Detail tentang Sekte Penembak | Berita Rubah

Terry Ratzmann (penggeledahan), pria yang menurut polisi membunuh tujuh orang dan kemudian dirinya sendiri saat kebaktian di gereja, adalah anggota Gereja Tuhan yang Hidup (pencarian), sebuah denominasi yang berfokus pada nubuatan “akhir zaman”.

Gereja ini mempunyai anggota sekitar 6.300 orang di 40 negara yang sangat menekankan penggunaan berita dunia untuk “membuktikan” bahwa ini adalah akhir zaman, yang akan diikuti dengan kedatangan Kristus kembali.

Tahun ini pemimpin kelompok itu, Dr Roderick C. Meredith (pencarian), menulis bahwa peristiwa-peristiwa yang dinubuatkan dalam Alkitab “mulai terjadi dengan frekuensi yang semakin meningkat”.

“Kita tidak berbicara tentang beberapa dekade ke depan. Kita berbicara tentang nubuatan Alkitab yang akan semakin intensif dalam lima hingga 15 tahun ke depan dalam hidup Anda,” tulisnya di majalah gereja tersebut. Dunia Besok (mencari).

Meredith menyarankan anggotanya untuk mengumpulkan persediaan makanan darurat dan mengikuti instruksi pemerintah tentang cara bersiap menghadapi keadaan darurat. Dia juga memperingatkan akan datangnya “darurat keuangan” dan mengutip sebuah artikel dari San Francisco Chronicle tentang konsekuensi keuangan ketika generasi baby boomer pensiun.

Living Church of God yang berbasis di Charlotte, NC tumbuh dari perpecahan dalam Worldwide Church of God, yang dibentuk pada tahun 1933 sebagai Radio Church of God oleh Herbert W. Armstrong. Armstrong, seorang periklanan dari Oregon, berkhotbah bahwa orang Anglo-Amerika adalah orang Yahudi, keturunan dari “sepuluh suku Israel” yang hilang.

“Gereja di Seluruh Dunia merasa bahwa merekalah satu-satunya yang diselamatkan… dan kita semua akan masuk neraka,” kata James Lewis, pengajar studi agama di Universitas Wisconsin di Stevens Point.

“Ada banyak gereja yang mempercayai hal itu, namun Worldwide Church telah sedikit lebih eksplisit mengenai hal ini,” katanya.

Pengikut Armstrong beribadah pada Sabtu pagi, seperti yang dilakukan Ratzmann, sering kali menyewa fasilitas daripada mendirikan gedung sendiri. Mereka percaya pada penyembuhan iman, sangat menentang perceraian, dan diminta untuk menghindari keterlibatan duniawi, termasuk politik, dinas militer, atau partisipasi dalam juri.

Setelah kematian Armstrong pada tahun 1986, gereja mulai bergerak menuju kekristenan evangelis yang lebih mainstream, kata Lewis. Banyak anggota lama yang tidak menyukai perubahan doktrin menarik diri dan membentuk kelompok sempalan.

Meredith memimpin salah satu dari banyak kelompok yang memisahkan diri dan membentuk “Gereja Tuhan Global” pada tahun 1992 untuk melanjutkan ajaran asli Armstrong. Pada akhir tahun 1990-an, Meredith berpisah dengan kelompok tersebut dan kemudian mendirikan Living Church of God.