Dokter hewan menyerang CIA dengan tuntutan hukum, yang diungkap karena eksperimen era Perang Dingin

SAN FRANCISCO – Enam veteran yang mengaku terpapar bahan kimia berbahaya, kuman, dan obat-obatan yang dapat mengubah pikiran selama eksperimen era Perang Dingin, mengajukan gugatan federal pada hari Rabu terhadap CIA, Departemen Pertahanan, dan lembaga lainnya.

Para veteran tersebut mengatakan bahwa mereka menjadi sukarelawan untuk eksperimen militer sebagai bagian dari program luas yang dimulai pada tahun 1950an untuk menguji agen saraf, senjata biologis, dan teknik pengendalian pikiran, namun tidak mendapat informasi yang memadai tentang sifat eksperimen tersebut.

Mereka menyalahkan eksperimen tersebut sebagai penyebab kesehatan yang buruk dan menuntut pemerintah menyediakan layanan kesehatan bagi mereka. Mereka juga ingin pengadilan memutuskan bahwa program tersebut ilegal karena pengelolanya tidak bisa mendapatkan persetujuan mereka.

Marie Harf, juru bicara CIA, menolak mengomentari gugatan tersebut, yang merupakan status class action atas nama semua partisipan yang diduga terkena eksperimen berbahaya tanpa sepengetahuan mereka. Vietnam Veterans of America, sebuah kelompok advokasi veteran, juga merupakan penggugat.

Gugatan tersebut, yang diajukan di San Francisco, menuduh bahwa setidaknya 7.800 personel militer AS secara sukarela menguji obat-obatan eksperimental seperti LSD di Edgewood Arsenal dekat Baltimore, Md., selama program yang berlangsung hingga tahun 1970an, dan banyak lainnya yang secara sukarela melakukan eksperimen serupa di tempat lain.

“Dalam hampir semua kasus, tentara bertugas dalam kapasitas yang sama seperti tikus laboratorium atau kelinci percobaan,” demikian bunyi gugatan tersebut.

Gugatan tersebut menuduh bahwa para veteran secara keliru digunakan sebagai subjek percobaan dalam eksperimen seperti MK-ULTRA, sebuah proyek CIA dari tahun 1950an dan 60an yang melibatkan pencucian otak dan pemberian obat-obatan eksperimental seperti LSD kepada individu yang tidak menaruh curiga. Proyek ini menjadi sasaran beberapa penyelidikan kongres pada tahun 1970an dan dikaitkan dengan setidaknya satu kematian.

Harf mengatakan bahwa MK-ULTRA “telah diselidiki secara menyeluruh dan CIA telah bekerja sama sepenuhnya dalam setiap penyelidikan.”

Penggugat mengatakan banyak catatan para relawan telah dihancurkan atau tetap disegel sebagai dokumen rahasia. Mereka juga mengatakan bahwa mereka tidak mendapatkan medali dan penghargaan lain yang dijanjikan kepada mereka karena berpartisipasi dalam eksperimen tersebut.

Mereka tidak menuntut ganti rugi berupa uang, namun menuntut akses terhadap layanan kesehatan bagi para veteran yang menurut mereka ditolak dari Departemen Urusan Veteran karena mereka tidak dapat membuktikan bahwa penyakit mereka ada hubungannya dengan dinas militer mereka.

Pada tahun 1988, Departemen Kehakiman setuju untuk membayar delapan warga Kanada sejumlah $750.000 untuk menyelesaikan tuntutan hukum mereka yang menuduh mereka menderita trauma psikologis akibat eksperimen pengendalian pikiran yang didanai CIA yang mencakup penggunaan LSD.