AS mengatakan al-Qaeda masih menjadi ancaman

ISLAMABAD, Pakistan – Meski menderita kerugian di medan perang melawan pasukan pimpinan AS di Afghanistan, jaringan al-Qaeda pimpinan Usama bin Laden tetap mampu melakukan aksi teror, kata juru bicara militer AS, Minggu.

Komandan Angkatan Laut. Frank Merriman, juru bicara Komando Pusat AS, mengatakan kampanye militer pimpinan AS di Afghanistan telah mencapai kemenangan signifikan melawan al-Qaeda, namun organisasi teroris global tersebut masih jauh dari kehancuran. Kantong-kantong pejuang musuh diyakini bersembunyi di Afghanistan dan Pakistan, menunggu saat yang tepat untuk menyerang.

“Komando Pusat tidak akan pernah mengatakan bahwa al-Qaeda dan Taliban telah kehilangan efektivitasnya,” kata Merriman. “Mereka adalah organisasi global. Kemungkinan besar akan ada aksi terorisme lain yang sedang direncanakan, dan tujuan kami adalah mencoba mengganggu dan menghilangkan sebanyak mungkin aksi terorisme tersebut.”

Indikasi bahwa ancaman teror masih ada terlihat pada hari Jumat ketika Departemen Luar Negeri memerintahkan keluarga dan pekerja diplomatik non-esensial di kedutaan dan konsulat AS di Pakistan untuk meninggalkan negara tersebut.

Perintah keberangkatan tersebut dikeluarkan kurang dari seminggu setelah dua orang Amerika tewas dalam serangan granat di sebuah gereja di Islamabad, ibu kota, dan tepat ketika 11 orang didakwa di pengadilan Pakistan atas penculikan dan pembunuhan. Jurnal Wall Street reporter Daniel Pearl.

Para pejabat militer AS menepis klaim bahwa banyak pejuang Al Qaeda berhasil melarikan diri selama Operasi Anaconda, serangan darat terbesar dalam perang lima bulan yang berakhir bulan ini.

Namun, para pemimpin Taliban dan pihak lain yang akrab dengan gerakan Islam mengatakan sebanyak 1.000 pejuang Taliban dan al-Qaeda yang melarikan diri dari Afghanistan bersembunyi di wilayah tanpa hukum di Pakistan dan berencana kembali ke Afghanistan. Yang lainnya diyakini masih berada di Afghanistan.

Para pejabat militer dan intelijen AS mengatakan pejuang Al Qaeda dan Taliban di Provinsi Perbatasan Barat Laut Pakistan, dekat perbatasan Afghanistan, diperkirakan akan meningkatkan operasi mereka pada musim semi seiring dengan membaiknya cuaca.

Pejabat Taliban baru-baru ini mengatakan kepada The Associated Press bahwa kelompok al-Qaeda dan Taliban sedang bergerak, diam-diam melakukan perjalanan melalui pegunungan yang menghubungkan provinsi Uruzgan, Ghor, Bamiyan, Ghanzi dan Zabul di Afghanistan selatan dan tengah.

Merriman mengatakan Operasi Anaconda memberikan pukulan telak terhadap kemampuan pejuang musuh di Afghanistan timur untuk merencanakan dan melaksanakan operasi.

“Tetapi mereka tetap menjadi musuh yang berbahaya,” katanya. “Itulah sebabnya kami berkomitmen untuk tetap tinggal di negara ini sampai kami dapat mengidentifikasi dan memberantas sebanyak mungkin kantong yang kami temukan.”