Bom membunuh tiga tentara AS di Irak

BAGHDAD, Irak – Para pemberontak membunuh tiga tentara Amerika dengan bom pinggir jalan, lapor militer hari Selasa, dan mantan perwira intelijen Irak yang menuntut pekerjaan melemparkan batu dan menuduh pasukan Amerika menjaga markas pendudukan di ibukota.

Sebagian besar Bagdad (mencari) berada dalam kekacauan. Terjadi ledakan di Kementerian Luar Negeri sekitar setengah mil dari konfrontasi di luar markas pendudukan pimpinan AS.

Di seluruh kota, tentara Amerika sedang melakukan demonstrasi Muslim Syiah (mencari) setelah menutup sebuah masjid dan diduga menangkap imamnya. Sore harinya, pasukan AS menembakkan granat gegar otak dan tembakan ke udara untuk membubarkan massa, yang terus bertambah dari waktu ke waktu.

Menjelang malam, sekitar 200 tentara AS yang didukung oleh helikopter dan setidaknya enam tank M1A2 telah menutup daerah tersebut, dan lebih banyak lagi pengunjuk rasa Amerika dan Irak berkumpul di tempat kejadian. Namun, ketika jam malam semakin dekat, pertempuran mereda, Amerika menarik sebagian besar pasukan mereka. Tak lama kemudian, para pengunjuk rasa juga mulai meninggalkan daerah tersebut.

L.Paul Bremer (mencari), pejabat AS untuk Irak, mengatakan bahwa masalah yang terjadi di ibu kota tersebut tidak menunjukkan perubahan yang lebih buruk.

“Situasinya tentu saja tidak bertambah buruk, itu tidak masuk akal,” katanya di Hillah, 40 mil selatan Bagdad, tempat dia ikut serta dalam konferensi perempuan.

“Ketika saya tiba di Bagdad pada bulan Mei, kotanya terbakar, tidak ada listrik, sekolah, rumah sakit, universitas semuanya tutup,” katanya.

“Semua hal ini menjadi lebih baik, hari demi hari,” kata Bremer. “Tentu saja akan ada protes, kita harus mengantisipasi hal itu. Kita mengalami protes di semua negara demokrasi di seluruh dunia.”

Setelah mantan perwira intelijen Irak melemparkan batu ke luar markas pendudukan, bala bantuan AS mulai bergerak dari kompleks menuju para pengunjuk rasa, yang kemudian bubar. Tidak ada tembakan yang dilepaskan dan tentara Amerika mundur. Sepanjang hari, sekelompok kecil pengunjuk rasa berkerumun di sekitar pintu masuk, namun tidak mengancam tentara.

Kematian ketiga tentara tersebut, yang pertama kali dilaporkan sejak Jumat, menjadikan jumlah tentara AS yang tewas dalam aksi permusuhan menjadi 91 orang sejak Presiden Bush mendeklarasikan berakhirnya pertempuran besar pada 1 Mei. Sebanyak 320 anggota militer Amerika telah tewas di Irak sejak Amerika Serikat dan Inggris melancarkan operasi militer terhadap pemerintahan Saddam Hussein pada 20 Maret.

Seorang tentara yang tergabung dalam Resimen Kavaleri Lapis Baja ke-3 tewas dan seorang lainnya terluka dalam serangan bom sekitar pukul 21.50 pada hari Senin di sebelah barat Bagdad.

Sekitar satu jam kemudian, bom pinggir jalan lainnya menewaskan dua tentara dari Divisi Lintas Udara ke-82 dan penerjemah Irak mereka. Dua tentara lainnya terluka dalam pemboman di al-Haswah, 25 mil selatan ibu kota.

Pada Selasa sore, tiga tentara dari Divisi Infanteri ke-4 terluka ringan dalam serangan bom pinggir jalan terhadap konvoi Amerika di Tikrit, kampung halaman Saddam.

Di sebelah barat Bagdad, militer melaporkan bahwa sebuah helikopter melakukan pendaratan keras di pangkalan udara AS dekat Habaniyah, melukai ringan dua tentara.

Juga pada hari Selasa, pasukan AS melakukan serangan dini hari di Baqouba, 72 km sebelah utara Bagdad, dan menangkap seorang perwira di bekas pasukan khusus tentara Irak yang diduga membantu mengorganisir pejuang perlawanan, kata militer.

Mantan petugas itu ditangkap bersama enam orang lainnya. Pasukan AS juga menemukan sebuah koper penuh bahan pembuat bom bersama dengan pistol, granat berpeluncur roket, alat bidik mortir, beberapa paspor, amunisi dalam jumlah besar dan sejumlah besar uang, kata Mayor Josslyn Aberle dari ID ke-4.

Dia mengatakan paspor tersebut termasuk satu dari Jerman dan satu dari Rusia dan semuanya milik mantan perwira tersebut. Dia belum teridentifikasi.

Tidak ada korban cedera dalam insiden di Bagdad, namun lalu lintas di pusat ibu kota hampir terhenti untuk waktu yang lama pada sore hari karena jalan-jalan di sekitar kementerian luar negeri dan bekas Istana Republik Saddam – yang sekarang menjadi markas besar AS – diblokir oleh tentara AS dengan kendaraan lapis baja dan polisi Irak.

John Frisbie dari Angkatan Darat AS mengatakan ledakan di Departemen Luar Negeri menimbulkan lubang berdiameter sekitar satu kaki di tempat parkir. Beberapa semak rusak, namun tidak ada yang terluka, kata Frisbie, seraya menambahkan tidak ada tanda-tanda serangan mortir.

Namun Hussein Amin, seorang saksi mata, mengatakan sebuah mortir atau granat berpeluncur roket ditembakkan ke kompleks kementerian dan mendarat di dekat kantor Menteri Luar Negeri Hoshyar Zebari, sehingga memecahkan jendela. Zebari tidak ada di sana. Pekerja di kompleks berhamburan keluar. Penjaga Irak menembakkan senapan ke udara tak lama setelah ledakan di pagi hari.