Jackson mencari perlindungan di Las Vegas

LAS VEGAS – dari Michael Jackson (mencari) berakar jauh di Las Vegas, taman bermainnya jauh dari Neverland, tempat ia memegang kunci kota, suka menjelajahi toko sulap untuk mencari trik kartu yang cerdas, dan keluarganya memiliki properti di lingkungan eksklusif.

Di gurun neon, di mana hampir semua hal terjadi, tidak ada surat perintah penangkapannya. Tidak ada klaim konyol. Tidak ada “kebohongan besar” seperti yang diproklamirkan penyanyi itu di situs barunya tentang tuduhan pelecehan anak yang dia hadapi.

Ikatan tersebut terlihat jelas ketika Jackson menyerahkan diri pada 20 November setelah surat perintah penangkapan menuduh dia melakukan tindakan cabul atau mesum dengan seorang anak di bawah 14 tahun. Setelah membayar uang jaminan sebesar $3 juta, dia mendapatkan hukumannya. Peternakan Neverland (mencari) di California dan terbang ke Las Vegas.

Jackson terbang keliling kota selama tiga jam sementara helikopter media melayang di atasnya dan para penggemar yang kebingungan berbondong-bondong untuk melihat sekilas Raja Pop itu.

“Ada tempat-tempat yang dia kunjungi dan orang-orang meneriakkan hal-hal negatif, tapi sepertinya hal itu tidak pernah terjadi di Vegas,” kata Sean Renio, 22, seorang Vegas (mencari) warga yang menghabiskan waktu bersama Jackson tahun lalu saat penyanyi itu menginap di hotel Four Seasons.

Selain itu, Renio menambahkan, “banyak sekali tempat yang bisa dia sembunyikan.”

Bagaimanapun, Jackson telah kembali ke Las Vegas, sebuah kota yang menyukai hal-hal yang keterlaluan dan bahkan membanggakan bahwa apa yang terjadi di sini, tetap di sini.

Orang-orang menangis dan gemetar setelah menyentuh atau melihat jari kurus Jackson mencuat dari jendela mobil SUV yang retak. Ada penjahat jahat, tapi jumlah pendukungnya lebih banyak.

“Ya Tuhan,” teriak Ofelia Felarca (35) sambil menangis di sebuah persimpangan. “Saya harus melihat tangannya. Saya sangat senang. Dia idola saya.”

Jackson akhirnya melarikan diri ke kasino hotel Green Valley Ranch di Henderson dan membocorkan rahasianya kepada media. Kolumnis gosip melaporkan bahwa Jackson mungkin tinggal di salah satu tempat persembunyian keluarganya. Orang tua dan saudara perempuannya LaToya Jackson memiliki rumah di Las Vegas.

Namun Las Vegas lebih dari sekadar tempat persembunyian yang membuat paparazzi dan wartawan terus menebak-nebak ke mana Jackson melarikan diri. Kota ini menyajikan segalanya yang diinginkan para superstar eksentrik – terutama “kilauan” yang disukai Jackson, kata Robert Wegner, mantan kepala keamanan Jackson, yang kini berbasis di Reno, Nev.

Kasino menawarkan ekstravaganza belanja di mana Jackson dapat menghabiskan waktu sambil mengenakan keamanan yang tidak dapat ditembus.

Dia difilmkan dalam film dokumenter Inggris tahun lalu tentang belanja besar-besaran di kasino hotel The Venetian, dan dilaporkan memiliki tagihan $25.000 di kasino hotel The Mirage karena menghancurkan vilanya sebelum kembali ke Santa Barbara untuk menghadapi surat perintah penangkapannya.

Ini adalah tempat-tempat yang telah dia datangi selama bertahun-tahun, sejak Jackson Five pertama kali bermain di kasino hotel MGM Grand lama di the Strip pada tahun 1974.

Dia mengaku berteman dengan pengembang kasino Steve Wynn dan baru-baru ini diberi kunci kota oleh mantan pengacara mafia yang menjadi walikota Oscar Goodman. Ia juga dikenal menyukai pertunjukan Las Vegas, seperti “A New Day…” karya Celine Dion di Caesars Palace.

Suara Dion yang beroktan tinggi bukanlah satu-satunya penampilan yang disukai Jackson. Dia menulis lagu tema untuk pertunjukan Siegfried & Roy yang sekarang ditutup dan pernah memberi makan Apollo, harimau putih Siberia jantan mereka.

“Inilah yang selalu ingin saya tampilkan dalam pertunjukan saya,” kata Jackson di situs pasangan tersebut. “Musik dan keajaiban adalah kombinasi yang fantastis.”

Ketika dia tidak melihat sihir, dia membelinya dari salah satu dari banyak toko di kota.

“Dia menyukai segala macam hal,” kata Scott Alexander (33), manajer Denny dan Lee Magic Studio dekat the Strip. “Dia tertarik pada berbagai jenis sihir – mulai dari trik kartu hingga trik koin.”

Kunjungan Jackson yang sering ke kota tersebut telah memicu rumor bahwa ia mungkin merencanakan pertunjukan bertema sulap di Las Vegas.

Las Vegas, sebuah kota yang terkenal dengan peluang kedua, kemungkinan besar akan menerima Jackson, yang menurut beberapa kritikus telah tersingkir.

Para ahli mengatakan segala sesuatu mungkin terjadi di negeri fantasi ini. Setiap orang mendapat kesempatan lain, tidak peduli seperti apa penampilannya.

“Elvis melakukan pengeboman di sini ketika dia masih muda, ketat dan compang-camping,” kata Hal Rothman, profesor sejarah di Universitas Nevada, Las Vegas. “Dia berhasil di sini ketika dia masih menjadi balon udara.”