Israel menolak tawaran Mubarak untuk menjadi penengah

WASHINGTON – Tawaran Presiden Mesir Hosni Mubarak untuk menjadi tuan rumah pertemuan puncak antara para pemimpin Israel dan Palestina tidak didengarkan di Israel.

Mubarak pekan lalu menyarankan kepada Perdana Menteri Israel Ariel Sharon agar ia bertemu dengan pemimpin Palestina Yasser Arafat.

Usulan tersebut ditolak oleh Israel, yang mengatakan tidak ada keuntungan dari pertemuan tersebut.

“Kami telah mengadakan pertemuan puncak yang tak terhitung jumlahnya dengan Arafat dan kami pikir hanya sebuah ilusi jika kita berpikir segalanya akan berubah sekarang karena adanya pertemuan lain,” kata seorang pejabat Israel kepada Fox News.

Namun karena Israel tidak menyetujui usulan tersebut, Menteri Luar Negeri Colin Powell juga menolak gagasan tersebut, dan menambahkan bahwa Amerika Serikat berterima kasih atas ketertarikan Mubarak.

“Saya menghargai minat berkelanjutan yang ditunjukkan (Mubarak) dalam mencoba menemukan solusi,” kata Powell pada hari Senin. “Idenya menarik, tapi tentu saja terserah pada kedua individu, Mr. Arafat dan Mr. Sharon, untuk memutuskan di forum mana mereka akan berpartisipasi.”

Selama tiga dekade, Amerika Serikat mengandalkan Mesir dan beberapa negara Arab untuk mendapatkan dukungan bagi perdamaian.

Bantuan presiden Mesir sangat penting mengingat intifada saat ini semakin sengit, dan banyak negara Arab, dan sebagian besar masyarakat Arab secara pribadi, melihat pemerintahan Bush cenderung memihak Israel. Faktanya, reaksi AS mungkin disebabkan oleh fakta bahwa Sharon tidak antusias dengan pertemuan puncak tersebut.

Pertempuran antara Israel dan Palestina telah meningkat tajam dalam seminggu terakhir, yang terbaru dalam siklus kekerasan selama 17 bulan yang telah menyebabkan lebih dari 1.000 orang tewas, sebagian besar dari mereka adalah warga Palestina.

Pasukan Israel menyerang markas besar Otoritas Palestina di Betlehem dan Ramallah pada hari Senin, menewaskan 16 warga Palestina. Serangan itu merupakan balasan atas serangan penembak jitu yang menewaskan 10 warga Israel di pos pemeriksaan Tepi Barat pada hari Minggu.

Serangan penembak jitu itu terjadi setelah bom bunuh diri di luar sinagoga pada Sabtu malam yang menewaskan beberapa anak Israel.

Penargetan markas besar Arafat di Betlehem dimaksudkan untuk menyampaikan pesan bahwa, seperti yang dikatakan para pejabat Israel, “jika Anda berperilaku seperti negarawan, kami akan memperlakukan Anda seperti negarawan – jika Anda berperilaku seperti teroris, kami akan memperlakukan Anda seperti seorang teroris.”

Tawaran Mubarak ini menyusul usulan Putra Mahkota Saudi Abdullah agar sebagian besar negara Arab mengakui negara Yahudi itu sebagai imbalan atas penarikan Israel dari wilayah yang direbutnya dalam Perang Enam Hari tahun 1967.

Abdullah secara resmi menahan inisiatif perdamaiannya, yang mendapat pujian dari pers Israel tetapi tidak diterima dengan hangat oleh pemerintah koalisi Israel, sampai militer Israel mencabut pembatasan pergerakan Arafat di Tepi Barat dan Jalur Gaza.

Pemerintah negara-negara Arab mempertanyakan apakah Arafat dapat mengambil tindakan anti-terorisme yang kuat jika pergerakannya dibatasi. Abdullah diperkirakan akan meresmikan usulannya pada pertemuan Liga Arab akhir bulan ini.

Mubarak, yang berada di kota tersebut untuk bertemu dengan Presiden Bush dan pejabat pemerintahan lainnya, juga mendesak Amerika Serikat untuk berhati-hati sebelum menyerang Irak.

Pemerintahan Bush memandang Irak, salah satu anggota “poros kejahatan” Presiden Bush, sebagai pendukung terorisme. Kekhawatiran Amerika terhadap penggunaan senjata pemusnah massal yang dilakukan Saddam Hussein menempatkannya pada urutan teratas dalam daftar target potensial Amerika.

Mubarak secara umum mendukung perang melawan terorisme yang dipimpin AS, dan telah memperingatkan bahwa teroris mungkin masih memiliki sel-sel tersembunyi di AS yang menunggu untuk menyerang lagi.

Mubarak bertemu dengan Menteri Luar Negeri Colin Powell selama 45 menit pada hari Selasa, namun tidak memberikan pernyataan. Dia akan bertemu dengan Bush pada hari Selasa dan telah menjadwalkan pertemuan dengan Wakil Presiden Dick Cheney, Menteri Pertahanan Donald Rumsfeld, Penasihat Keamanan Nasional Condoleezza Rice dan Direktur CIA George Tenet.

— Teri Schultz dari Fox News dan Associated Press berkontribusi pada laporan ini.