Leahy: Gonzales punya satu kesempatan terakhir untuk membersihkan diri

WASHINGTON – Jaksa Agung Alberto Gonzales harus segera menjernihkan ketidakkonsistenan dalam kesaksiannya mengenai kegiatan mata-mata tanpa jaminan atau mengambil risiko kemungkinan penyelidikan sumpah palsu, kata ketua Komite Kehakiman Senat, Minggu.

“Ini akan berdampak buruk pada penegakan hukum di seluruh negeri jika tidak diselesaikan,” katanya Senator Patrick LeahyD-Vt.

“Jika dia tidak memperbaikinya, maka saya pikir ada begitu banyak kekurangan di dalamnya sehingga tekanan akan sangat, sangat berat pada apakah itu jaksa khusus, penasihat khusus, atau upaya di dalam Kongres.”

Leahy juga mengatakan dia siap bekerja sama dengan pemerintahan Bush untuk memodernisasi undang-undang yang mengatur bagaimana badan intelijen memantau komunikasi tersangka teroris.

Presiden Bush menggunakan pidato radio mingguannya pada hari Sabtu untuk mendesak Kongres agar meloloskan RUU tersebut Undang-Undang Pengawasan Intelijen Asing tahun 1978 agar undang-undang tersebut dapat lebih mengikuti perkembangan teknologi terkini yang digunakan oleh teroris.

Partai Demokrat telah mengindikasikan bahwa mereka tidak ingin melakukan perubahan apa pun untuk memastikan kebebasan sipil terlindungi dan lembaga eksekutif tidak mendapatkan kekuasaan pengawasan yang tidak terbatas. Namun pemerintahan Bush mengatakan permintaan terbarunya dibuat dengan hati-hati dan sangat dibutuhkan untuk menggagalkan ancaman teroris.

“Usulan tersebut akan memperjelas bahwa perintah pengadilan tidak diperlukan untuk mengumpulkan intelijen asing secara efektif terhadap sasaran asing,” kata direktur intelijen nasional, Mike McConnellpara pemimpin kongres menulis pada hari Jumat. Dia mendorong tindakan sebelum Kongres memasuki liburan musim panas selama sebulan pada awal Agustus.

Pekan lalu, empat anggota Partai Demokrat di komitenya bertanya kepada Jaksa Agung Paulus Klemens untuk penyelidikan khusus Gonzales. Permintaan itu muncul setelah Direktur FBI Robert S. Mueller tampaknya menentang pernyataan Gonzales kepada Kongres tentang ketidakkonsistenan administrasi internal mengenai program penyadapan rahasia presiden.

Gonzales mengatakan kepada komite Leahy bahwa program tersebut tidak dipertanyakan ketika Penasihat Gedung Putih Gonzales melakukan kunjungan dramatis ke kamar rumah sakit Jaksa Agung John Ashcroft pada tahun 2004. Mueller mengatakan di hadapan Komite Kehakiman DPR bahwa program tersebut memang benar.

Kontradiksi yang terlihat hanya menambah masalah bagi Gonzales, yang kehilangan dukungan dari anggota kedua partai meskipun ia tetap mempertahankan dukungan Bush. Pejabat tinggi penegak hukum AS menghadapi banyak pertanyaan mengenai kredibilitasnya dan kesalahan penafsirannya sejak Kongres mulai menyelidiki pemecatan jaksa federal tujuh bulan lalu.

Minggu, Pennsylvania Senator Arlen Spectrepetinggi Partai Republik di komite Leahy, menegaskan bahwa dia yakin Departemen Kehakiman akan lebih baik tanpa Gonzales. Namun dia mengatakan masih terlalu dini untuk melakukan penyelidikan atas sumpah palsu sampai komite dapat menemukan faktanya.

Spectre mencatat bahwa dia dan Leahy belum sepenuhnya diberi pengarahan mengenai program mata-mata rahasia pemerintah dan dengan demikian tidak dapat menentukan apakah benar, sebagaimana diklaim Gedung Putih, bahwa perselisihan rumah sakit tidak berpusat pada program pengawasan, namun pada aspek terpisah yang tetap dirahasiakan.

The New York Times, mengutip pejabat pemerintah yang tidak disebutkan namanya, melaporkan pada hari Minggu bahwa perselisihan tahun 2004 adalah mengenai pencarian komputer terhadap database elektronik besar-besaran, yang berisi catatan panggilan telepon dan pesan email dari jutaan orang Amerika.

Jika perselisihan tersebut terutama melibatkan penambangan data dan bukan penyadapan, hal ini menimbulkan pertanyaan apakah Gonzales secara teknis benar, menurut laporan tersebut.

“Jadi mari kita beri dia kesempatan,” kata Spectre, yang mengatakan dia akan diberi pengarahan tentang program rahasia tersebut pada hari Senin. “Komite Kehakiman tidak mempersiapkan penuntutan atas sumpah palsu.”

Senator Russ FeingoldD-Wis., salah satu senator yang menyerukan penyelidikan sumpah palsu, mengatakan meskipun perbedaan terbaru ini terjadi pada hal yang lebih teknis, hal itu tetap memerlukan tinjauan khusus.

“Sebenarnya Jaksa Agung, menurut pendapat saya, setidaknya berbohong kepada Kongres dan mungkin telah melakukan sumpah palsu, dan saya pikir kita perlu memiliki seseorang yang mampu melihat materi rahasia dan tidak rahasia sehingga dia dapat benar-benar menentukan apakah akan mengajukan tuntutan pidana atau tidak,” kata Feingold.

Leahy menolak mengatakan apakah dia akan mendukung penyelidikan khusus jika Gonzales gagal mengoreksi kesaksiannya. Dia mengatakan akan mendiskusikan masalah ini dengan Spectre dengan harapan bisa mencapai pendekatan bipartisan.

“Dia punya waktu seminggu,” kata Leahy, mengacu pada Gonzales. “Tetapi Anda harus mengikuti hukum. Saya harus mengikuti hukum. Mereka harus mengikuti hukum. Itulah intinya.”

Leahy mengirim surat kepada Gonzales Kamis lalu, memberinya waktu seminggu untuk menyelesaikan segala ketidakkonsistenan dalam kesaksiannya.

Leahy dan Spectre muncul di “Face the Nation” CBS dan Feingold berbicara di “Fox News Sunday.”