Stasiun TV Venezuela mengalihkan programnya ke kabel dan satelit setelah terpaksa berhenti mengudara

CARACAS, Venezuela – Sebuah stasiun TV yang berpihak pada oposisi dipaksa untuk tidak mengudara oleh presiden Hugo Chavez mengatakan mereka akan membawa programnya ke televisi kabel dan satelit.

Televisi Radio Caracasatau RCTV, masih melakukan perjuangan hukum untuk mendapatkan kembali izin siarannya yang ditolak oleh Chavez untuk diperpanjang, sehingga memaksanya berhenti mengudara pada tanggal 27 Mei.

Namun hingga bisa kembali mengudara, RCTV akan menjangkau pemirsa melalui kabel mulai Senin, kata CEO stasiun tersebut Marcel Granier pada Rabu.

“Venezuela menginginkan RCTV, dan mereka akan memilikinya,” kata Granier pada konferensi pers. “Sampai kami mencapai tujuan mendapatkan kembali sinyal kami, kami harus mencoba kembali mengudara sesegera mungkin dengan cara alternatif.”

Televisi kabel dan satelit berharga sekitar US$20 (euro14,50) per bulan – lebih besar dari kemampuan kebanyakan keluarga Venezuela – dan menjangkau sekitar 30 persen rumah tangga.

Granier dan para pengkritik Chavez lainnya mempertanyakan kemungkinan proses banding yang menguntungkan, dan menyatakan bahwa hakim Mahkamah Agung ditunjuk oleh sekutu Chavez di Majelis Nasional dan secara luas dipandang ramah terhadap pemerintah.

RCTV dan tiga saluran TV besar lainnya – Venevision, Globovision dan Televen – adalah apa yang disebut Chavez sebagai “Empat Penunggang Kuda Kiamat”. Dia menuduh saluran-saluran tersebut mendukung kudeta singkat pada tahun 2002 dengan menayangkan kartun dan film, bukannya protes yang membantunya kembali berkuasa.

Venevision dan Televen sejak itu mengurangi kritik mereka terhadap pemerintah, sementara Globovision tetap melakukan hal yang sama. RCTV sangat kritis terhadap Chavez sampai sinyalnya dialihkan ke saluran layanan publik milik negara.

Dalam pidatonya di televisi pada Rabu malam, Gustavo Cisneros, tokoh media Venezuela pemilik Venevision, membela keputusan untuk tidak berperan aktif dalam politik.

“Posisi saluran televisi yang bias tidak membantu menyelesaikan konflik, malah memperluas konflik,” kata Cisneros. “Venevision berupaya menjadi media untuk menyelesaikan konflik, bukan protagonis.”

Cisneros, yang merupakan salah satu pengusaha terkaya di negara Amerika Selatan, menekankan dalam pidato singkatnya bahwa Venevision tidak akan memihak dalam tarik-menarik politik Venezuela.

RCTV secara luas dipandang sebagai pesaing Venevision hingga berhenti mengudara.

Granier mengatakan prioritas RCTV tetap kembali ke pemirsa sebagai jaringan reguler di gelombang udara.

“Kami tidak akan menghentikan upaya kami sampai kami mendapatkan sinyal dan peralatan kami kembali,” katanya. “Komitmen ini adalah agar seluruh rakyat Venezuela di seluruh negeri dapat menikmati RCTV gratis lagi.”

RCTV mengajukan banding atas serangkaian keputusan yang dijatuhkan oleh Mahkamah Agung Venezuela yang mengizinkan pemerintahan Chavez untuk memaksa saluran yang berhaluan oposisi itu berhenti mengudara dan mengizinkan saluran baru tersebut menggunakan peralatan siaran RCTV.

Kelompok kebebasan pers internasional, Uni Eropa, pemerintah AS, Human Rights Watch dan lainnya telah menyatakan keprihatinan bahwa tindakan terhadap RCTV merupakan ancaman terhadap kebebasan pers.