Lembaga penegak hukum mencari gelombang radio

BARU YORK – Pada bulan Juni 2001, petugas polisi Denver yang menjalankan misi pengawasan narkotika melihat seorang tersangka menembak orang lain dan melarikan diri ke sebuah gang. Petugas mengejar tersangka penembakan hingga satu blok sebelum mereka dapat menghubungi radio mereka untuk meminta bantuan.

Dalam kasus lain, petugas Denver menanggapi seruan “tembakan” dan menemukan korban perlahan-lahan mengalami pendarahan hingga meninggal. Polisi mencoba mencari perlindungan dan memanggil ambulans ke tempat kejadian, namun radio polisi tidak berfungsi. Akhirnya korban meninggal.

Pejabat keselamatan publik mengatakan mereka pertama kali menyadari pada tahun 1999 bahwa lalu lintas sinyal ponsel yang padat di gelombang udara menyebabkan gangguan pada radio keselamatan publik. Masalahnya berasal dari kepadatan spektrum – pita tak kasat mata di angkasa tempat telepon seluler, radio, stasiun TV, keamanan publik, dan berbagai perangkat nirkabel beroperasi.

Bagian spektrum keselamatan publik sangat dekat dengan spektrum lainnya – khususnya Nextel Communications – sehingga terjadi kepadatan dan gangguan.

“Kami sering kali berada di jalan bebas hambatan di mana petugas tidak dapat memberangkatkan atau mereka tidak dapat mendengar petugas operator berbicara kepada mereka,” kata Steve Cooper, Kepala Divisi Patroli Departemen Kepolisian Denver. “Jadi secara keseluruhan Anda bisa melihatnya menciptakan situasi yang sangat berbahaya.”

Upaya Nextel dan kelompok keselamatan publik gagal menghentikan pendarahan sinyal. Kelompok penegak hukum dan anggota parlemen Capitol Hill kini mengatakan sesuatu harus dilakukan untuk menyelesaikan masalah ini dengan cepat.

“Intinya adalah Anda harus bahu membahu demi keselamatan publik,” kata Rep. Vito Fossella, RN.Y., kepada Foxnews.com. New York adalah salah satu kota yang semakin khawatir dengan pemblokiran saluran radio.

Itu Komisi Komunikasi Federal (mencari) biasanya melelang spektrum ke perusahaan nirkabel dan lainnya. Namun kini, dalam upaya menyelesaikan masalah tersebut, komisi tersebut sedang mempertimbangkan usulan kompromi dari Nextel.

Nextel menginginkan rentang spektrum yang lebih tinggi, tempat layanan seluler yang lebih canggih beroperasi, sehingga Nextel dapat menggunakan frekuensi tersebut saat bermigrasi ke teknologi baru. Sebagai imbalannya, mereka akan melepaskan pita frekuensi yang ada saat ini dan menyumbangkan $850 juta untuk biaya penataan ulang spektrum sehingga semua keselamatan publik berada di satu sisi dan mengembalikan semua radio keselamatan publik ke frekuensi tersebut.

“Tidak akan berhasil jika Anda mencoba mempertahankan semua orang,” kata juru bicara Nextel Lee Horner, yang menggambarkan menjejalkan semua orang ke dalam kelompok itu seperti “mengemas minivan sebanyak yang Anda bisa, mengunci pintu dan berkata, ‘semua orang mengatur ulang diri mereka sendiri’… itu tidak akan berhasil.”

Rencana Nextel, yang disebut “rencana konsensus”, mendapat dukungan dari kelompok-kelompok seperti Asosiasi Pejabat Komunikasi Keamanan Publik (mencari), yang menyatakan bahwa perusahaan ini telah melangkah lebih jauh dari perusahaan lain dalam mengatasi masalah ini.

Namun kritikus terhadap rencana tersebut, seperti Serikat Pembayar Pajak Nasional (mencari) dan Cingular Wireless, mengatakan rencana tersebut akan memberikan keuntungan pasar yang tidak adil bagi Nextel. Mereka ingin FCC melelang spektrum tersebut, yang menurut mereka bisa bernilai antara $3 miliar hingga $5 miliar.

