Israel melancarkan serangan besar-besaran di Gaza setelah larangan perjalanan Arafat dicabut

Jalur GAZA, Jalur Gaza – Tank dan pasukan Israel menyerbu kamp pengungsi di Jalur Gaza pada Senin malam dan terlibat dalam baku tembak sengit yang menewaskan sedikitnya 17 warga Palestina, membayangi keputusan Israel untuk mengakhiri penahanan Yasser Arafat.

Serangan tersebut, yang terjadi setelah tengah malam, adalah salah satu dari beberapa operasi besar tentara Israel yang menewaskan 23 warga Palestina pada hari Senin. Dalam dua pertempuran melawan militan di Tepi Barat, pasukan Israel menangkap lebih dari 1.000 pria Palestina.

Israel mengirim tank ke Ramallah Selasa pagi, beberapa jam setelah Perdana Menteri Ariel Sharon mengumumkan ia mencabut larangan perjalanan terhadap Arafat yang telah membuat pemimpin Palestina itu terkurung di kota Tepi Barat selama tiga bulan, di markas besarnya di sana.

Sebagian besar korban jiwa terjadi ketika 20 tank Israel, yang didukung oleh helikopter tempur, meluncur ke Gaza utara pada Senin malam dan terlibat baku tembak dengan pasukan keamanan Palestina dan orang-orang bersenjata di tepi kamp pengungsi Jebaliya.

Militer Israel mengatakan serangan itu terjadi tak lama setelah militan Palestina menembakkan mortir ke pemukiman Yahudi. Dikatakan tidak ada seorang pun yang terluka oleh proyektil tersebut.

Tank dan helikopter menembakkan senapan mesin berat, sementara pasukan merebut beberapa bangunan di pinggiran Jebaliya dan mengambil posisi di atap rumah, kata para saksi mata.

Orang-orang lanjut usia yang tinggal di pinggir kamp melarikan diri dari garis depan sementara para pemuda bersenjata berlari ke arah garis depan. Di tengah gencarnya suara tembakan, pengeras suara masjid menyerukan warga Palestina untuk melakukan perlawanan.

Ambulans bergegas menuju kamp, ​​​​tetapi petugas penyelamat tidak dapat menjangkau semua korban luka dan beberapa orang tergeletak bersimbah darah di jalan, kata para saksi mata. Lusinan warga Palestina, beberapa mengenakan piyama dan lainnya menggunakan kereta keledai, melarikan diri dari kamp ke lingkungan sekitar Kota Gaza.

“Mereka membunuh kami,” kata Laila Ayoub (38), sambil menggendong bayi perempuan. “Mereka menggunakan helikopter untuk menembaki kami saat kami hendak pergi.”

Setidaknya 17 warga Palestina tewas dan lebih dari 75 orang terluka, kata dokter. Sebagian besar berasal dari pasukan keamanan Palestina; yang lainnya adalah warga sipil, kata mereka.

Para pejabat militer Israel, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya, mengatakan operasi itu bertujuan untuk menemukan roket dan warga sipil tidak menjadi sasaran.

Jebaliya adalah kamp pengungsi terbesar di Jalur Gaza, dan sentimen anti-Israel tinggi. Beberapa warga Palestina yang melakukan serangan bunuh diri selama konflik yang menewaskan puluhan warga Israel berasal dari Jebaliya dan wilayah lain di Gaza utara.

Para saksi mata mengatakan pasukan Israel menghancurkan beberapa bangunan di kamp tersebut, beberapa di antaranya digunakan oleh keamanan Palestina, dan meledakkan sebuah pabrik logam. Tank-tank mundur namun mengepung kamp tersebut pada Selasa pagi, kata mereka.

Selasa pagi, setidaknya 10 tank memasuki Ramallah dari empat arah dan terlibat baku tembak dengan pria bersenjata Palestina ketika mereka bergerak menuju pusat kota, kata pejabat keamanan Palestina. Helikopter serang melayang di atas.

Seorang komandan senior tentara Israel, yang berbicara tanpa menyebut nama, mengatakan tentara juga telah pindah ke kamp pengungsi Amari dekat Ramallah. Dia mengatakan tujuan operasi tersebut adalah untuk mencegah teroris dari wilayah Ramallah menyerang Israel.

Dia mengatakan militer tidak berniat menargetkan Arafat.

Wartawan asing yang bekerja di sebuah hotel di seberang kamp mengatakan bahwa bangunan tersebut mendapat serangan dari tentara Israel. Tentara mengatakan mereka berupaya menghentikan tembakan.

Militer Israel menggerebek kota Qalqilya di Palestina dan sebuah kamp pengungsi di Bethlehem pada hari Senin di Tepi Barat, memborgol dan menutup mata para pria Palestina ketika mereka mencari militan setelah serangan terhadap warga Israel.

Ketika Amerika Serikat memimpin upaya internasional untuk mengurangi ketegangan di Timur Tengah, Sharon mengatakan Arafat – yang dikurung di markas besarnya di Ramallah selama tiga bulan – sekarang dapat bergerak di sekitar wilayah Palestina, meskipun ia masih memerlukan izin Israel untuk pergi ke luar negeri.

Warga Palestina menggambarkan konsesi Sharon baru-baru ini hanya sekedar basa-basi dan mengatakan bahwa konsesi tersebut dimaksudkan untuk menangkis kritik terhadap tindakan keras militer Israel.

