Taylor ketika ia membintangi “The Night of the Iguana.”

KOTA KOLONIAL: Sebagian besar kota kolonial berada di Meksiko tengah. Zacatecas, Guanajuato, San Miguel de Allende dan lebih jauh ke selatan, Queretaro, adalah beberapa yang terindah. Pilihan yang baik bagi mereka yang mencari cita rasa Meksiko Kuno, tetapi tanpa banyak turis, adalah kota Real de Catorce di Meksiko utara. Terletak di puncak gunung setinggi 9.000 kaki, bekas kota pertambangan berpenduduk 1.000 orang ini menawarkan makanan gourmet lezat dari ekspatriat Italia, Jerman, dan Swiss.