“Rencana yang saat ini sedang dipertimbangkan oleh FCC akan memakan waktu paling lama tiga tahun untuk mengurangi interferensi radio, dan langkah-langkah tambahan setelahnya untuk menghilangkan interferensi keselamatan publik,” kata Travis Larson, juru bicara FCC. Asosiasi Telekomunikasi Seluler dan Internet (mencari). “Jadi kita berbicara dalam waktu tiga tahun untuk mengakhiri masalah yang bisa mengancam jiwa petugas keselamatan publik.”

Verizon mengatakan kepada FCC pada hari Kamis bahwa mereka akan membayar setidaknya $5 miliar untuk spektrum yang diinginkan Nextel jika lelang diadakan. Pihaknya mungkin mempertimbangkan tindakan hukum jika lelang tidak diadakan, kata pejabat Verizon.

Kritikus rencana konsensus seperti Verizon mengatakan akan lebih baik jika masalah tersebut muncul diperbaiki. Alternatif mereka, yang dikenal sebagai “rencana pendekatan berimbang,” berupaya untuk menyelesaikan gangguan dalam waktu 60 hari setelah dilaporkan tanpa mengorbankan keselamatan publik.

Microsoft tidak membuang Windows dan memulai kembali ketika ada masalah, kata Larson, namun “sebaliknya, mereka mengeluarkan patch yang diambil oleh manajer TI untuk memperbaiki masalah. … Yang terbaik adalah fokus pada masalah yang terbatas dan spesifik daripada membuang seluruh sistem.”

Namun, FCC mengatakan bahwa meskipun beberapa perusahaan telepon seluler seperti Verizon dan lainnya pasti ingin dapat mengajukan penawaran pada spektrum itu sendiri, penyelesaian masalah keselamatan publik adalah hal yang terpenting. Komisi mungkin akan membahas masalah pertukaran spektrum pada Kamis depan.

“Saya memahami argumen bahwa masyarakat tidak menyukai gagasan bahwa 10 megahertz (spektrum yang tersedia) dapat digunakan oleh operator nirkabel lain jika komisi memutuskan untuk melelangnya,” kata seorang pejabat FCC kepada Foxnews.com. Namun “kami mempunyai wewenang untuk melakukan apa yang perlu kami lakukan untuk melindungi keselamatan publik.”

Beberapa kelompok dan anggota parlemen khawatir rencana konsensus tidak akan menyediakan cukup dana untuk memperbaiki semuanya.

Tawaran Nextel “jauh dari apa yang dibutuhkan untuk menggantikan jutaan radio yang akan menjadi usang akibat penataan kembali spektrum besar-besaran yang memaksa komunikasi keselamatan publik ke saluran baru,” kata Art Gordon, wakil presiden eksekutif nasional dari Nextel. Asosiasi Petugas Penegakan Hukum Federal (mencari), dikatakan dalam suratnya baru-baru ini kepada Presiden Bush.

Legislator seperti Fossella dan Rep. Richard Boucher, D-Va., dan kota-kota seperti New York khawatir bahwa pembayar pajak pada akhirnya akan menanggung tagihannya.

“Sebuah analogi yang tepat di sini adalah dengan mengatakan, ‘Kami akan memberikan mobil polisi yang lebih baik kepada departemen kepolisian dan truk pemadam kebakaran yang lebih baik kepada departemen pemadam kebakaran, namun kami tidak akan memberi mereka uang untuk membeli bahan bakar,’” kata Fossella.

“Saya pikir pertanyaan yang masuk akal adalah, siapa yang akan membiayai transisi penuh jika dana tersebut tidak tersedia sesuai rencana?” anggota kongres Staten Island melanjutkan, menambahkan bahwa beberapa perkiraan menyebutkan biaya reorganisasi dan pemulihan frekuensi keselamatan publik sebesar $1 miliar. “Saya ingin melakukan sebanyak mungkin untuk memastikan bahwa lembaga-lembaga, kota-kota dan negara bagian serta para pembayar pajak tidak menanggung beban hingga $1 miliar.”

Pejabat FCC mengatakan jika badan tersebut memutuskan untuk mengadopsi rencana konsensus, kemungkinan akan memerlukan lebih banyak uang dari Nextel daripada $850 juta.

Namun para pejabat keselamatan publik mengatakan $850 juta lebih baik daripada tidak sama sekali dan pemerintah perlu menemukan cara untuk mengatasi perbedaan tersebut.

“Ketika Anda berbicara tentang petugas keselamatan publik yang menangani situasi hidup dan mati,” kata Cooper, “Saya tidak peduli dari mana uang itu berasal, seseorang harus memperbaikinya.”