FDA: Lebih dari 125 produk ditarik kembali dalam wabah Salmonella

WASHINGTON – Lebih dari 125 produk telah ditarik kembali dalam penyelidikan salmonella dan kacang tanah yang meluas, kata pejabat kesehatan federal pada hari Rabu.

Daftarnya berkisar dari camilan seperti kue dan es krim hingga bar energi. Bahkan makanan untuk anjing mungkin tidak sepenuhnya aman, karena sebuah perusahaan nasional menarik kembali beberapa makanan anjingnya.

Pada hari Selasa, PetSmart menarik kembali tujuh jenis biskuit anjing Pilihan Terbaiknya. Perusahaan penurun berat badan NutriSystem mengeluarkan penarikan kembali produk granola batangan selai kacang pada hari Rabu. Dan beberapa makanan Asia yang dibuat dengan saus kacang mulai muncul dalam daftar penarikan.

Untuk membantu konsumen, Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) telah menyiapkan database produk kacang yang ditarik kembali yang dapat dicari di situs webnya. “Kami memperkirakan jumlahnya akan terus meningkat,” kata Stephen Sundlof, kepala program keamanan pangan FDA. Tidak ada merek selai kacang utama yang dijual dalam toples yang tersirat.

Selai kacang biasanya tidak dianggap sebagai produk berisiko tinggi untuk salmonella. Bakteri, yang sering menjadi sumber keracunan makanan, seharusnya dibunuh dalam proses pemanggangan.

Dalam penyelidikan ini, kesamaan yang ada adalah bahwa semua produk mengandung pasta kacang atau selai kacang yang dijual di pabrik Peanut Corp. of America di Blakely, Georgia.

Awalnya, masalahnya hanya terbatas pada selai kacang yang dikirim dalam kontainer besar ke pelanggan institusi seperti panti jompo. Tapi kemudian pasta kacang tersirat. Terbuat dari kacang tanah panggang, digunakan sebagai bahan dalam puluhan produk lain yang dijual langsung ke konsumen.

Minggu lalu, Kellogg menarik kembali beberapa kerupuk selai kacang Austin dan Keebler miliknya. Salmonella kemudian dikonfirmasi dalam sebungkus biskuit Austin.

Setidaknya 486 orang di lebih dari 40 negara bagian telah jatuh sakit sejak wabah ini merebak pada musim gugur. Enam orang tewas.

Penyelidik menemukan kontaminasi salmonella di pabrik PCA, sehingga menghentikan produksi. Dalam salah satu kejadian aneh dalam penyelidikan, strain salmonella di pabrik tersebut tidak sama persis dengan strain yang menyebabkan penyakit pada manusia, kata FDA. Namun, strain wabah tersebut diidentifikasi secara positif dalam sampel dari toples kacang tanah yang belum dibuka yang diproduksi di pabrik di Georgia.

Sundlof berpendapat bahwa tidak masalah apakah otoritas kesehatan menemukan pasangan yang cocok di pabrik tersebut. “Memiliki salmonella di dalam tanaman tidak seharusnya terjadi,” katanya. “Terlepas dari apakah itu jenis wabah atau bukan, ini merupakan sebuah pelanggaran.”

Salmonella ditemukan di celah lantai dan di lantai dekat dinding tempat penyimpanan palet, katanya.

Pabrikan tersebut mengatakan pihaknya bekerja sama dalam penyelidikan namun belum menerima apa pun secara tertulis dari penyelidik kesehatan untuk mendokumentasikan temuan mereka. “Kami percaya mereka akan menyampaikan hal ini kepada kami suatu saat nanti dan PCA akan meresponsnya dengan tepat,” kata pernyataan perusahaan.

Meskipun PCA adalah perusahaan kecil, PCA mencantumkan lebih dari 70 perusahaan makanan sebagai kliennya. “Pasta kacang digunakan dalam berbagai macam makanan lain,” kata Dr. Robert Tauxe, yang mengarahkan penyelidikan di Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.

Seorang ilmuwan keamanan pangan terkenal mengatakan produsen harus berhati-hati agar kacang tanah tidak terkontaminasi setelah dipanggang. Hal ini disebabkan karena selai kacang itu sendiri tidak dapat dipanaskan untuk membunuh bakteri tanpa membuatnya tidak enak untuk dimakan.

“Setelah salmonella masuk ke dalam selai kacang, Anda tidak akan bisa mematikannya,” kata Michael Doyle, kepala Pusat Keamanan Pangan Universitas Georgia. “Apa yang harus diandalkan oleh prosesor adalah proses grid. Ini adalah titik kontrol yang penting.”

Setelah dipanggang, kacang tanah dapat terinfeksi jika bersentuhan dengan air yang terkontaminasi, atau jika burung atau hewan pengerat masuk ke dalam tanaman. Bahan-bahan tersebut juga dapat terkontaminasi silang oleh peralatan yang digunakan untuk menangani bahan mentah. Kacang mentah bisa mengandung salmonella, sama seperti produk pertanian lainnya.

“Jika ada forklift di area bahan mentah, mereka tidak bisa masuk ke bagian lain pabrik karena bisa membawa bahan yang belum diolah,” kata Doyle. Pejabat federal dan negara bagian menolak untuk membahas rincian penyelidikan di pabrik Georgia.

Sundlof dari FDA mengatakan jarang sekali anjing tertular penyakit salmonella, namun pemiliknya dapat tertular bakteri tersebut dengan menangani kue yang terkontaminasi. Jika orang tidak mencuci tangan setelah memberi makan anjingnya, bakteri tersebut dapat berpindah ke makanan manusia.