Data mentah: pertanyaan umum musim flu

ATLANTA – Pejabat kesehatan mengatakan tahun ini flu (mencari), wabah yang menyebar lebih cepat dan lebih awal dari biasanya, tampaknya menjadi yang terburuk dalam setidaknya tiga tahun terakhir. Dan produsen vaksin terkemuka telah mengirimkan seluruh stoknya. Berikut jawaban atas beberapa pertanyaan umum:

T: Apakah saya bisa mendapatkan vaksinasi flu?

J: Tergantung pertanyaannya. Terjadi kekurangan di beberapa daerah yang terkena dampak paling parah. Produsen vaksin terbesar telah mendistribusikan seluruh vaksin yang mereka produksi – 83 juta dosis – dan mereka tidak dapat mempercepatnya. Orang Amerika belum pernah menggunakan lebih dari 80 juta suntikan, tetapi tahun ini terjadi peningkatan permintaan.

T: Siapa yang paling membutuhkan vaksinasi flu?

J: Orang berusia 50 tahun ke atas, bayi dan balita, penderita asma, diabetes, penyakit jantung atau paru-paru kronis, dan sistem kekebalan tubuh yang lemah, seperti penderita HIV; dan wanita yang akan hamil lebih dari 3 bulan selama musim flu.

T: Beberapa anak meninggal karena flu. Apakah mereka dianggap berisiko lebih tinggi terhadap jenis flu tahun ini?

J: Pakar penyakit khawatir bahwa banyak anak-anak yang tampaknya terkena flu, namun mereka mengatakan informasi yang mereka miliki terlalu sedikit untuk menganggap mereka berisiko lebih tinggi terkena flu.

T: Karena vaksinasi flu yang tersedia tidak cukup, apa yang harus saya lakukan jika saya sehat?

J: Dokter yang sakit merekomendasikan semprotan hidung FluMist yang baru; harganya lebih mahal, tetapi persediaannya cukup untuk digunakan oleh orang sehat berusia 5-49 tahun.

T: Bagaimana saya mengetahui jika saya menderita pilek atau flu?

J: Pilek biasanya dimulai secara perlahan dan biasanya hanya berlangsung dua sampai tujuh hari. Gejalanya dimulai dengan rasa gatal, sakit tenggorokan, lalu bersin dan pilek. Batuk ringan mungkin terjadi setelahnya. Anak kecil terkadang dapat mengalami suhu hingga 102 F. dengan pilek.

Flu sering kali dimulai dengan sakit kepala mendadak dan batuk kering, mungkin pilek dan sakit tenggorokan; juga nyeri otot dan kelelahan yang luar biasa. Mungkin ada demam tinggi. Kebanyakan orang merasa lebih baik dalam beberapa hari, namun rasa lelah dan batuk bisa bertahan lebih lama. Influenza dapat menyebabkan penyakit serius dan komplikasi yang mengancam jiwa.

Anak-anak mungkin mengalami gejala – mual, muntah atau diare – yang tidak umum terjadi pada orang dewasa.

Flu dapat dipastikan dengan tes jika diberikan dalam waktu dua hingga tiga hari sejak timbulnya gejala, namun tidak selalu praktis untuk tertular.

T: Gejala flu apa yang berbahaya?

J: Kombinasi gejala – demam dan menggigil yang terus-menerus, nyeri dada yang semakin parah saat Anda menarik napas dalam-dalam, dan dahak berwarna kuning – mungkin mengindikasikan pneumonia dan harus berkonsultasi dengan dokter.

T: Bisakah saya tertular flu meskipun saya mendapat vaksinasi flu tahun ini?

J: Ya, tapi dapat meringankan gejala dan mencegah komplikasi yang fatal. Biasanya, vaksinasi flu melindungi antara 70 hingga 90 persen orang sehat. Orang lanjut usia lebih rentan.

Kekuatan suntikan flu juga bergantung pada seberapa cocok vaksin tersebut dengan virus flu yang beredar. Jenis flu Fujian yang paling banyak diderita orang saat ini bukanlah jenis yang terdapat dalam vaksin flu tahun ini. Namun para ahli penyakit mengatakan bahwa penyakit ini cukup mirip sehingga perlindungan yang signifikan harus diberikan.

T: Apa saja komplikasi flu?

J: Ini termasuk pneumonia akibat bakteri, dehidrasi, dan memburuknya kondisi medis kronis seperti gagal jantung kongestif, asma, atau diabetes. Lansia dan mereka yang memiliki kondisi medis kronis mempunyai risiko paling tinggi.

T: Bagaimana flu menyebar?

J: Virus ini menyebar ketika orang yang terinfeksi batuk, bersin atau berbicara dan virusnya menyebar ke udara.

T: Seberapa cepat saya bisa sakit karena flu?

J: Diperlukan waktu satu hingga empat hari — rata-rata dua hari — bagi seseorang yang terpapar virus flu untuk menunjukkan gejala.

T: Bagaimana cara melindungi diri saya sendiri?

J: Dapatkan vaksinasi flu; cuci tangan juga secara teratur dan jangan menyentuh mata, hidung atau mulut.

T: Berapa banyak orang yang sakit atau meninggal karena flu?

J: Diperkirakan 10 hingga 20 persen penduduk AS terkena flu dan 114.000 orang dirawat di rumah sakit karena komplikasi terkait flu setiap musimnya. Penyakit ini biasanya membunuh sekitar 36.000 orang di Amerika Serikat setiap tahunnya, namun para ahli mengatakan tahun ini bisa jadi lebih buruk lagi.

Sumber: Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (mencari).