Krisis kredit, pemutusan hubungan kerja memicu kebiasaan tidak sehat sebagian orang

Pekerja yang mengalami stres sering kali mengonsumsi makanan berkalori tinggi, melewatkan gym setelah seharian bekerja keras, atau melewatkan makan karena beban kerja yang berat. Atau mereka menikmati perilaku buruk lainnya seperti merokok, minum minuman keras, atau keluar rumah hingga larut malam.

Ketika krisis kredit dan perumahan mengguncang Wall Street, tekanan atas peningkatan beban kerja, keamanan kerja dan menyusutnya sarang telur telah mengubah pola makan dan memicu kebiasaan tidak sehat di seluruh negeri.

Sarapannya adalah Diet Pepsi dan dua bungkus M&M. Untuk makan siang, makaroni dan coklat putih diisi marzipan dari pasar petani dekat Wall Street.

Setelah mengetahui bahwa pekerjaannya akan dihentikan pada musim panas ini, Kelly Daly mulai lebih sering mencari efek menenangkan dari gula.

“Ini adalah pereda stres. Apalagi sekarang banyak dari kita yang akan diberhentikan,” kata Daly, 49, yang pekerjaannya meninjau catatan asuransi kesehatan di distrik keuangan Manhattan dihentikan setelah 11 tahun.

Namun di saat-saat yang penuh tekanan, kata para ahli, menjaga kesehatan Anda mungkin menjadi lebih penting dari sebelumnya.

Mengonsumsi makanan dengan benar dan berolahraga mungkin tampak memberatkan dan bahkan tidak penting dalam keadaan seperti itu, namun hal ini sebenarnya memberi orang rasa kendali dan ketenangan yang lebih besar, kata ahli diet terdaftar Heather Bauer, penulis “The Wall Street Diet.”

“Satu hal yang membuat Anda stres berkurang,” kata Bauer. “Jika Anda kehilangan pekerjaan atau mengalami kemerosotan finansial, hal ini juga dapat memberi Anda inspirasi.”

Bagi Aleksandra Cogura, beban kerja yang lebih berat dalam beberapa bulan terakhir berarti melewatkan makan siang. Jika beruntung, dia bisa sarapan saat bepergian. Setelah rutin ke gym, dia belum mandi selama empat bulan.

“Saya merasa harus menyelesaikan pekerjaan saya,” kata Cogura, seorang analis penjualan penerbitan berusia 44 tahun di Manhattan.

Stres dapat menimbulkan dampak fisik yang lebih serius. Orang yang mengalami stres berat melepaskan hormon dan bahan kimia saraf yang melemahkan sistem kekebalan tubuh, sehingga membuat mereka lebih rentan terhadap penyakit, kata Dr. Esther Sternberg, yang mempelajari efek stres di National Institute of Mental Health. Stres juga dapat memperlambat kemampuan tubuh untuk menyembuhkan luka, ujarnya.

Semua ini dapat menyebabkan tingkat ketidakhadiran pekerja yang lebih tinggi, dan mereka yang muncul cenderung menjadi kurang produktif ketika mereka berada di bawah banyak stres, kata David Ballard, yang berspesialisasi dalam masalah stres kerja di American Psychological Association.

Beberapa unsur untuk pekerja yang bahagia dan produktif mencakup keseimbangan kehidupan kerja yang fleksibel, program pengakuan karyawan, dan suasana yang memungkinkan karyawan berpartisipasi dalam pengambilan keputusan, katanya.

“Ini tentang melihat sistem yang besar, menciptakan tempat kerja yang menempatkan berbagai komponen pada tempatnya,” kata Ballard.

Bagi individu, mengurangi stres berarti “mengendalikan hal-hal yang dapat Anda kendalikan” ketika pekerjaan tampaknya menjadi terlalu kacau, kata Marlene Clark, ahli diet di Cedar Sinai Medical Center di Los Angeles.

Berjalan cepat selama 10 menit dapat memberikan manfaat yang luar biasa dalam menjernihkan pikiran, kata Clark. Dia menyarankan untuk mencatat waktu istirahat dan memberikan prioritas yang sama seperti pertemuan lainnya.

Menghentikan kafein – kopi, teh, soda atau bahkan coklat – juga dapat membantu menenangkan saraf, katanya. Tidur yang cukup juga penting, terutama ketika dihadapkan dengan pekerjaan dan jam kerja yang lebih menuntut, kata Clark.

Mengambil langkah-langkah untuk mengurangi stres hanya akan menjadi semakin penting seiring dengan semakin suramnya perkiraan perekonomian.

Tingkat pengangguran di negara ini, yang saat ini sebesar 5,1 persen, diperkirakan akan meningkat dalam beberapa bulan mendatang. Harga bahan bakar dan pangan juga mencapai rekor tertinggi, dengan harga daging sapi, susu, apel, kopi, dan jus jeruk yang lebih mahal akhir-akhir ini.

“Hal pertama yang ingin dilakukan orang ketika mereka stres adalah mengonsumsi makanan yang berdampak buruk bagi mereka,” kata Bauer, yang menjadi penasihat para eksekutif Wall Street. “Tetapi hasil akhirnya adalah mereka menjadi lebih stres karena mereka makan sesuatu yang tidak seharusnya.”