Ben Affleck membawa ‘Nightline’ ke Kongo

BARU YORK – “Nightline” akan fokus pada krisis kemanusiaan di Kongo dengan bantuan koresponden yang tidak biasa – Ben Affleck.

Aktor berusia 35 tahun ini mengajak kru “Nightline” dalam misi pencarian fakta baru-baru ini ke Afrika dengan tujuan menyebarkan berita tentang sebuah cerita yang relatif sedikit mendapat perhatian di Amerika Serikat. Esainya ditayangkan Kamis pukul 23.35 di ABC.

Dia telah berkunjung ke Kongo tiga kali dalam setahun terakhir. Dia mengatakan motifnya adalah untuk mengetahui tentang perang dan kelaparan yang telah menewaskan ribuan orang setiap bulannya selama satu dekade terakhir dengan harapan bahwa dunia luar akan tergerak untuk membantu, dan kepopulerannya membuka pintu bagi hal tersebut.

“Sangat jelas bahwa di zaman modern ada mata uang untuk selebriti, atau selebriti sebenarnya adalah sebuah mata uang,” kata Affleck kepada The Associated Press, Rabu. “Saya menemukan bahwa Anda bisa membelanjakannya dengan banyak cara, atau Anda bisa menyia-nyiakannya. Anda juga bisa dikenakan pajak. Saya mulai berpikir panjang dan keras tentang bagaimana menggunakan mata uang itu selama saya memilikinya.”

Perwakilannya mendekati “Nightline” dengan ide untuk melaporkan perjalanannya. Affleck mengatakan dia terkesan dengan cerita “Nightline” pada tahun 2005 di mana aktor “Hotel Rwanda” Don Cheadle mengunjungi negara tersebut.

Produser eksekutif “Nightline” James Goldston mengaku skeptis. ABC News menjadi panas satu dekade lalu karena mengizinkan Leonardo DiCaprio mewawancarai Presiden Clinton, dan gagasan tentang selebriti yang peduli dalam menangani masalah dunia menjadi bahan berita.

“Saya cukup yakin dengan betapa jujurnya dia tentang hal-hal yang klise, atau potensi klisenya,” kata Goldston.

Affleck membahas permasalahan tersebut dalam pembukaan esainya: “Saya ingin mencoba menyatukan orang-orang untuk belajar dan jika mungkin mereka tidak mendengarkan kecuali ada selebriti yang terlibat, baik karena mereka tertarik pada selebriti tersebut atau karena mereka ingin melihat selebriti tersebut mempermalukan diri mereka sendiri, biarlah,” katanya.

Dia tidak bertindak sebagai reporter, kata Goldston. Idenya adalah untuk menampilkan kisah tersebut sebagai sebuah perjalanan pribadi, mengikuti Affleck saat ia bertemu dengan para penyintas konflik, pekerja bantuan, dan bahkan beberapa panglima perang.

“Nightline” belum pernah membuat beritanya sendiri di Kongo sejak tahun 2002, meskipun Cynthia McFadden baru-baru ini melakukan perjalanan ke Afrika untuk melaporkan berbagai isu di sana.

Affleck mengatakan satu lagu “Nightline” mungkin tidak akan banyak berubah, namun tujuannya adalah untuk menyebarkan berita dan berharap orang-orang di Amerika Serikat dapat mengidentifikasi beberapa orang yang menderita.

Mungkin nanti mereka bisa tergerak untuk membantu, ujarnya. Affleck tidak mengidentifikasi dirinya dengan organisasi bantuan khusus mana pun yang membantu Kongo.

Dia yakin masyarakat akan merespons pendekatan ini.

“Saya rasa orang-orang tidak akan memberikan respons yang baik saat diperkosa, atau dibuat merasa bersalah, atau dibuat merasa sedikit tenang atau tidak peka terhadap kehidupan yang mereka jalani hingga saat ini,” katanya.