Grand Canyon, Loch Ness Ikut serta dalam kompetisi 7 Keajaiban Alam Baru

JENEWA – Grand Canyon, Gunung Everest dan Loch Ness akan bersaing dengan lebih dari 200 situs spektakuler lainnya dalam fase berikutnya dari kompetisi global untuk 7 Keajaiban Alam Baru, kata penyelenggara pada hari Rabu.

261 nominasi dari 222 negara mencakup beberapa puncak gunung, danau, dan atraksi paling terkenal lainnya, seperti Great Barrier Reef dan Air Terjun Niagara.

Lebih dari satu miliar orang diperkirakan akan berpartisipasi dalam pemungutan suara melalui Internet yang akan menominasikan 77 semifinalis untuk keajaiban alam terbaik, yang akan berbagi kejayaan yang telah dinikmati oleh tujuh keajaiban buatan manusia yang dipilih 18 bulan lalu.

“Kami menyerukan kepada masyarakat di seluruh dunia untuk secara aktif menunjukkan apresiasi mereka terhadap… alam kita dengan berkumpul untuk merayakan situs paling luar biasa di planet kita,” kata Tia Viering, juru bicara kampanye 7 Keajaiban Baru.

Organisasi nirlaba Swiss ini telah mengumpulkan 441 nominasi melalui Internet sejak membuka proses seleksi pada tahun 2007.

Yayasan tersebut kemudian memilih pemilih teratas dari masing-masing negara dan membuat daftar 222 situs web. Daftar keseluruhan bertambah menjadi 261 dengan dimasukkannya situs yang dimiliki oleh dua negara atau lebih – seperti Air Terjun Niagara dan Danau Superior antara Kanada dan Amerika Serikat, dan Matterhorn, antara Swiss dan Italia.

Pemungutan suara dapat dilakukan hingga 7 Juli. Pendaftaran di website bertujuan untuk mencegah masyarakat memilih dua kali.

Perempat finalis mencakup beberapa situs yang kurang dikenal, seperti Gunung Berapi Yasur di pulau Vanuatu di Pasifik Selatan atau Zuma Rock di Nigeria, sebuah monolit raksasa di tengah negara Afrika.

Panel ahli alam, yang diketuai oleh Federico Walikota, mantan kepala UNESCO, Organisasi Pendidikan, Ilmu Pengetahuan dan Kebudayaan PBB, akan mengurangi daftarnya menjadi 21 finalis pada bulan Juli.

Ketujuh pemenang kemudian akan dipilih dalam putaran pemungutan suara publik lainnya yang akan berlangsung hingga tahun 2011, kali ini melalui Internet, telepon, dan pesan teks.

Sekitar 100 juta orang memberikan suara dalam pemilihan tujuh keajaiban buatan manusia. Pemenangnya adalah Piramida Giza, Mesir; Colosseum, Italia; Tembok Besar Tiongkok; Taj Mahal, India; Petra, Yordania; Patung Kristus Penebus, Brasil; Machu Picchu, Peru; dan Piramida di Chichen Itza, Meksiko.

“Antusiasme terhadap kampanye ini, yang membawa budaya keluar dari sudut-sudut berdebu dan hidup kembali di halaman depan, layar TV, dan komputer di mana-mana, melampaui batas-batas sosial dan ekonomi,” kata Viering. “Semua orang mulai dari anak sekolah hingga pengusaha sangat antusias berpartisipasi.”

Pemilihan keajaiban dunia telah menjadi daya tarik yang berkelanjutan sepanjang zaman. UNESCO terus mempertahankan daftar Situs Warisan Dunia, yang kini mencakup 878 situs.

Kampanye 7 Keajaiban Baru yang dipimpin oleh petualang Swiss Bernard Weber bertujuan untuk mempromosikan keanekaragaman budaya dengan mendukung, melestarikan dan memulihkan monumen dan situs alam. Itu bergantung pada sumbangan pribadi dan pendapatan dari penjualan hak siar.