Pengadilan Banding mendengarkan kasus Padilla

BARU YORK – Seorang hakim banding federal pada hari Senin mengatakan bahwa akan menjadi “perubahan besar” dalam Konstitusi jika pemerintahan Bush dapat menunjuk seorang warga negara AS yang dicurigai terlibat dalam plot bom kotor sebagai tersangka. pejuang musuh (mencari).

Dalam pertikaian kritis antara pemerintah dan pengacara hak-hak sipil, dua anggota panel federal yang beranggotakan tiga hakim tampak enggan menerima alasan pemerintah mengenai alasannya. Jose Padilla (mencari), 33, akan ditahan tanpa batas waktu tanpa akses ke pengacara dan tanpa tuntutan.

Padilla, seorang Muslim, dituduh bersekongkol dengan al-Qaeda untuk meledakkan “bom kotor” yang menggunakan bahan peledak konvensional untuk menyebarkan bahan radioaktif. Mantan mafia Chicago ini ditangkap pada Mei 2002 dan sejak itu menghabiskan sebagian besar waktunya di brig angkatan laut di Charleston, Carolina Selatan.

Dalam sidang dua jam di hadapan panel banding hari Senin, Wakil Jaksa Agung Paul D. Clement menyatakan bahwa urgensi perang melawan terorisme memerlukan tindakan seperti itu.

“Al Qaeda telah menjadikan Amerika Serikat sebagai medan perang dan mereka telah memberikan indikasi bahwa mereka berusaha menjadikan Amerika Serikat sebagai medan perang lagi,” katanya.

Sidang tersebut menandai pertama kalinya seorang pejabat pemerintah AS mengatakan sejumlah pejuang musuh pada akhirnya bisa mendapatkan akses terhadap pengacara. Clement mengatakan kepada para hakim bahwa pejuang seperti Padilla – seorang warga negara AS yang ditahan di AS – bisa mendapatkan pengacara setelah nilai mereka sebagai sumber intelijen habis.

Namun Hakim Barrington D. Parker Jr. mengatakan dia yakin kekuasaan untuk menunjuk warga negara Amerika sebagai kombatan musuh berada di tangan Kongres, bukan presiden.

Memberikan kekuasaan seperti itu kepada lembaga eksekutif dengan hanya melakukan peninjauan terbatas oleh pengadilan, katanya, akan menjadi “perubahan besar dalam kehidupan konstitusional negara ini dan… belum pernah terjadi sebelumnya dalam masyarakat beradab.”

Hakim Rosemary S. Pooler, anggota panel lainnya, mengatakan: “Jika, pada kenyataannya, medan perangnya adalah Amerika Serikat, saya pikir Kongres perlu mengatakan hal itu, dan saya rasa mereka belum melakukannya.” Kemudian, dia menambahkan, “Seburuk apapun peristiwa 9/11, hal itu tidak membatalkan Konstitusi.”

Secara khusus, pemerintah meminta pengadilan untuk membatalkan temuan Ketua Pengadilan Distrik AS Michael Mukasey bahwa Padilla berhak bertemu dengan pengacaranya dan mengajukan keberatan untuk ditetapkan sebagai kombatan musuh.

Jenny Martinez, seorang profesor di Fakultas Hukum Stanford yang membela Padilla, mengatakan bahwa pemerintah yakin mereka dapat menunjuk siapa saja, bahkan warga sipil, sebagai kombatan musuh kapan saja.

“Pencarian kekuasaan baru oleh pemerintah ini benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya,” katanya.

Hakim ketiga di panel tersebut, Richard C. Wesley, menyarankan agar kasus tersebut tidak dibawa ke Manhattan. “Ini harus diajukan ke pengadilan di Carolina Selatan,” bentak Wesley.

Para hakim diperkirakan tidak akan mengambil keputusan selama berminggu-minggu, atau bahkan lebih lama lagi. Meskipun dua dari tiga hakim menyatakan keraguannya terhadap argumen pemerintah, mereka masih dapat memilih untuk merujuk kasus tersebut ke pengadilan lain, seperti yang disarankan Wesley.

Padilla ditangkap di bandara O’Hare Chicago ketika dia kembali dari Pakistan. Pemerintah mengatakan pihaknya mengusulkan hal tersebut Abu Zubaydah (mencari), yang saat itu merupakan koordinator terorisme utama Al Qaeda, mencuri bahan radioaktif untuk meledakkan bom kotor di Amerika Serikat.

Hanya dua orang lainnya yang ditetapkan sebagai kombatan musuh sejak serangan teroris tahun 2001: Ali Saleh Kahlah Al-Marri, seorang warga negara Qatar yang dituduh sebagai agen tidur al-Qaeda, dan Esam Hamdi (mencari), penduduk asli Louisiana yang ditangkap selama pertempuran di Afghanistan.