Bush berbicara dengan para pemimpin dunia tentang Irak

CRAWFORD, Texas – Presiden Bush membahas situasi di Irak pada hari Jumat dengan para pejabat penting keamanan nasional dan tiga pemimpin asing yang telah mengirim pasukan ke sana, dan mengungkapkan kesedihannya atas kematian tentara Salvador pertama.

Bush berbicara melalui telepon dengan perdana menteri Italia Silvio Berlusconi (mencari), presiden Polandia Alexander Kwasniewski (mencari) dan presiden El Salvador Francisco Flores (mencari).

Hampir 3.000 tentara Italia dan polisi paramiliter bertugas di Irak; 2.400 Polandia; 380 El Salvador.

Tujuh belas orang Italia tewas di Irak, dan masing-masing satu orang dari El Salvador dan Polandia.

Bush membahas “situasi terkini di Irak” dengan para pemimpin, dan “keempat pemimpin menegaskan kembali komitmen bersama mereka untuk membantu rakyat Irak mewujudkan masa depan yang bebas dan demokratis,” kata juru bicara Gedung Putih Scott McClellan.

Para pemimpin berjanji untuk mengalahkan “elemen minoritas dan ekstremis yang berupaya menggagalkan transisi menuju demokrasi melalui permainan kekuasaan yang penuh kekerasan,” katanya.

Bush juga menyampaikan belasungkawa kepada Flores atas kematian Natividad Mendez Ramos, 19, seorang warga El Salvador yang terbunuh di dekat Najaf pada hari Minggu. Dua belas warga Salvador juga terluka pada hari Minggu.

Bush tidak berbicara dengan perdana menteri Jepang Junichiro Koizumi (mencari), yang terjerumus ke dalam krisis terdalam sejak menjabat ketika tiga orang Jepang diculik di Irak.

Para penculik mereka yang berasal dari Irak mengancam akan membakar hidup-hidup para sandera Jepang kecuali Jepang menarik diri dari Irak, dan di Jepang ribuan pengunjuk rasa mendesak pemerintah pada hari Jumat untuk menarik diri.

Wakil Presiden Dick Cheney berangkat ke Asia pada hari Jumat, secara pribadi meminta para pemimpin Jepang untuk menolak tekanan dari para pembajak yang menginginkan pasukan asing ditarik dari Irak.

Bush memberikan informasi terkini mengenai operasi militer di Irak dalam a Dewan Keamanan Nasional (mencari) pertemuan melalui konferensi video yang aman dengan Menteri Pertahanan Donald H. Rumsfeld; Andy Card, Kepala Staf Gedung Putih; penasihat keamanan nasional Condoleezza Rice; Direktur CIA George Tenet; gen. John Abizaid, kepala komando pusat; orang Amerika terkemuka di Irak, Paul Bremer; dan Letjen Ricardo Sanchez, jenderal tertinggi AS di Irak.

Mereka mendapat upaya dari militer AS Fallujah (mencari) dan wilayah lain di Irak, termasuk upaya untuk mengalahkan ulama radikal Syiah Muqtada al-Sadr (mencari) dan “milisi ekstremisnya,” kata McClellan.

Dan mereka berbicara tentang ancaman serangan yang dilakukan oleh Abu Musab al-Zarqawi, seorang warga Yordania yang diyakini menjalankan jaringan teroris, selama ziarah Syiah Irak ke Irak selatan. Ziarah tersebut adalah “jenis pertemuan besar yang dibicarakan Zarqawi untuk menyerang dan kemudian menyalahkan koalisi,” kata McClellan.

Rice dijadwalkan tiba di pertanian Bush pada hari Jumat, tempat keluarga Bush berkumpul untuk akhir pekan Paskah yang panjang.

Orang tua presiden, ibu mertua, anak perempuan dan Rice semuanya berencana untuk menghadiri gereja bersama di Fort Hood, Texas, pada hari Minggu.