Lebih banyak hujan membunuh sedikitnya 24 orang di Asia Selatan

DELHI BARU – Hujan lebat mengguyur desa-desa di India barat, meruntuhkan rumah-rumah, menghanyutkan saluran telepon, dan menewaskan sedikitnya 24 orang hanya seminggu setelah para petani berdoa agar turun hujan untuk mengakhiri kekeringan berkepanjangan.

Petugas penyelamat juga menemukan 10 mayat lagi ketika air banjir surut di wilayah timur negara bagian Bihar (mencari), kata pejabat bantuan Upendra Sharma pada hari Kamis.

Di dalam Bangladesh (mencari), 22 orang meninggal pada Rabu dan Kamis karena tenggelam, diare, disentri, dan gigitan ular.

Kematian baru ini menambah jumlah korban banjir monsun selama enam minggu di Asia Selatan menjadi 1.883 orang, menurut angka resmi yang dikumpulkan oleh The Associated Press. Lebih dari 1.000 kematian terjadi di India, sebagian besar disebabkan oleh tenggelam, tanah longsor, dan penyakit yang ditularkan melalui air.

Jumlah korban tewas mungkin bertambah karena laporan datang dari daerah terpencil di negara bagian India barat yang terdampak banjir bandang, kata para pejabat. Hujan menghalangi lalu lintas kereta api dan jalan raya di beberapa wilayah negara bagian Gujarat dan Maharashtra.

Setidaknya 15 kereta yang menghubungkan Bombay, ibu kota keuangan India, dan kota-kota barat lainnya dengan negara bagian utara dibatalkan pada hari Kamis, kata juru bicara Western Railway S. Bhagwat. Ratusan penumpang masih terdampar di stasiun kereta api Bombay Central, katanya.

Petugas penyelamat membersihkan bebatuan dan puing-puing dari dua jalan raya nasional yang melewati Bombay, yang diblokir setelah hujan lebat selama tiga hari.

Di negara bagian Punjab utara, tentara ditempatkan di sepanjang tepi saluran pembuangan Sungai Ghaggar (mencari) untuk membantu menyelamatkan orang-orang yang melarikan diri dari banjir. Negara bagian tersebut melaporkan kematian pertamanya pada hari Rabu, seorang wanita dan dua anak.

Sebagian besar kerusakan akibat banjir tahap terakhir terjadi di Gujarat, sebuah negara industri besar, dimana sedikitnya 181 orang tewas baru-baru ini. Hujan lebat dan badai petir memutus aliran listrik ke pompa air yang digunakan oleh para petani.

Sebagian besar pertanian di India dilakukan di utara dan barat. Pemerintah federal yang baru khawatir kekeringan di wilayah tersebut akan memperlambat pertumbuhan ekonomi dan merusak upaya pemerintah untuk meningkatkan pendapatan penduduk desa yang memilih Partai Kongres untuk berkuasa setelah merasa diabaikan oleh pemerintah nasionalis Hindu sebelumnya.

Di Bangladesh dan India bagian timur, dimana banjir mulai surut setelah hujan monsun bergerak ke barat, para pejabat membahas bagaimana cara merawat ratusan ribu penduduk desa yang kehilangan tempat tinggal saat mereka berjuang melawan penyakit yang ditularkan melalui air seperti diare, disentri dan tifus.

Hampir dua pertiga wilayah Bangladesh terendam banjir terburuk dalam enam tahun terakhir, dan 663 orang tewas. Pemerintah memperkirakan kerugian sebesar $7 miliar pada sektor pertanian, industri, perumahan dan infrastruktur.

Pemerintah mengatakan 20 juta orang – atau sepertujuh populasi – akan membutuhkan bantuan pangan selama lima bulan ke depan.

“Puluhan juta warga Bangladesh kini menghadapi kerawanan pangan yang parah, penyakit yang ditularkan melalui air, infrastruktur yang sangat buruk, dan prospek panen padi berikutnya yang sangat buruk,” kata Douglas Casson Coutts, Koordinator Residen PBB di ibu kota Bangladesh, Dhaka.

“Sudah jelas bahwa negara ini memerlukan banyak dukungan untuk bangkit kembali.”

PBB akan meluncurkan permohonan bantuan internasional minggu depan, katanya.