Kelompok Neo-Nazi mengikuti program ‘Adopt-a-Highway’

KOTA KANSAS, Bulan – Sebuah kelompok neo-Nazi telah bergabung dengan program pengambilan sampah sukarela “Adopt-A-Highway” di negara bagian tersebut, memanfaatkan pertarungan pengadilan kebebasan berbicara yang dimenangkan oleh Ku Klux Klan empat tahun lalu.

Unit Gerakan Sosialis Nasional Springfield telah berkomitmen untuk membersihkan sampah di sepanjang setengah mil bagian Highway 160 dekat batas kota Springfield.

Dua tanda yang menggembar-gemborkan keanggotaan kelompok tersebut dalam program Adopt-A-Highway dipasang pada bulan Oktober, namun baru mendapat perhatian baru-baru ini ketika kelompok tersebut memungut sampah sebagai bagian dari unjuk rasa di Springfield.

Negara mengatakan tidak ada cara untuk menolak permohonan kelompok tersebut. Keputusan Mahkamah Agung AS tahun 2005 yang berasal dari upaya serupa oleh Ku Klux Klan menyatakan bahwa keanggotaan dalam program Adopt-A-Highway tidak dapat ditolak karena keyakinan politik kelompok tersebut. Pada saat itu, negara dapat menolak permohonan program tersebut dari kelompok yang ditolak keanggotaannya karena ras atau sejarah kekerasan.

“Ini adalah masalah Amandemen Pertama, dan kami tidak bisa melakukan diskriminasi selama mereka memungut sampah,” kata Bob Edwards, juru bicara kantor departemen transportasi di Springfield.

Negara hanya dapat menolak permohonan suatu organisasi jika organisasi tersebut memiliki anggota yang telah dihukum karena melakukan aktivitas kriminal dengan kekerasan dalam 10 tahun terakhir.

Unit NSM Springfield memutuskan untuk berpartisipasi dalam proyek jalan raya karena ingin membersihkan masyarakat, kata Ariana Glass, anggota divisi pemuda kelompok tersebut yang berusia 16 tahun.

“Kami ingin membuktikan bahwa kami di sini bukan hanya untuk bersenang-senang, kami ingin membuat komunitas terlihat baik,” kata Glass.

Kelompok tersebut mendengar bunyi klakson dukungan dan cemoohan ketika sekitar 30 anggota dan pendukungnya memungut sampah pada hari Sabtu. Deputi sheriff Greene County menilang seorang pria yang menurut anggota kelompoknya mengancam, namun tidak ada insiden lain, kata Glass.

Anggota program pembersihan jalan raya harus membersihkan sampah setidaknya empat kali setahun. Edwards mengatakan sekitar 600 kelompok memungut sampah di 12 wilayah sekitar Springfield.

Edwards mengatakan departemennya hanya menerima satu panggilan telepon yang menanyakan mengapa kelompok Sosialis Nasional diizinkan mengambil alih jalan raya tersebut. Louise Whall, juru bicara kota Springfield, tidak mengetahui tindakan kelompok tersebut sampai dihubungi oleh AP, namun mengatakan kota tersebut tidak memiliki yurisdiksi karena merupakan program negara.

Sebagian besar negara bagian lain mempunyai program serupa dengan Missouri. Sepuluh negara bagian—Alabama, Arkansas, Hawaii, Illinois, Kansas, Maryland, Oklahoma, Pennsylvania, Texas, dan Vermont—bergabung dalam memberikan dukungan singkat kepada pihak Missouri dalam pertarungan di pengadilan.