Bush berjuang untuk mendapatkan ‘alat yang dibutuhkan’ untuk mencoba menginterogasi tersangka teroris

WASHINGTON – Presiden Bushmemperingatkan bahwa “musuh ingin menyerang kita lagi,” meminta Kongres pada hari Jumat untuk memberikan badan-badan intelijen AS “alat yang diperlukan” untuk menginterogasi dan mengadili tersangka teroris atas kejahatan perang.

“Waktu hampir habis. Kongres harus bertindak bijaksana dan segera,” kata Bush pada konferensi pers di Rose Garden Gedung Putih.

Komentar presiden tersebut muncul sehari setelah Partai Republik di Komite Angkatan Bersenjata Senat memutuskan hubungan dengan pemerintah dan menyetujui rancangan undang-undang untuk menahan dan mengadili tersangka teroris asing. Bush mengklaim tindakan tersebut akan membahayakan perang melawan terorisme.

Sebaliknya, Bush mendorong Senat untuk meloloskan rancangan undang-undang yang mirip dengan rancangan undang-undang yang disahkan DPR yang akan memungkinkan pemerintahannya untuk terus menahan, menginterogasi dan mengadili tersangka teroris di hadapan pengadilan militer.

Bush mengatakan dia akan bekerja sama dengan Kongres untuk menyelesaikan perselisihan tersebut, namun tetap mempertahankan tuntutannya.

“Saya yakin sangat penting bagi rakyat kita yang berada di garis depan untuk memiliki alat yang diperlukan untuk melindungi rakyat Amerika,” kata Bush.

“Jika bukan karena program ini, komunitas intelijen kami yakin al-Qaeda dan sekutunya akan berhasil melancarkan serangan lain terhadap tanah air Amerika,” katanya.

“Sayangnya, keputusan Mahkamah Agung baru-baru ini membuat masa depan program ini diragukan. … Kita memerlukan undang-undang ini untuk menyelamatkannya.”

Awal tahun ini, Mahkamah Agung menolak pengaturan Bush untuk mengadili para tahanan di pangkalan angkatan laut AS di Teluk Guantanamo, Kuba.

Saya yakin proses pengadilannya cacat, katanya. “Mahkamah Agung mengatakan kami bekerja sama dengan Kongres, jadi kami bekerja sama dengan Kongres.”

Bush mengatakan dia ingin memastikan personel intelijen AS tidak takut melakukan tugasnya.

“Mereka tidak ingin diadili sebagai penjahat perang,” katanya. “Mereka berharap pemerintah memberi mereka kejelasan tentang apa yang benar dan apa yang salah.”

“Mereka adalah warga negara yang baik dan tidak mau melanggar hukum,” ujarnya.

Bush telah berjanji untuk bekerja sama dengan para pemimpin Partai Republik di Capitol Hill yang berbeda pendapat dengannya mengenai masalah ini, termasuk Senator Arizona John McCain.

“Saya punya satu tes untuk legislasi,” katanya. “Komunitas intelijen harus bisa memberi tahu saya bahwa program penting ini akan terus berlanjut.”

Empat anggota Partai Republik, yang dipimpin oleh Senator John McCain, R-Ariz., bergabung dengan Partai Demokrat di Komite Angkatan Bersenjata pada hari Kamis dan memberikan suara 15-9 untuk tindakan yang ditentang Bush.

Tiga anggota Partai Republik lainnya bergabung dengan 11 panel Demokrat dalam mendukung tindakan tersebut: Senator McCain, Lindsey Graham dari South Carolina dan Susan Collins dari Maine.

Dalam surat yang dikirimkan kepada McCain pada hari Kamis, Powell mengatakan bahwa usulan Bush untuk mendefinisikan ulang Konvensi Jenewa akan mendorong dunia untuk “mempertanyakan dasar moral perjuangan kita melawan terorisme” dan “membahayakan pasukan kita sendiri.”

Bush mengatakan kritik mantan menteri luar negerinya adalah “logika yang salah”.

“Jika ada perbandingan antara belas kasih dan kesopanan rakyat Amerika dan taktik teroris ekstremis – itu adalah logika yang salah,” kata Bush.

Senator Partai Republik John Cornyn dari Texas, anggota Komite Angkatan Bersenjata Senat yang memberikan suara menentang undang-undang tersebut, mengatakan rancangan undang-undang tersebut akan membatasi interogator CIA dalam memperoleh informasi dari tersangka teroris untuk menggagalkan serangan teroris.

“Kami tidak ingin memborgol para pejuang ilegal seperti Al Qaeda dan kemudian memborgol pergelangan tangan interogator CIA kami,” kata Cornyn.

Senator Demokrat. Charles Schumer dari New York mengatakan bahwa penolakan Partai Republik terhadap usulan Bush menunjukkan betapa salahnya usulan tersebut.

“Orang-orang militer ini mengatakan kepada presiden bahwa dalam perang melawan teror Anda harus kuat dan cerdas dan inilah saatnya dia mengindahkan peringatan mereka,” kata Schumer dalam sebuah pernyataan.

Anggota Mayoritas Senat, Mitch McConnell, mengatakan tidak ada jadwal pemungutan suara mengenai rancangan undang-undang yang lolos dari komite, namun ia mengharapkan pemungutan suara pada minggu depan.

“Saya pikir Presiden benar dalam masalah ini dan saya pikir mayoritas juga benar dalam hal ini,” kata McConnell, R-Ky.,.

Bush mengatakan penting untuk menginterogasi tersangka teroris.

“Kita perlu mengetahui siapa yang mereka telepon, mengapa mereka menelepon dan apa yang mereka rencanakan,” kata Bush.

Bush mengutip penangkapan tersangka dalang teroris Khalid Sheik Mohammed pada 11 September sebagai contoh perlunya pejabat intelijen memperoleh informasi guna mencegah rencana teroris.

“Program ini telah menjadi salah satu alat terpenting dalam upaya kami melindungi negara ini,” kata Bush. “Program ini menyelamatkan nyawa orang yang tidak bersalah.”

Perdebatan mengenai cara mengadili tersangka teroris terjadi kurang dari dua bulan sebelum pemilihan paruh waktu kongres, yang dapat mengubah kekuasaan di Kongres jika Partai Demokrat memenangkan cukup kursi.

Jumlah jajak pendapat Bush sedang meningkat, menurut jajak pendapat FOX News. Peringkat pekerjaan presiden naik menjadi 40 persen dari 38 persen pada dua minggu lalu.

Opinion Dynamics Corp. melakukan jajak pendapat telepon nasional untuk FOX News dari 12 September hingga 13 September. Jajak pendapat tersebut memiliki margin kesalahan 3 poin.

Bush melakukan perlawanan di Capitol Hill pada Kamis pagi, dengan harapan dapat menggalang dukungan untuk pemeriksaan lebih ketat terhadap tersangka teroris.

“Saya akan menentang rancangan undang-undang apa pun yang tidak memungkinkan rencana ini dilaksanakan,” kata Bush kepada wartawan di Gedung Putih setelah pertemuannya.

Pada hari Jumat, Bush juga meninjau perjalanannya ke New York minggu depan untuk berpidato di Majelis Umum PBB mengenai perundingan yang terhenti dengan Iran untuk mengakhiri program senjata nuklirnya.

Presiden mengatakan dia tidak akan bertemu dengan presiden Iran Mahmoud Ahmadinejad.

“Kami berkomitmen kuat dalam keinginan kami untuk mengirimkan sinyal bersama kepada rezim Iran,” kata Bush.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.