“Tidak ada niat positif di balik keputusan ini,” kata Menteri Penerangan Palestina Yasser Abed Rabbo tentang pengumuman tentang Arafat. “Apa yang dibutuhkan pemerintah Israel adalah segera menghentikan kejahatan dan pembantaiannya.”

Sharon melunakkan beberapa sikapnya menjelang kedatangan utusan AS Anthony Zinni pada hari Kamis, yang berusaha mengakhiri pertempuran selama 17 bulan. Lebih dari 130 warga Palestina dan 50 warga Israel tewas dalam 11 hari pertama bulan Maret, periode paling berdarah sejak pertempuran pecah pada bulan September 2000.

Pemimpin Israel mengatakan dia tidak lagi mendorong ketenangan total selama seminggu sebelum melanjutkan rencana gencatan senjata AS. Menteri Luar Negeri Israel Shimon Peres juga bertemu dengan perunding senior Palestina Ahmed Qureia pada hari Senin, meskipun tidak ada terobosan yang dilaporkan.

Banyak warga Israel yang menuntut tindakan lebih keras.

Para pengunjuk rasa di Tel Aviv meminta Sharon untuk meningkatkan operasi militer. Televisi Israel memperkirakan jumlah penonton mencapai 50.000 orang.

Partai paling hawkish dalam pemerintahan koalisi Sharon, National Union Bloc, mengancam akan mengundurkan diri pada hari Selasa untuk memprotes tindakannya. Mereka menuntut Israel mengusir Arafat dan merebut kembali Tepi Barat dan Jalur Gaza.

Pemimpin kelompok militan Hamas, Abdel Aziz Rantisi, mengancam akan melakukan lebih banyak serangan di Israel. “Kami tidak punya pilihan selain membunuh penjajah, membunuhnya di mana pun, di setiap desa dan setiap kota. Tidak ada cara lain untuk membela diri,” ujarnya.

Tahanan rumah virtual Arafat dicabut setelah pasukan keamanan Palestina menanggapi permintaan Israel dan menangkap lima tersangka pembunuhan Menteri Pariwisata Israel Rehavam Zeevi pada Oktober.

Seperti di masa lalu, pemimpin Palestina memerlukan persetujuan Israel untuk melakukan perjalanan ke luar Tepi Barat dan Jalur Gaza. Dana tersebut tidak lagi diberikan secara berkala, kata juru bicara Sharon, Raanan Gissin.

“Jika ada genangan darah dimana-mana, itu akan membuat perbedaan,” kata Gissin.

Ujian besar akan datang bulan ini. Arafat ingin menghadiri pertemuan puncak Arab pada 26-28 Maret di Lebanon, di mana Arab Saudi berencana menyampaikan proposal perdamaian Timur Tengah. Juru bicara Departemen Luar Negeri Richard Boucher mengatakan Israel harus secara serius mempertimbangkan untuk melepaskannya.

Arafat tidak meninggalkan kompleks rumahnya di Ramallah pada hari Senin dan para pejabat Palestina mengatakan mereka tidak tahu kapan Arafat akan meninggalkan rumahnya. Para pembantu Arafat mengatakan dia menerima Ron Schlicher, konsul jenderal AS di Yerusalem, dan berbicara melalui telepon dengan Menteri Luar Negeri Colin Powell.

Arafat meminta Amerika Serikat untuk menekan Israel agar menghentikan serangan militernya, kata juru bicara Nabil Abu Rdeneh.

Helikopter Israel menghancurkan markas Arafat di Kota Gaza pada hari Minggu sebagai pembalasan atas bom bunuh diri Palestina di Yerusalem. Israel juga menyerang kantor Arafat di kota Nablus dan Jenin di Tepi Barat.

Di Tepi Barat, Israel pada hari Senin memperluas serangan militernya terhadap Palestina beberapa jam setelah seorang pria bersenjata Palestina melepaskan tembakan ke ruang perjamuan di kota pelabuhan Israel Ashdod selama perayaan bar mitzvah, melukai seorang anak laki-laki berusia 13 tahun.

Sebelum fajar, pasukan Israel dan kendaraan lapis baja menyerbu Qalqilya dan kamp pengungsi Dheisheh di Betlehem.

Di Dheisheh, tentara mengumumkan melalui pengeras suara dalam bahasa Arab yang patah-patah bahwa semua pria berusia antara 15 dan 45 tahun harus menyerah kepada pasukan Israel. Sekitar 500 orang ditahan, ditelanjangi, diborgol dan ditutup matanya, kata militer dan para saksi mata. Sekitar 600 pria ditahan di halaman sekolah di Qalqilya, kata tentara dan warga.

Juga di Qalqilya, helikopter Israel menembakkan rudal ke beberapa instalasi keamanan dan kantor Front Populer untuk Pembebasan Palestina, faksi yang mengaku bertanggung jawab atas pembunuhan Zeevi, kata Gubernur Qalqilya Mustafa Malki.

Secara keseluruhan, tembakan Israel menewaskan lima warga Palestina di Tepi Barat dan Gaza pada hari Senin. Seorang petugas keamanan Palestina terbunuh oleh tembakan Israel di Gaza selatan pada Senin malam bersamaan dengan pertempuran di Jebaliya.

Israel telah menggerebek beberapa kota dan kamp pengungsi Palestina dalam beberapa hari terakhir, dengan menyatakan bahwa mereka telah menahan militan, menyita senjata dan menemukan laboratorium pembuatan bom. Pihak Palestina mengatakan tindakan Israel telah menimbulkan banyak korban sipil dan berkontribusi terhadap suasana yang pahit.