AS menegaskan serangan al-Qaeda di zona hijau telah dihentikan

BAGHDAD, Irak – Jenderal John Abizaid bersaksi hari ini di Capitol Hill, mengatakan tuduhan Kementerian Dalam Negeri Irak bahwa teroris al-Qaeda mencoba menyerbu wilayah yang sangat aman. Zona Hijau di Bagdad, tempat kedutaan besar Amerika dan Inggris berada, memang benar adanya.

Abizaid ditanya tentang plot yang dilaporkan yang diduga melibatkan lebih dari 400 agen al-Qaeda yang menyusup pasukan keamanan Irak dan pengambilalihan pos penjagaan di sekitar Zona Hijau yang juga merupakan pusat pemerintahan Irak.

“Saya pikir Anda dapat melihat hal ini sebagai hal yang baik karena kami mengetahuinya sebelum hal ini terjadi dan dengan kekhawatiran yang besar bahwa orang-orang mencoba menyusup ke pasukan keamanan nasional dan berbagai cabang pemerintahan,” katanya.

“Seiring dengan meningkatnya ketegangan sektarian, semakin sulit untuk menyatukan segala sesuatunya. Saya yakin kita dapat bergerak ke arah yang positif dan pasukan keamanan akan tetap loyal,” tambahnya.

Pada hari Selasa, menteri dalam negeri Irak mengatakan pihak berwenang telah menggagalkan rencana yang akan menempatkan ratusan anak buahnya di pos penjagaan penting di sekitar Zona Hijau.

Seorang pejabat senior Kementerian Pertahanan mengatakan 421 pejuang al-Qaeda sebenarnya direkrut untuk menyerbu kedutaan besar AS dan Inggris serta menyandera. Beberapa pejabat Kementerian Pertahanan dipenjara dalam rencana tersebut, kata pejabat tersebut yang tidak mau disebutkan namanya karena sensitifnya informasi tersebut.

Menteri Dalam Negeri, Bayan Jabrmengatakan dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press bahwa 421 rekrutan al-Qaeda hanya tinggal satu tanda tangan birokrat untuk diterima di batalion tentara Irak yang bertugas mengendalikan gerbang dan alun-alun utama di Zona Hijau. Plotnya ditemukan tiga minggu lalu.

“Anda bisa membayangkan apa yang bisa terjadi jika seorang menteri atau duta besar melewati gerbang ini ketika para teroris itu berada di sana,” kata Jabr dalam wawancara yang dilakukan di kantornya di Zona Hijau – sebuah lahan seluas 2 mil persegi di tepi barat Sungai Tigris. Area tersebut merupakan labirin dinding beton, kawat berduri, dan pos pemeriksaan.

Itu Kementerian Pertahanan Pejabat tersebut mengatakan rencana tersebut terungkap oleh intelijen militer dan Divisi Intelijen Umum yang bekerja di bawah pemerintah.

Zona Hijau telah diserang dengan mortir dan roket di masa lalu. Sejumlah bom mobil yang dikendarai oleh pelaku bom bunuh diri telah diledakkan di pintu masuk dalam dua tahun terakhir, menewaskan banyak orang.

Pada tanggal 14 Oktober 2004, dua anggota al-Qaeda melakukan serangan bunuh diri di dalam zona tersebut, menghantam pasar dan kafe. Enam orang tewas, termasuk empat orang Amerika, dan 20 orang luka-luka.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.