Bush menandatangani RUU Medicare

WASHINGTON – Mengakui upaya kelompok senior untuk membantunya memenuhi janji kampanyenya yang telah berusia tiga tahun, Presiden Bush menandatangani rancangan undang-undang pada hari Senin yang merupakan perombakan besar pertama dari program Medicare federal yang telah berusia hampir 40 tahun.

“Dengan Undang-Undang Medicare tahun 2003 (mencari), pemerintah kita akhirnya memberikan perlindungan obat resep kepada warga lanjut usia di Amerika,” kata Bush sebelum menandatangani undang-undang berdurasi 10 tahun senilai $395 miliar tersebut. “Dengan undang-undang ini, kita memberikan pilihan yang lebih baik kepada warga lanjut usia di Amerika dan kontrol yang lebih besar terhadap layanan kesehatan mereka sehingga mereka dapat menerima perawatan medis modern yang layak mereka dapatkan.”

Bush menandatangani RUU tersebut di hadapan audiensi para senior dan pemimpin kongres di Kongres Putri Balai Konstitusi Revolusi Amerika (mencari). Dia berbicara di depan spanduk biru besar dengan tanda resep dan tulisan: “Menepati Janji Kami kepada Para Lanjut Usia.”

“RUU ini terjadi karena kerja keras masyarakat akar rumput. Banyak warga negara kita yang melakukan agitasi demi perubahan, melobi apa yang benar,” kata Bush. Kelompok-kelompok yang membela para lansia telah melakukan pekerjaan luar biasa dalam undang-undang ini. Lihat, ada banyak tekanan untuk menyelesaikan sesuatu – karena alasan yang salah, saya mungkin menambahkan.”

Bush berterima kasih kepada AARP, 60-Plus Association, United Seniors Association, The Seniors Coalition, dan American Medical Association yang melakukan lobi atas nama RUU tersebut, meskipun beberapa kelompok, khususnya AARP, mendapat reaksi keras dari beberapa senior yang mengeluh bahwa paket tersebut tidak lebih dari sebuah keuntungan bagi perusahaan asuransi.

Pihak lain, termasuk beberapa anggota Partai Demokrat, meningkatkan kritik mereka terhadap undang-undang tersebut, yang baru saja disetujui Dewan Perwakilan Rakyat setelah sesi pemungutan suara selama hampir tiga jam dan mengatasi ancaman filibuster Senat.

“RUU ini bukanlah obat mujarab untuk menyelamatkan Medicare – sebaliknya, ini adalah pil racun yang mengarah pada kehancuran program Medicare seperti yang dibayangkan oleh John F. Kennedy dan Lyndon Johnson. RUU ini disusun oleh kepentingan khusus, oleh kepentingan khusus dan untuk kepentingan khusus, dan tidak boleh berlaku,” kata Rep. Ed Markey, D-Mass.

RUU ini menambah cakupan obat resep ke dalam program, yang baru akan dimulai pada tahun 2006. Sampai saat itu tiba, warga lanjut usia akan memenuhi syarat untuk membeli kartu diskon obat yang didukung Medicare dengan perkiraan biaya $30 per tahun. Pemerintah mengatakan akan memangkas antara 15 persen dan 25 persen dari harga eceran.

“Undang-undang ini akan memberikan lebih banyak manfaat dan pilihan yang lebih baik bagi warga lanjut usia sehingga mereka memiliki kendali lebih besar atas layanan kesehatan mereka dan menerima perawatan modern yang layak mereka dapatkan,” kata juru bicara Gedung Putih. Scott McClellan (mencari) kata Senin. “Para lansia telah menunggu terlalu lama untuk mendapatkan perlindungan obat resep… kami telah membuat komitmen… dan kami menepati komitmen tersebut.”

kata Bush Presiden Lyndon Johnson (mencari), ketika dia menandatangani Undang-Undang Medicare tahun 1965, membuat “janji serius kepada para lansia Amerika. Kami berjanji untuk membantu warga negara kami mendapatkan perawatan medis yang terjangkau di tahun-tahun terakhir kehidupan mereka.

“Dan hari ini, dengan mereformasi dan memodernisasi program penting ini, kami menghormati kewajiban Medicare terhadap semua warga senior kami,” kata Bush.

RUU ini memungkinkan para lansia memilih tingkat perlindungan asuransi yang sesuai dengan kebutuhan fisik dan situasi keuangan mereka. Biaya obat harus lebih dari $100 per bulan agar manfaatnya layak dibeli, dan membelinya secara efektif akan membatasi biaya obat sebesar $300 per bulan.

Mereka juga dapat membuat rekening tabungan kesehatan bebas pajak hingga $4,500, membantu mereka yang pengeluaran kesehatannya dapat diprediksi.

