Resor Kuba setelah penjatahan makanan

HAVANA – Kuba membatasi berapa banyak buah-buahan dan sayur-sayuran pokok yang dapat dibeli masyarakat di pasar petani, hal ini mengganggu sebagian pelanggan, namun memastikan bahwa tersedia cukup – hampir tidak ada – untuk dibagikan.

Antrean panjang dan beberapa makanan langka, namun dengan pemerintah yang mempertahankan dan bahkan meningkatkan jatah makanan di beberapa daerah, masyarakat Kuba yang awalnya khawatir akan cukup makanan kini tampak yakin bahwa mereka tidak akan kelaparan meskipun 30 persen tanaman di pulau itu hancur akibat badai Gustav dan Ike bulan lalu.

“Sedikit yang tersedia untuk semua orang,” kata Mercedes Grimau, 65 tahun, ketika dia berdiri di belakang lebih dari 50 orang yang mengantre untuk membeli selada, yang dibatasi dua pon per orang.

“Saya tidak takut dibiarkan tanpa makanan, tapi sungguh menyakitkan memikirkan semua pekerjaan yang harus kami lalui,” tambah Grimau. “Dua atau tiga bulan lalu, pasar petani memiliki persediaan yang cukup.”

Pemerintah Kuba secara rutin menimbun kacang-kacangan dan kebutuhan pokok lainnya, dan Menteri Ekonomi Jose Luis Rodriguez mengatakan pihak berwenang siap meningkatkan $2 miliar yang telah mereka belanjakan setiap tahunnya untuk impor pangan. Krisis kredit global tidak akan banyak mempengaruhi impor karena undang-undang AS memaksa Kuba yang komunis menggunakan uang tunai untuk membeli barang-barang pertanian AS. Namun impor dari negara lain yang dibeli secara kredit bisa menjadi lebih sulit dan mahal.

Pemerintah memasok semua barang yang didistribusikan setiap bulan dengan jatah universal yang memberi masyarakat Kuba makanan hingga dua minggu – termasuk telur, kacang-kacangan, beras dan kentang – dengan harga yang sangat rendah. Di beberapa provinsi yang terkena dampak paling parah, makanan tambahan ditambahkan.

Namun sisa makanan yang dikonsumsi masyarakat Kuba untuk melengkapi pola makan mereka berdasarkan permintaan dan penawaran di pasar petani dan kios produk pemerintah telah menyusut, mendorong pemerintah untuk membatasi pembelian konsumen dan membatasi harga barang-barang termasuk beras, kacang-kacangan, tanaman umbi-umbian dan sayuran segar.

Rodriguez berusaha menghilangkan spekulasi akan terulangnya kejadian menyedihkan di awal tahun 1990-an, ketika rak-rak sudah kosong dan orang-orang bertahan hidup selama berminggu-minggu dengan hanya makan sedikit sehari. Masyarakat Kuba yang hidup dalam kemiskinan setelah runtuhnya Uni Soviet mengatakan bahwa situasi pangan saat ini masih jauh dari harapan.

“Memang benar bahwa kita memerlukan waktu untuk meningkatkan produksi pertanian ke tingkat sebelum terjadinya badai,” kata Rodriguez kepada televisi pemerintah minggu ini. Namun, tidak ada alasan untuk berspekulasi atau berasumsi bahwa akan terjadi kelaparan.

Meskipun isolasi keuangan Kuba secara relatif melindungi negara tersebut dari guncangan ekonomi global, krisis kredit yang berkepanjangan dapat melumpuhkan pendapatan devisa negara tersebut jika warga Kuba yang tinggal di luar negeri kehilangan pekerjaan dan berhenti mengirimkan kiriman uang ke keluarga mereka, atau jika calon wisatawan tidak mampu lagi melakukan perjalanan.

Namun kini tantangan terbesar Kuba adalah meningkatkan produksi buah-buahan dan sayuran lokal yang dijual di pasar petani.

Saat menunggu di salah satu pasar baru-baru ini, ibu rumah tangga berusia 55 tahun Regla Suazo berkata, “Setidaknya dengan langkah-langkah ini, saya tahu saya bisa membeli sesuatu.” Segera setelah itu, truk pertama hari itu berhenti dengan kacang hijau, daun bawang, jambu biji, alpukat, jagung, labu, singkong dan ubi jalar.

Namun jumlahnya jauh lebih kecil dari biasanya. Pedagang Nadia Gomez, yang tidak menerima apa pun pada hari itu, mengatakan bahwa pos pemeriksaan polisi yang mengarah ke Havana kini menolak truk-truk yang tidak berwenang untuk memasarkan produk di ibu kota atau yang diperintahkan untuk mengirim barang-barang mereka ke daerah-daerah yang terkena dampak lebih parah.

Mengantisipasi kekurangan pangan selama enam bulan, pejabat pertanian Kuba meningkatkan tanaman jangka pendek seperti selada dan mengambil langkah-langkah lain untuk memastikan setiap orang mempunyai cukup makanan.

Di pasar petani Cuatro Caminos, salah satu pasar terbesar dan paling beragam di Havana, pedagang Juan Carlos Martinez menyesalkan bahwa ia hanya punya pepaya, jambu biji, dan nanas untuk dijual. “Ini bukan bisnis seperti dulu,” katanya.