Anak-anak Yates berjuang untuk tetap hidup, menurut kesaksian

HOUSTON – Kelima anak Andrea Yates meninggal perlahan-lahan, masing-masing berjuang dan terengah-engah saat dia menenggelamkan mereka satu per satu di bak mandi keluarga, seorang ahli patologi anak bersaksi pada hari Sabtu.

Setiap anak membutuhkan waktu tiga menit untuk kehilangan kesadaran, dan tiga menit lagi untuk meninggal, kata ahli patologi tersebut. Dalam setiap kasus, katanya, Yates sebenarnya punya waktu untuk membesarkan anak itu nanti, tapi tidak.

“Setiap anak-anak ini tidak ingin mati, dan mereka berjuang mati-matian,” kata Dr. Harry Wilson, ahli patologi di Fakultas Kedokteran Universitas Texas Tech, pada minggu ketiga kesaksiannya dalam persidangan pembunuhan besar-besaran yang dilakukan Yates.

Yates, 37, mengaku tidak bersalah dengan alasan kegilaan.

Air mata membasahi wajahnya pada hari Sabtu ketika dia mendengarkan Wilson menggambarkan perjuangan anak-anaknya untuk hidup.

Saat bersaksi di hadapan penuntut, Wilson menggambarkan memar di tubuh anak-anak tersebut dan menggunakan boneka bayi seukuran aslinya untuk menunjukkan bagaimana Yates menempelkan dahi anak bungsunya, Mary yang berusia 6 bulan, ke dasar bak mandi.

Dia mengatakan otopsi menemukan bakteri di paru-paru anak-anak tersebut yang menunjukkan bahwa mereka menghirup muntahan dan air yang mengandung tinja di bak mandi ketika mereka tenggelam.

Deputi Sheriff Harris County, Mike Stephens, bersaksi bahwa dia mendengar Yates memberi tahu psikiater penjara bahwa dia bodoh karena tidak hanya membunuh putrinya yang berusia 6 bulan.

Stephens mengatakan dia mendengar Yates memberi tahu Dr. Melissa Ferguson mengatakan selama wawancara di penjara bahwa dia tahu tindakannya salah karena dia membiarkan kelima anaknya tetap di bawah permukaan air.

Selama pemeriksaan silang, pengacara pembela George Parnham bertanya kepada Stephens apakah dia mendengar percakapan pribadi antara Yates dan Ferguson.

Stephens mengatakan tidak, “Saya hanya berdiri di sana dan mendengarkan,” para penonton tertawa.

Pada hari Jumat, psikiater forensik dr. Park Dietz, yang mewawancarai Andrea pada bulan November, bersaksi bahwa Andrea sebelumnya berpikir untuk membunuh anak-anaknya dan melewatkan kesempatan lain karena dia “belum siap”.

Ketika ditanya selama wawancara video bagaimana persiapannya, Yates menjawab, “Hanya secara mental, untuk melakukannya.”

“Saya harus terus maju dan melakukannya,” katanya.

Pada tanggal 20 Juni, setelah suaminya berangkat kerja, Andrea menenggelamkan kelima anaknya di bak mandi, lalu menelepon polisi dan mengaku. Petugas menemukan Noah (7) tertelungkup di bak mandi, dan jenazah John (5), Paul (3), Luke (2) dan Maria di bawah selimut basah di tempat tidur.

Yates diadili hanya atas dua tuduhan pembunuhan besar-besaran dan mungkin menghadapi dakwaan lain di masa depan.

Untuk membuktikan kegilaannya dan menghindarkan Yates dari hukuman penjara seumur hidup atau hukuman mati, pengacara pembela harus menunjukkan bahwa dia menderita penyakit mental yang serius atau cacat dan tidak mengetahui bahwa tindakannya salah pada saat pembunuhan.

Dia didiagnosis menderita skizofrenia oleh ahli pembelaan dan penuntutan. Sebelum tenggelam, dia dirawat karena depresi pascapersalinan.

Pengacara pembela mencoba membuktikan bahwa Yates berada dalam kondisi delusi dan psikotik dan berpikir bahwa menenggelamkan anak-anaknya adalah satu-satunya cara untuk menyelamatkan mereka dari kutukan abadi.