Mengeluh tentang besarnya harga RUU yang tidak didanai, Partai Demokrat mengatakan program percontohan yang dimaksudkan untuk mengubah sistem Medicare akan menambah biaya undang-undang baru tersebut.

Di antara program-program ini adalah upaya enam negara senilai $500 juta selama dua tahun untuk setidaknya 50.000 pasien untuk menyediakan kategori pengobatan terbatas. obat resep yang diberikan sendiri (mencari).

“Tidak kurang dari 40 persen pendanaan akan diperuntukkan bagi kanker mulut,” arahan Kongres dalam laporan yang menyertai RUU tersebut.

Program lain dirancang untuk membantu penyedia layanan kesehatan dan pasiennya, termasuk program dua tahun yang mencakup layanan chiropraktik tanpa persetujuan terlebih dahulu dari dokter.

Yang lain lagi bertujuan untuk menyerang pemborosan, seperti ketentuan tiga tahun yang memungkinkan Medicare membuat kontrak dengan perusahaan swasta untuk “mengidentifikasi kekurangan dan kelebihan pembayaran serta pemulihan kelebihan pembayaran.”

Mulai tahun 2010, RUU ini memulai program enam tahun yang mendorong perusahaan asuransi untuk menawarkan program swasta kepada jutaan lansia Amerika yang kini menerima tunjangan layanan kesehatan berdasarkan ketentuan yang ditetapkan oleh pemerintah. Enam negara bagian akan berpartisipasi dalam rencana tersebut, namun para pengkritik rancangan undang-undang tersebut mendorong agar negara bagian mereka dikecualikan dari tes tersebut karena khawatir bahwa program tersebut akan memaksa warga lanjut usia untuk membayar premi yang lebih tinggi.

Partai Republik mengatakan ketentuan tersebut akan menjaga sistem layanan kesehatan yang sehat, termasuk menyediakan uang untuk membantu klinik layanan kesehatan pedesaan tetap buka, keringanan pajak untuk mendorong perusahaan agar terus mengasuransikan pekerjanya dan perusahaan asuransi untuk mempertahankan pasien Medicare mereka.

Namun Partai Demokrat memandang insentif tersebut sebagai hadiah yang tidak akan menghentikan perusahaan asuransi untuk menurunkan pelanggannya.

Partai Demokrat juga mencatat bahwa undang-undang tersebut melarang kebijakan Medigap baru yang memungkinkan semua biaya obat ditanggung dan melarang impor kembali obat-obatan dari Kanada.

Markey, bersama dengan beberapa anggota parlemen dari Partai Demokrat, telah menyerukan pencabutan ketentuan yang tidak memungkinkan Medicare untuk secara kolektif melakukan tawar-menawar untuk menurunkan harga obat.

“Hal ini tidak ada dalam RUU karena perusahaan-perusahaan farmasi bersikeras untuk tidak memasukkan hal tersebut. Bagaimana kita bisa menghadapi para senior Amerika yang menuntut harga obat-obatan yang lebih rendah dan mengatakan dalam RUU tersebut bahwa pemerintah dilarang melakukan negosiasi untuk mendapatkan harga terendah?” kata pemimpin DPR dari Partai Demokrat itu Nancy Pelosi (mencari) dari California, yang bergabung Senator Edward M.Kennedy (mencari), D-Mass., dan lawan lainnya pada hari Senin di rapat umum dengan para senior.

Program percontohan untuk pemeriksaan latar belakang di fasilitas perawatan jangka panjang dirancang untuk mengurangi penyalahgunaan pasien dan merupakan minat lama Senator Herb Kohl, D-Wis. Dengan biaya $25 juta selama dua tahun, mereka menyiapkan program di 10 negara bagian untuk menyaring pekerja yang melakukan kontak langsung dengan pasien.

Calon karyawan akan diminta untuk menyerahkan sidik jari ke fasilitas tersebut, yang akan bekerja sama dengan negara bagian untuk memeriksanya berdasarkan database FBI.

“Informasi yang mendiskualifikasi pekerjaan mencakup informasi tentang hukuman atas kejahatan yang relevan, temuan pelecehan terhadap pasien atau penduduk, atau hukuman terkait penipuan layanan kesehatan atau zat yang dikendalikan,” kata laporan yang menyertai RUU tersebut.

Para pejabat mengatakan program lima tahun untuk perawatan rumah sakit di pedesaan berasal dari isu yang diangkat oleh senator Partai Republik di Mississippi, Thad Cochran dan Trent Lott. Program ini akan memudahkan penerima Medicare di pedesaan yang sakit parah dan tinggal jauh dari fasilitas rumah sakit untuk menerima lebih banyak perawatan.

Wendell Goler dari Fox News dan Associated Press berkontribusi pada laporan ini.